In diesem Jahr gibt es keine bessere Möglichkeit, die lateinamerikanische Geschichte zu feiern, als am 15. September an der Feier zum guatemaltekischen Unabhängigkeitstag teilzunehmen. Während die Einheimischen den 190. Jahrestag ihrer Loslösung von der spanischen Herrschaft feiern, erwarten die Besucher patriotische Feierlichkeiten, die den ganzen Tag und die ganze Nacht andauern.

Vor der Unabhängigkeit Guatemalas von Spanien im Jahr 1821 hatte das Land eine lange Geschichte unter europäischer Herrschaft. Im 16. Jahrhundert erteilte der spanische Konquistador Hernando Cortes dem Kapitän Pedro de Alvarado die Erlaubnis, die Region des heutigen Guatemala zu erobern. Nachdem er verschiedene Gruppen von Einheimischen gegeneinander aufgebracht hatte, gelang es Alvarado, das Gebiet unter spanische Kontrolle zu bringen. Während der Kolonialzeit wurde Guatemala zu einem spanischen Generalkapitel und Teil von Neuspanien, einem Gebiet, das später zum heutigen Mexiko wurde. In dieser Zeit erstreckte sich das Land vom Süden Mexikos bis nach Costa Rica. Da das Gebiet jedoch weder Gold noch andere wertvolle Exportgüter enthielt, gehörte es nicht zu den obersten Prioritäten Spaniens. Als Guatemala am 15. September 1821 verkündete, dass es nicht mehr unter spanischer Herrschaft stand, kam es vielleicht aus diesem Grund erstaunlich wenig zu Gewalt und Blutvergießen.

Jedes Jahr am 15. September feiern die Guatemalteken ihr Land am Unabhängigkeitstag. Im Vorfeld werden viele öffentliche Schulen, Gebäude und Busse aufwendig mit der Landesflagge und anderen patriotischen Bildern geschmückt. Am Tag der Feierlichkeiten ist einer der Höhepunkte eine große Parade, an der Mitglieder der guatemaltekischen Armee, Schulkinder in ihren passenden Uniformen, die Instrumente spielen, und Menschen, die Schlagstöcke schwenken, teilnehmen. Über der Stadt findet normalerweise eine Flugshow statt, während die Einheimischen Feuerwerkskörper in den Himmel schießen. Entlang der Bürgersteige gibt es viele Menschen, die warmes Essen verkaufen, darunter frische Tortillas mit Hühnchen, Bohnen und Reis.

Wenn die Sonne untergeht, schicken die Einheimischen flackernde „Globos“ in den Himmel. Das sind Kugeln aus farbigem Seidenpapier. An ihrer Basis befindet sich ein Baumwolldocht, der sie in den Himmel steigen lässt, wenn sie losgelassen werden. Wenn die kleinen schwimmenden Laternen in den Nachthimmel aufsteigen, bieten sie ein wunderschönes Bild für alle, die von unten zuschauen.

Besucher, die an diesem Fest teilnehmen möchten, sollten eine Kamera mitbringen, da die Gruppen von Einheimischen in ihren makellosen Uniformen neben den alten, spanisch inspirierten Gebäuden der Stadt für atemberaubende Fotos sorgen werden. Viele Besucher haben auch eine kleine guatemaltekische Flagge dabei, die sie auf den Bürgersteigen schwenken. Falls die Gäste vergessen haben, diesen patriotischen Gegenstand einzupacken, können sie ihn bei zahlreichen Straßenhändlern erwerben.