Was ist ein MLM? Und warum sind sie so gefährlich? Finden Sie heraus, warum nur sehr wenige Menschen mit ihnen Geld verdienen und warum Sie sie um jeden Preis vermeiden sollten.

Ehrliches Geständnis: Bis vor kurzem hielten wir MLMs für ziemlich harmlos. Wir haben sie sogar unwissentlich auf unserer Website vorgestellt (wir wussten nicht, dass einige Unternehmen MLMs sind). Obwohl sie uns nicht sonderlich ansprachen, sahen wir keinen Schaden in ihnen.

Aber dann sahen wir „Betting on Zero“, einen Dokumentarfilm über den Kampf eines US-Hedgefondsmanagers gegen Herbalife – und einige der Leben, die das Unternehmen offenbar ruiniert hat. Nachdem wir den Dokumentarfilm gesehen hatten, stellten wir weitere Nachforschungen an. Und je mehr wir erfuhren, desto besorgter wurden wir.

So besorgt, dass wir uns veranlasst sahen, diesen Artikel zu schreiben, da wir wissen, dass Mütter eine große Zielgruppe für MLMs sind (lesen Sie weiter, um herauszufinden, warum). Wenn Sie also in Erwägung ziehen, einem MLM beizutreten, lesen Sie diesen Artikel bitte zuerst – und leiten Sie ihn an alle Freunde weiter, die durch die Versprechungen von „Einkommensmöglichkeiten“ in Versuchung geführt werden.

Was wir in diesem Artikel behandeln werden:

• Beispiele für MLMs
• Was ist ein MLM?
• Wie funktionieren MLMs?
• Warum sind MLMs so gefährlich?
• Kann man mit MLMs reich werden?
• Das Problem der Sättigung mit MLMs
• Warum man mit MLMs kein Geld verdienen kann
• Wie unterscheiden sich MLMs von anderen Kleinunternehmen?
• Warum lieben MLMs Mütter?
• Sollten Sie also einem MLM beitreten?

Lesen Sie die 10 hässlichen Wahrheiten, die MLMs Sie nicht wissen lassen wollen

Beispiele für MLMs

Wahrscheinlich sind Sie schon einmal einem MLM begegnet und haben dort sogar gekauft, ohne es zu merken. Hier sind einige der häufigsten MLMs, von denen wir gehört haben:

• Herbalife
• Arbonne
• Stella&Dot
• Younique
• MONAT
• Isagenix
• Nu Skin
• doTERRA
• Acti-Labs
• LuLaRoe
• Amway
• Usborne Books
• It Works
• Forever Living Products
• Juice Plus
• Tropic Skincare
• Mary Kay
• Utility Warehouse
• Avon
• ENJO
• Color Me Direct
• Total Life Changes
• ACN
• Beachbody Shakeology
• SeneGence
• Neals Yard

(Diese Liste ist keineswegs vollständig.)

Finden Sie heraus, warum 80 % der Teilnehmer an einem MLM weniger als 70 Cent pro Stunde verdienen (vor Kosten)

Was ist ein MLM?

Was ist also ein MLM? Hier ist die Definition von Wikipedia:

„Multi-Level-Marketing, abgekürzt MLM, auch Schneeballsystem, Netzwerkmarketing und Empfehlungsmarketing genannt, ist eine umstrittene Marketingstrategie für den Verkauf von Produkten und/oder Dienstleistungen, bei der die Einkünfte des MLM-Unternehmens von einer nicht fest angestellten Belegschaft (auch Teilnehmer genannt und unterschiedlich als „Verkäufer“, „Vertriebspartner“, „Berater“, „Förderer“, „unabhängige Geschäftsinhaber“ usw. bezeichnet) stammen, die die Produkte/Dienstleistungen des Unternehmens verkaufen, während der Verdienst der Teilnehmer von einem pyramidenförmigen Provisionssystem abgeleitet ist.“

MLMs beschreiben ihre Struktur manchmal auch als:

• Direktverkauf
• Sozialer Verkauf
• Netzwerkmarketing
• Weiterempfehlungsmarketing
• Teammarketing
• Konsumenten-Direktmarketing

Finden Sie heraus, warum die Tage der MLMs gezählt sein könnten… und warum das eine gute Sache ist.

Wie funktionieren MLMs?

