Caren White ist Meistergärtnerin und Ausbilderin an der Home Gardeners School. Sie ist seit über einem Jahrzehnt mit Rutgers Gardens verbunden.

Der farbenfrohe Indianer- oder Ziermais wird seit langem mit dem Herbst und insbesondere mit dem Erntedankfest in Verbindung gebracht. Tatsächlich ist es der Mais, der beim ersten Thanksgiving-Essen gegessen wurde.

Was ist Mais?

Mais (Zea mays) kommt in der freien Natur nicht vor. Er ist eine vom Menschen geschaffene Pflanze, die in den letzten 10.000 Jahren durch Kreuzung eines einheimischen Grases namens Teosinte entstanden ist, das ursprünglich aus Mexiko stammt.

Den modernen Mais, den wir kennen, gibt es in drei Sorten. Zuckermais ist für den menschlichen Verzehr gezüchtet worden. Er hat einen höheren Zuckergehalt als Zahnmais oder indischer Mais. Seine weißen oder gelben Körner können eingemacht, eingefroren, gekocht oder direkt vom Kolben gegessen werden.

Zahnmais, auch als Feldmais bekannt, ist ebenfalls weiß oder gelb und durch eine ausgeprägte Delle in jedem Korn gekennzeichnet. Er ist weniger süß als Zuckermais und wird an Nutztiere verfüttert. Dellenmais wird auch für Industrieprodukte wie Ethanol verwendet und zu vielen Lebensmitteln verarbeitet. Er ist die Quelle des umstrittenen Maissirups mit hohem Fruktosegehalt. Sowohl Zuckermais als auch Dellenmais wurden erst kürzlich eingeführt.

Indianischer Mais ist der ursprüngliche Mais, der von den amerikanischen Ureinwohnern aus Teosinte-Gras gezüchtet wurde. Er wird Flintmais genannt, weil seine Körner „hart wie Feuerstein“ sind. Die Körner enthalten weniger Feuchtigkeit als Zahn- oder Zuckermais und trocknen besser, so dass sie nicht so leicht verderben. Dies war ein wichtiger Aspekt für die amerikanischen Ureinwohner, die auf den getrockneten Mais angewiesen waren, um sich zu ernähren, bis die nächste Maisernte im folgenden Jahr reif war. Dies ist der Mais, den die amerikanischen Ureinwohner den Pilgern beibrachten. Er wird auch heute noch in Gerichten wie Polenta und Maisbrei verwendet.

Wie man indischen Mais anbaut

Indischer Mais ist leicht in Ihrem Garten anzubauen. Mais wird durch die üblichen Bestäuberinsekten wie Bienen bestäubt, aber auch durch den Wind, der den Pollen auf benachbarte Pflanzen bläst. Alle drei Maissorten bestäuben sich gegenseitig. Wenn Sie also auch Zuckermais oder Zahnmais anbauen, achten Sie darauf, dass Sie die einzelnen Maissorten in einem Abstand von mindestens 300 m anpflanzen, um eine Fremdbestäubung zu vermeiden. Bereiten Sie den Boden vor, indem Sie ihn 6 bis 12 Zoll tief umgraben oder wenden. Mais ist ein Starkzehrer, also arbeiten Sie eine gute Menge Kompost oder Laubmulch ein.

Sie können Ihre Samen entweder in Reihen oder in Hügeln pflanzen. Wenn Sie sie in Reihen pflanzen, pflanzen Sie einen Samen alle 4 Zoll in Reihen, die 18 bis 24 Zoll voneinander entfernt sind. Wenn die Setzlinge eine Höhe von 4 Zoll erreicht haben, sollten sie auf einen Abstand von 12 Zoll ausgedünnt werden. Achten Sie darauf, aggressiv zu jäten, damit der Mais nicht mit dem Unkraut um Nährstoffe konkurrieren muss. Düngen Sie Ihre Reihen nach 4 Wochen mit Kompost oder 10-10-10-Dünger und dann alle 4 Wochen, bis der Mais reif ist.

Alternativ können Sie Ihre Samen wie die amerikanischen Ureinwohner in Hügeln pflanzen. Pflanzen Sie 3 bis 4 Samen pro Hügel, mit einem Abstand von 12 Zoll zwischen den Hügeln. Wenn die Pflanzen 10 cm hoch sind, dünnen Sie sie aus und entfernen alle kränklichen oder deformierten Pflanzen. Sie können gesunde Setzlinge in die leeren Stellen auf den Hügeln pflanzen. Jäten Sie aggressiv Unkraut und düngen Sie monatlich.

Die amerikanischen Ureinwohner bepflanzten ihre Felder mit den drei Schwestern: Mais, Kürbis und Bohnen. Die Kürbisreben beschatteten das Unkraut, der Mais gab den Bohnen Halt zum Klettern und die Bohnen lieferten den lebenswichtigen Stickstoff für den stickstoffhungrigen Mais und die Kürbisse. Alle Hülsenfrüchte, wie z. B. Bohnen, sind stickstoffbindend und werden von modernen Landwirten oft als Deckfrüchte verwendet.

