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En español | In einem durchschnittlichen Leben helfen Ihnen Ihre Füße, 110.000 Meilen zu laufen – mehr als viermal um die Erde. Dabei sind sie eine wahre anatomische Meisterleistung mit sage und schreibe 28 Knochen, 33 Gelenken und mehr als 100 Sehnen, Muskeln und Bändern.

Und ja, wie all diese Gelenke und Muskeln verschleißen oder reißen, kann Ihren Lebensstil erheblich beeinflussen. „Fußprobleme beeinträchtigen die Lebensqualität, egal ob man abends ausgeht oder eine Runde Golf spielt“, sagt Alan Bass, Podologe aus New Jersey und Sprecher der American Podiatric Medical Association (APMA).

Kein Wunder, dass sie manchmal schmerzen – und mit zunehmendem Alter noch mehr. Eine 2016 in der europäischen Fachzeitschrift Maturitas veröffentlichte Studie ergab, dass jeder vierte Mensch über 45 Jahren unter Fußschmerzen leidet, insbesondere im Vorfuß- und Zehenbereich, was die Mobilität und das Gleichgewicht beeinträchtigen und sogar ein Risikofaktor für Stürze sein kann. Was genau verursacht diese Schmerzen und wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

„Die häufigsten Fußprobleme, unabhängig vom Alter, entstehen durch Überbeanspruchung und werden durch die Form des Fußes, die Struktur des Fußes, die Oberfläche, auf der er steht, das Aktivitätsniveau, das Gewicht, das die Füße tragen, und die Schuhe, die wir tragen, verursacht“, sagt Alex Kor, ein Podologe aus Indiana, der auch Sprecher der APMA ist.

Wenn Sie mit Fußschmerzen zu einem Podologen gehen, sagt Bass, „schauen wir uns zuerst die Fußstruktur und die Art und Weise an, wie Sie gehen und stehen, und dann machen wir vielleicht Röntgenaufnahmen. Aber jede Behandlung, die wir durchführen, ist auf den Einzelnen zugeschnitten. In diesem Sinne werden diese Beschwerden am ehesten als Ursache Ihres Problems diagnostiziert:

Plantarfasziitis

Diese Entzündung des Plantarfaszienbandes, das von der Ferse bis zum Fußballen verläuft, kann Schmerzen sowohl in der Ferse als auch im Fußgewölbe verursachen und ist manchmal mit einem Fersensporn (Kalkablagerungen unter dem Fersenbein) verbunden. „Sprechen Sie mit 10 Podologen, und sie werden alle sagen, dass die Plantarfasziitis das häufigste Problem ist, das sie jeden Tag in ihrer Praxis sehen“, sagt Kor. „Ich habe es bei allen gesehen, von Sportlern im Teenageralter bis zu 95-Jährigen.“ Eine häufige Ursache, sagt er, ist das Tragen der falschen Schuhe, egal was man tut. „Ihr Fuß kennt nicht den Unterschied zwischen dem Gehen auf der Bahn, dem Laufen auf dem Laufband oder dem Stehen in der Wohnung acht bis zehn Stunden am Tag.“

Die meisten Plantarfasziitis verschwinden nach acht bis 12 Monaten, sagt Pedro Cosculluela, ein orthopädischer Chirurg am Houston Methodist Hospital, der auf Fuß- und Knöchelprobleme spezialisiert ist. Einige Ärzte behandeln die Erkrankung mit Kortisonspritzen oder plättchenreichem Plasma, sagt er. Ansonsten empfiehlt Kor, keine Schuhe zu kaufen, ohne sie vorher gesehen und gefühlt zu haben. „Sie müssen einen Schuh in die Hand nehmen – egal ob es sich um einen Turnschuh, einen Laufschuh oder einen Kleidungsschuh handelt – und ihn biegen. Wenn er am Fußgewölbe einknickt, ist der Schuh in der Regel schlecht und man ist anfälliger für Überlastungsbeschwerden wie Plantarfasziitis.“ Und gute stützende Schuhe müssen nicht teuer sein, fügt Kor hinzu, der sich an einen Patienten erinnert, der vor kurzem das richtige Paar Schuhe für 14 Dollar kaufte und innerhalb eines Monats eine deutliche Schmerzlinderung erfuhr.