Das Hauptproblem bei MLMs liegt in der Art und Weise, wie sie normalerweise funktionieren. Der Gewinn kommt nicht aus den Produkten, die Sie verkaufen, sondern aus der Rekrutierung von Personen, die unter Ihnen verkaufen (Ihre „Downline“) und an deren Verkäufen (und deren Downlines) Provisionen verdienen.

Und diese Verkäufe erfolgen nicht nur an Kunden. Um einem MLM beizutreten, müssen Sie in der Regel Produkte kaufen, um sie zu verkaufen (oft als Starter Kit oder ähnlich bezeichnet). Und um Verkäufer, Stylist, Supervisor oder wie auch immer das Unternehmen es nennt, zu bleiben, muss man oft eine Mindestanzahl von Verkäufen in einem bestimmten Zeitraum tätigen (allerdings nicht immer).

Oft besteht die einzige Möglichkeit, diese Verkäufe zu tätigen, darin, Leute unter sich anzuwerben (und Provisionen für deren Starterkits zu erhalten) oder selbst Produkte zu kaufen. Andernfalls müssen Sie versuchen, Ihre Produkte an Freunde, Familienangehörige, Mütter am Schultor und jeden, mit dem Sie in Kontakt kommen, zu verkaufen (einer der Gründe, warum einige der aufdringlichsten MLM-Vertreter einen schlechten Ruf haben).

Oder Sie schaffen Gelegenheiten zum Verkauf. Zum Beispiel, indem Sie eine Kinderwagen-Fitnessgruppe für Mütter in Ihrer Gegend gründen und an sie verkaufen/anwerben, während sie unaufmerksam sind (eine Strategie, die wir bei Herbalife-Vertretern gesehen haben).

Eine der größten Beschwerden, die wir über MLMs gehört haben, ist, dass jemand, der einmal einem MLM beigetreten ist, jede soziale Interaktion als eine Gelegenheit ansieht, seinen Umsatz zu steigern oder seine Downline zu erweitern. Dadurch sind Freundschaften beendet und Beziehungen zerbrochen.

Lesen Sie, warum jeder Wettbewerb, der MLMs zulässt, im Grunde genommen festgelegt ist

Warum sind MLMs so gefährlich?

Wir sahen MLMs nur als ein Ärgernis, bis wir Betting on Zero sahen und verstanden, wie sie wirklich funktionieren. Deshalb sind MLMs so gefährlich:

• In der Regel muss man zahlen („investieren“), um ihnen beizutreten.
• Wenn man einmal dabei ist, muss man vielleicht eine bestimmte Menge verkaufen, um seine Provision zu erhalten oder sogar nur Vertreter (oder ein anderes Label) zu bleiben.
• Ihre Produkte sind oft teuer und schwer zu verkaufen – vor allem, wenn Ihr Gebiet bereits gesättigt ist.
• Um Geld zu verdienen, müssen Sie also Leute unter sich anwerben.
• Sie verdienen dann an deren Investitionen in das Unternehmen und an allen Verkäufen oder Anwerbungen, die sie tätigen.
• Das heißt, um Geld zu verdienen, MÜSSEN Sie in der Regel Leute anwerben.

MLMs scheinen auch die Schwachen und Verletzlichen mit Versprechungen von Reichtum und einem leichteren Leben auszunehmen. Sie werden als „Einkommensmöglichkeit“ angepriesen, und doch verdienen offenbar nur sehr, sehr wenige Menschen damit Geld.

Was tut die Direct Selling Association (DSA), die „Aufsichtsbehörde“ für MLMs im Vereinigten Königreich? Finden Sie es hier heraus.

Das Problem der Sättigung

Selbst wenn Sie nicht unter Druck gesetzt werden, etwas zu verkaufen – und einige der MLMs, die jetzt auf den weiblichen Markt abzielen, beruhigen Sie damit, dass Sie keine Zielvorgaben erfüllen müssen – bleibt die Tatsache, dass Sie etwas verkaufen MÜSSEN, um Geld zu verdienen.

Und dann tritt das Problem der Sättigung auf.

Sie sehen, es gibt viele andere Leute, die die gleichen Produkte wie Sie verkaufen müssen, um ebenfalls Geld zu verdienen. Und möglicherweise leben sie in der gleichen Gegend und haben den gleichen Pool an potenziellen Kunden wie Sie. Wenn Sie also das Pech haben, sich bei einem MLM anzumelden, das in Ihrer Gegend oder Ihrem sozialen Umfeld bereits populär ist, werden Sie es wahrscheinlich schwer haben, Kunden anzuwerben.

Und wie können Sie feststellen, ob Ihre Gegend oder Ihre soziale Gruppe gesättigt ist? Für viele Frauen scheint es so zu sein, dass sie erst dann, wenn sie in ihr Startpaket investiert haben, feststellen, dass die Nachfrage einfach nicht da ist.

(Um herauszufinden, was passiert, wenn eine Stadt gesättigt ist, lesen Sie die Geschichte von Miramichi.)

So, können Sie mit MLMs reich werden? (Oder überhaupt Geld verdienen?)

Ein paar Leute machen das große Geld mit MLMs. Und diese Leute werden oft in Werbevideos vorgeführt, auf jährlichen Veranstaltungen gefeiert und ganz öffentlich mit Preisen wie prestigeträchtigen Autos „belohnt“ (obwohl diese „Preise“ nicht so großzügig sind, wie sie auf den ersten Blick erscheinen – Sie erhalten lediglich einen Rabatt auf den Leasingvertrag, den Sie auf Ihren eigenen Namen abschließen müssen, und wenn Ihre Verkäufe zurückgehen, endet der Rabatt …). Außerdem müssen Sie auf dem Auto, das sie Ihnen „schenken“, für das Unternehmen werben.

Aber die Leute, die bei MLMs erfolgreich sind, wären wahrscheinlich auch in anderen kleinen Unternehmen erfolgreich – sie haben das richtige Netzwerk und die richtigen Fähigkeiten, und (was wichtig ist) sie sind früh in dieses spezielle MLM in ihrer Gegend eingestiegen.

Und das ist einer der Gründe, warum die meisten MLMs nicht ethisch sind – sie verkaufen den Traum, dass jeder mit ihrer „Gelegenheit“ erfolgreich sein kann. Sie machen nicht klar, dass nur ein kleiner Prozentsatz der Menschen, die ihnen beitreten, ein existenzsicherndes Einkommen (oder überhaupt ein Einkommen) erzielen wird.

Stattdessen haben diejenigen, die scheitern, einfach nicht hart genug gearbeitet (lustigerweise wird in einem der neuen britischen Werbevideos für ein MLM mehrmals „harte Arbeit“ betont). Die Botschaft? Es ist nicht das MLM, das nicht funktioniert hat, es liegt an Ihnen.

Aber es liegt nicht an Ihnen. Wie diese Untersuchung von 11 MLMs durch den MLM-Experten Robert FitzPatrick herausfand:

• 99 % aller Vertriebspartner verdienten im Durchschnitt weniger als 13 US-Dollar pro Woche an Provisionen – was nicht einmal die Mindesteinkäufe abdeckte, die sie tätigen mussten, um sich für Provisionen zu qualifizieren.
• In der Hälfte der MLMs verdienten 70 % oder mehr der Teilnehmer überhaupt kein Einkommen (die Studie fand heraus, dass 96 % der Arbonne-Vertriebsmitarbeiter offenbar nie irgendwelche Provisionen verdienen).
• Die Menschen werden mit dem Angebot einer „Einkommensmöglichkeit“ in die Unternehmen gelockt, doch die Statistiken zeigen, dass die Einkommensmöglichkeit praktisch nicht vorhanden ist und falsch beworben wird.
• Die 11 untersuchten MLMs hatten unrealistische Verkaufsmöglichkeiten im Einzelhandel – die Produkte waren überteuert, so dass die Vertreter mit dem Verkauf nicht viel Geld verdienen konnten.
• Durch die Rekrutierung in diese Unternehmen entstehen den Verbrauchern jedes Jahr Verluste in Milliardenhöhe. Die Verluste dieser 99 % der Vertriebshändler wurden in Form von Provisionen an die weniger als 1 % der Leute an der Spitze der Verkaufskette weitergegeben.
• Kaum ein MLM-Unternehmen verkauft nennenswerte Mengen seiner Produkte an die Öffentlichkeit, was bedeutet, dass es sich nicht um ein „Direktvertriebsgeschäft“ handelt, wie es sich selbst bewirbt.
• Zwischen 60 und 90 % der Vertreter dieser 11 MLM-Unternehmen scheiden jedes Jahr aus, und fast alle diese Leute kaufen die „wunderbaren“ Produkte nicht mehr, die sie verkauft haben, wenn sie aufhören.
• Bei fast allen MLMs müssen Sie monatliche oder jährliche Kaufquoten erfüllen, um sich für die versprochenen „Provisionen und Rabatte“ zu qualifizieren.
• Die Provisionspläne der 11 MLMs sind so strukturiert, dass das meiste Geld in die obersten Ebenen fließt. In einem MLM gehen 84 % aller Provisionen an die obersten 1 % der Vertriebskette.

Es lohnt sich auch zu bedenken:

„Eine statistische Analyse der Einkommensangaben von 10 großen Multi-Level-Marketing (MLM)-Unternehmen… zeigt, dass im Durchschnitt 99 % aller Teilnehmer weniger als 10 $ pro Woche an Provisionen erhielten, und zwar vor allen Ausgaben.“

Wie viel Geld können Sie mit der Arbeit für MLM Arbonne verdienen? Finden Sie heraus, warum laut einem Top-MLM-Experten „der durchschnittliche Gewinn bei Null liegt.“

Warum Sie mit MLMs (wahrscheinlich) kein Geld verdienen werden

Um genau zu veranschaulichen, wie schwierig es sein kann, mit MLMs Geld zu verdienen, rechnet diese Website nach:

„Was veranlasst den durchschnittlichen, ansonsten schüchternen Menschen dazu, plötzlich zu glauben, er könne ein wohlstandsfördernder Verkäufer sein? Weil ihnen jemand „die Mathematik“ gezeigt hat. Ich bin sicher, Sie haben es schon gehört. Alles, was Sie tun müssen, ist, fünf Leute zu finden, die sich Ihnen anschließen, und diese fünf werden fünf finden, und diese fünf werden fünf bekommen, und sechs Monate später werden Sie 20.000 Leute haben, die für Sie arbeiten, und Sie werden 10.000 Dollar im Monat verdienen. Wirklich?

Hier ist die Realität. Wenn Sie die 80/20-Formel anwenden, müssen Sie mit einer Liste von 125 potenziellen Kunden beginnen, um 5 neue Kunden zu gewinnen. Und warum? Weil von diesen 125 Interessenten nur 20 % (25) bereit sind, Ihre Verkaufspräsentation zu hören. Und von diesen 25 werden nur 5 (20 %) Mitglied.

Wussten Sie aber, dass der durchschnittliche MLM-Mitarbeiter nach nur 4 Monaten kündigt? Das bedeutet, dass Sie alle 4 Monate 5 neue Leute (weitere 125 potenzielle Kunden) anwerben müssen, nur damit Sie keinen Rückschritt machen. Und raten Sie mal, das gilt für Ihr gesamtes Unternehmen!“

Wie viel können Sie mit MLM Younique verdienen? (Wir haben errechnet, dass es wahrscheinlich weniger als 14 Dollar pro Monat sind)

Wie unterscheiden sich MLMs von anderen Kleinunternehmen?

Eines der Argumente, mit denen MLM-Vertreter ihr „Geschäft“ verteidigen, ist, dass es genauso ist wie jedes andere Kleinunternehmen. Man muss investieren, um anzufangen, man muss verkaufen, und manche Leute sind einfach nicht für das Geschäft geschaffen und werden scheitern.

Aber wenn man sich die Zahl der MLM-„Geschäftsinhaber“ ansieht, die scheitern, wird klar, warum die Chancen bei einem MLM weitaus schlechter stehen als bei der Gründung eines anderen kleinen Unternehmens.

Bei den Recherchen für sein Buch „The Case (For And) Against Multi-Level Marketing“ fand John M. Taylor PhD Folgendes über die Ausstiegsquoten bei MLM-Programmen heraus:

• 50 % der Vertreter steigen im ersten Jahr aus.
• Nach fünf Jahren haben mindestens 90 % das Unternehmen verlassen.
• Nach 10 Jahren bleiben nur noch diejenigen, die nahe an der Spitze oder an der Spitze stehen, was bedeutet, dass mindestens 95 % ausgestiegen sind.

Um diese Statistiken in den richtigen Kontext zu setzen, verglich John sie mit den Ausfallquoten für herkömmliche kleine Unternehmen, indem er die Statistiken der Small Business Administration für 2008 verwendete. Dabei stellte er fest, dass 44 % der kleinen Unternehmen mindestens vier Jahre überleben, 31 % mindestens sieben Jahre, und 39 % sind während der gesamten Lebensdauer ihres Unternehmens rentabel. In 10 Jahren scheitern nur 64 % der Kleinunternehmen.

Aufgrund der MLM-Scheiterungsraten (und anderer Kriterien) kommen MLM-Unternehmen in den USA offenbar nicht für SBA-Kredite oder andere Finanzierungs- und Unterstützungsprogramme für Kleinunternehmen in Frage.

Finden Sie heraus, warum alle 16,7 Sekunden ein Vertriebspartner bei Herbalife aussteigt!

Warum lieben MLMs Mütter?

Wie wir bereits erwähnt haben, scheinen MLMs die Schwachen und Verletzlichen mit Versprechungen von „Einkommensmöglichkeiten“ auszubeuten. Und eine Gruppe, die für MLMs ein wahr gewordener Traum ist, sind Mütter. Hier ist der Grund dafür:

• Unser Selbstvertrauen ist oft gering, was uns verletzlicher macht.
• Wir suchen oft nach Wegen aus der 9-5-Tretmühle.
• Wir würden gerne Geld von zu Hause aus verdienen, zu Zeiten, die uns passen.
• Wir haben ein großes Netzwerk von Freunden und anderen Müttern.
• Wir sind eine großartige Zielgruppe für ihre Produkte.

Angesichts dessen kann die von MLMs versprochene „Geschäftsmöglichkeit“ für Mütter oft wie ein Geschenk des Himmels erscheinen. Man sagt uns, dass man mit einer winzigen Investition (im Vergleich zur Gründung eines eigenen Unternehmens von Grund auf) einem etablierten Unternehmen beitreten kann, das ein bequemes, einfaches Einkommen – und sogar großen Reichtum – verspricht.

Und all das kann man bekommen, indem man einfach wunderbare Produkte an seine Freunde und Familie verkauft. Ganz einfach! Aber wie wir gelernt haben, ist es gar nicht so einfach. Wie ein Autor erklärte:

„Diese Art von Geschäften schadet Frauen, weil sie nicht über die wahren Risiken von Investitionen informiert sind. Ihre Zeit, ihre Beziehungen und ihr Geld werden nicht wertgeschätzt, sie werden benutzt und ausrangiert, wenn sie frustriert sind oder die „Verkaufsziele“ nicht erreichen.

Verletzlichen Frauen wird vorgegaukelt, dass auch sie Unternehmerinnen werden können, und das alles in ihrer Freizeit, während sie Babys auf den Hüften tragen, sich um ein Haus kümmern und einen weiteren Teilzeitjob ausüben. Man gibt ihnen nichts als ein Versprechen und eine goldene Karotte, der sie nachjagen sollen, und schickt sie dann los, um zu verkaufen.“

Sind MLMs wirklich Pyramidensysteme? Warum Sie mit dem Verkauf ihrer Produkte kein Geld verdienen können

Sollten Sie also einem MLM beitreten?

Wenn Sie versucht sind, einem MLM beizutreten, hoffen wir, dass Ihnen dieser Artikel geholfen hat, eine ausgewogenere Sichtweise zu erhalten als das Geschwätz Ihres Vertreters. (Wenn ein Freund erwägt, einem MLM beizutreten, schicken Sie ihm bitte diesen Artikel, bevor er sich verpflichtet!)

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Ja, einige Menschen verdienen Geld mit MLMs. Aber die meisten scheinen gerade eine sehr teure Lektion zu lernen. Aus diesem Grund hat der milliardenschwere Investor, Gründer der Hedgefonds-Verwaltungsgesellschaft Pershing Square und Philanthrop Bill Ackman eine Short-Wette in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar auf Herbalife platziert, wie in „Wetten auf Null“ beschrieben.

Wenn also einer der reichsten und klügsten Investoren Amerikas der Meinung ist, dass das MLM-Unternehmen Herbalife im Leben null wert ist, sind Sie dann bereit, Ihr Geld, Ihre Zeit und Ihre Beziehungen in ein solches Unternehmen zu investieren?

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Danke an Timeless Vie, dass Sie uns die Augen über MLMs geöffnet haben.