Nachdem er 2012 zwei unbewaffnete Schwarze vor einem Stripclub in Miami niedergeschossen hatte, behauptete der Sicherheitsbeamte Lukace Kendle, die Schießerei sei nach Floridas Stand Your Ground-Gesetz gerechtfertigt gewesen. Während des Prozesses, bei dem Kendle als sein eigener Anwalt auftrat, verglich er sich mit George Zimmerman und behauptete, die Beweise seien gefälscht, „weil ich weiß bin“

Überraschenderweise wurde Kendle von den Geschworenen verurteilt und erhielt später eine lebenslange Haftstrafe. Er legte schnell Berufung ein und argumentierte, dass er vielleicht doch einen richtigen Anwalt hätte haben sollen.

Letzte Woche lehnte das Dritte Bezirksberufungsgericht seinen Antrag auf ein neues Verfahren ab. Das Berufungsgericht wies darauf hin, dass Miami-Dade Circuit Judge Dava Tunis Kendle mehrmals davor gewarnt hatte, als sein eigener Anwalt aufzutreten.

„Kendle hat wissentlich, verständnisvoll und freiwillig auf sein Recht verzichtet, von einem Anwalt vertreten zu werden, und hat sein Recht ausgeübt, sich selbst zu vertreten“, schrieb die Vorsitzende Richterin des dritten Bezirksgerichts Leslie Rothenberg in der Entscheidung vom 15. August.

Die Schießerei fand am 1. Juni 2012 vor dem Club Lexx statt, wo Kendle trotz seiner kriminellen Vorgeschichte und seines fragwürdigen Geisteszustandes als bewaffneter Wachmann arbeitete. Michael Smathers und Kijuan Byrd waren gerade in den Club gekommen, als Kendle mehrere Schüsse auf das geparkte Auto der Männer abfeuerte und behauptete, er habe sie einen Joint drehen sehen. Byrd wurde getötet, und Smathers war von der Hüfte abwärts gelähmt.

Die Polizei nahm Kendle wegen Mordes zweiten Grades und versuchten Mordes fest, aber bevor der Fall vor Gericht gehen konnte, wurde Kendle zweimal für unzurechnungsfähig erklärt. Später, als er für geistig zurechnungsfähig befunden wurde, bestand er darauf, sich selbst vor Gericht zu vertreten.

Bevor der Fall 2015 vor Gericht kam, lehnte Kendle erneut das Angebot des Richters ab, sich von einem ausgebildeten Anwalt bei seiner Verteidigung helfen zu lassen. Auf die Frage, ob er den Rat des Anwalts Abe Bailey annehmen würde, sagte Kendle dem Richter: „Nicht einmal, wenn er der letzte Mensch auf Erden wäre.“

Stattdessen tastete sich Kendle durch einen fünftägigen Prozess und argumentierte, dass seine Verhaftung eine Verschwörung gegen Weiße gewesen sei.

„Die Personen, die ich erschossen habe, waren Afroamerikaner. Das kann ich beweisen“, sagte Kendle den Geschworenen. „Was sie mir nicht erlauben, Ihnen zu sagen, ist, dass ich wegen der Schießerei mit George Zimmerman verhaftet wurde.“

Trotz dieser Fauxpas befand das Berufungsgericht, dass Kendle „ausreichend über die Fallstricke und Schwierigkeiten, die mit der Selbstvertretung verbunden sind, informiert wurde.“

Gemäß den Gefängnisunterlagen verbüßt er seine lebenslange Haftstrafe in der Cross City Correctional Institution, einem Männergefängnis etwa eine Stunde westlich von Gainesville.

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