Osteoarthritis

„Mit dem Alterungsprozess gehen die Gelenke kaputt“, sagt Bass, „denn wir laufen nicht auf Sand, sondern auf Beton und Asphalt.“ Das bedeutet oft Arthrose, eine schmerzhafte degenerative Erkrankung des Gelenkknorpels und der angrenzenden Knochen. „Wir sehen Arthrose im Knöchel, im Gelenk unterhalb des Knöchels, in der Mitte des Fußes, im großen Zeh – an vielen Stellen“, sagt Cosculluela.

Was können Sie tun? Schränken Sie Aktivitäten ein, die den Fuß betreffen, nehmen Sie ab, tragen Sie geeignete Schuhe, legen Sie gepolsterte Schuheinlagen ein, lassen Sie sich physiotherapeutisch behandeln, nehmen Sie Entzündungshemmer ein, lassen Sie sich Steroidinjektionen geben und beschränken Sie sich auf nicht belastende Übungen. „Ich sage den Leuten immer: Wenn Sie seit einem Jahr Fußschmerzen haben, sind Laufen, Gehen oder Springen wahrscheinlich die falschen Übungen für Sie“, sagt Kor. „Machen Sie stattdessen eine Übung wie ein stationäres Fahrrad, Schwimmen, Wassergymnastik, einen Ellipsentrainer oder ein Rudergerät, also etwas, das Ihren Fuß nicht belastet“, sagt Kor. „Wenn Sie schwer sind, könnte eine Gewichtsabnahme von 20 Pfund dazu führen, dass das Gehen in Zukunft weniger schmerzhaft ist.“

Gelenke

Der technische Name lautet Hallux valgus und ist eine schmerzhaft häufige Erkrankung, bei der es zu einer knöchernen Anhäufung am Gelenk der großen Zehe kommt, wobei sich diese Zehe manchmal in Richtung der kleineren Zehen biegt. Die Ursachen? Zum einen Vererbung, die durch jahrelanges Tragen von zu engen oder hochhackigen Schuhen verschlimmert werden kann. „Und Menschen, die ein niedrigeres Fußgewölbe oder einen flacheren Fuß haben, neigen eher zu Ballenzehen“, sagt Bass. „Gegen einen Ballenzeh kann man nicht viel tun, außer einer Operation“, sagt Cosculluela. „Aber wenn es keine Schmerzen verursacht und die Aktivität nicht einschränkt, operieren wir nicht. Unabhängig davon, ob Sie operiert werden oder nicht, müssen Sie sich mit der Biomechanik auseinandersetzen, was bedeutet, dass Sie Orthesen tragen müssen. Ein Fußspezialist kann einen Abdruck Ihres Fußes machen, um individuelle Einlagen anzufertigen, die teuer sein können; Bass empfiehlt auch die weit verbreitete Marke Powerstep für Einlagen.

Hammerzehen

Diese entstehen, wenn sich eine Ihrer kleineren Zehen einrollt, manchmal aufgrund von – Sie ahnen es – zu engen Schuhen im Zehenbereich, und manchmal, wenn jemand mit einem sehr flachen Fuß im Laufe der Zeit nicht die richtige Unterstützung erhält. „Wenn die Sehnen- und Weichteilstrukturen nicht ausreichend gestützt werden“, sagt Kor, „beginnen die Sehnen, die zu den Zehen führen, zu ziehen, was zu einem Hammerzeh führen kann.“ Was können Sie tun? Tragen Sie so oft wie möglich Schuhe mit einem breiteren Zehenraum. „Wie Ballenzehen sind Hammerzehen Fußdeformitäten, und es gibt keine Vorrichtung, die sie definitiv heilen kann“, sagt er, obwohl kleine Zehenschützer, die über den Zehen getragen werden, die Reibung an den Schuhen verringern können.