Ernte und Trocknung von Mais

Indischer Mais ist reif und erntereif, wenn die äußeren Schalen braun werden. Das Entfernen der Ähren von den Stängeln ist einfach. Einfach mit einer Hand den Stängel und mit der anderen Hand die Ähre fassen und die Ähre mit einer Abwärtsbewegung abreißen.

Um Ihren Mais zu trocknen, schälen Sie die Schale ganz von der Ähre ab, so dass alle Körner freigelegt werden. Binden Sie eine Schnur um den unteren Teil der Schale und hängen Sie den Mais an einem trockenen, dunklen Ort auf. Achten Sie darauf, dass Ihr Mais während des Trocknens nicht der Sonne ausgesetzt ist. Sonnenlicht würde die leuchtenden Farben verblassen lassen.

Testen Sie die Körner alle paar Tage, indem Sie mit dem Fingernagel dagegen drücken. Wenn sie ganz hart sind und sich nicht mehr mit dem Nagel eindrücken lassen, ist der Mais trocken und kann als Dekoration oder zum Basteln verwendet werden. Um den Mais zu konservieren, streiche ihn mit einer Schicht Lack ein.

Fragen & Antworten

Frage: Ich lebe in New Mexico und habe auf einem Festival im August letzten Jahres echte indianische Maiskörner von einem einheimischen Ureinwohner erhalten. In welchem Monat sollte ich die Körner in Haufen pflanzen? Müssen sie in einem sonnigen Bereich gepflanzt werden oder können sie auch im Halbschatten gedeihen?

Antwort: Was für ein Glück, dass Sie einheimischen Mais von einem amerikanischen Ureinwohner bekommen haben. Schade, dass sie nicht auch empfohlen haben, wann und wie man ihn pflanzt! Mais hat eine lange Vegetationszeit, deshalb wird er normalerweise 2 Wochen nach dem letzten Frost gepflanzt. Der Boden sollte sich bis dahin auf etwa 20 Grad erwärmt haben. Die Samen brauchen warmen Boden, um zu keimen. Wenn Ihr Boden zu kühl ist, werden sie nur darauf warten, dass er sich erwärmt. Sie können sie in Haufen oder Blöcken auspflanzen. Wie die meisten Gemüsearten braucht Mais volle Sonne. Er wächst nicht im Schatten, auch nicht im Halbschatten.

Frage: Wie rettet man indischen Mais zum Pflanzen?

Antwort: Wählen Sie die besten Körner aus den besten Maiskolben aus und lagern Sie die Körner, nachdem Sie sie richtig getrocknet haben, in einem luftdichten Behälter an einem kühlen, dunklen (vor Sonnenlicht geschützten) und nicht feuchten Ort. Viele Menschen lagern Saatgut, das sie aufbewahren, in ihrem Kühlschrank.

© 2014 Caren White

Caren White (Autor) am 21. Mai 2019:

Das Einweichen von Saatgut vor dem Einpflanzen ist eine Technik, die verwendet wird, um die Samenschalen von Samen mit besonders harten Samenschalen aufzuweichen. Der Grund dafür, dass sie so hart sind, ist, dass sie überleben müssen, um von Vögeln gefressen zu werden. Mais ist eine vom Menschen gezüchtete Pflanze. Die Samen waren nie dazu bestimmt, von Vögeln verbreitet zu werden, daher sind die Samenhüllen weich. Außerdem sind die Samen und die Embryonen sehr zerbrechlich, weil sie von Menschenhand geschaffen wurden. Heißes Wasser würde die Embryonen abtöten und die Samen steril machen.

Marcey am 29. April 2019:

Ich habe auf einer Website gelesen, dass man die Samen vor dem Einpflanzen ein paar Stunden in heißem Wasser einweichen soll, damit sie weicher werden. Ist das empfehlenswert?

Caren White (Autor) am 30. März 2019:

Stephen, viel Spaß beim Züchten deines Mais und dann beim Basteln deiner Herbstdekoration!

stephen am 30. März 2019:

Danke für die vielen Infos. Ich baue etwa 20 Pflanzen als Hobby an und dekoriere im Herbst.

Caren White (Autor) am 31. Oktober 2014:

So schön, dass es dir gefallen hat, Shraddhachawla! Und danke für’s Lesen und Kommentieren.

shraddhachawla am 31. Oktober 2014:

Informative Drehscheibe! Es hat alle möglichen Details über Sorten von Mais und die Methode, um es zu kultivieren.

Caren White (Autor) am 31. Oktober 2014:

So schön, dass es dir gefallen hat, Suzette! Ich habe die schlechte Angewohnheit, mir Dinge wie Dekorationen anzuschauen und mich zu fragen: „Wie ist das gewachsen?“ Danke fürs Lesen und Kommentieren.

Suzette Walker aus Taos, NM am 31. Oktober 2014:

Danke für die Anleitung zum Anbau von Indianermais. Das war interessant und informativ zu lesen. So passend für den Herbst und die kommenden Feiertage.

Caren White (Autor) am 17. Oktober 2014:

Danke, Flourish. Ich freue mich, dass es dir gefallen hat.

FlourishAnyway aus USA am 16. Oktober 2014:

Das war interessant. Das mit den drei Schwestern wusste ich nicht.

Caren White (Autor) am 15. Oktober 2014: