Monique Pressley erlangte öffentliche Bekanntheit als Rechtsanalytikerin, politische Kommentatorin und schließlich als Anwältin von Bill Cosby, als dieser mitten in seinem Verfahren wegen sexueller Nötigung stand. Jetzt, einige Jahre später, wurde die Anwältin auf unbestimmte Zeit suspendiert, weil sie die Gelder ihrer Klienten missbraucht haben soll.

DailyMail.com zufolge soll Pressley von ihren Klienten Vorauszahlungen verlangt haben, die sie dann einlöste und auf persönliche Konten einzahlte.

Die selbsternannte demokratische Strategin, die Cosby verteidigte und dann später 2016 sein Team verließ, wurde im August 2019 von der Ausübung ihrer Anwaltstätigkeit in Washington D.C. suspendiert. Die Suspendierung erfolgte „aufgrund von Arbeitsunfähigkeit“ und wurde nach einer einmonatigen Untersuchung durch einen Disziplinaranwalt beschlossen, der sagte, dass sie „klare und überzeugende Beweise“ für ihr Fehlverhalten vorgelegt und vorgeschlagen habe, ihr die Anwaltslizenz zu entziehen.

Drei von Pressleys ehemaligen Mandanten beschuldigten sie, Anwaltshonorare angenommen und die Gelder schnell für den persönlichen Gebrauch abgehoben zu haben, ohne wesentliche Arbeit zu leisten. Die erste Beschwerde gegen Pressley kam von Edwin und Paula Amaker, einem Ehepaar, das Pressley und ihr Ehemann Carlton aus der Kirche kannten, in der sie beide als Älteste tätig waren.

Im September 2013 beauftragte Paula Pressley, sie bei einer Klage gegen ihren ehemaligen Geschäftspartner zu vertreten. Sie stimmte zu, Pressley einen Vorschuss von 5.000 Dollar und einen Stundensatz von 425 Dollar zu zahlen, wie aus den Gerichtsunterlagen hervorgeht. Pressley sagte Paula, dass sie die 5.000 Dollar auf einem Treuhandkonto verwahren und das Geld abheben würde, wenn sie es verdiente. Den Gerichtsdokumenten zufolge besaß Pressley zu diesem Zeitpunkt jedoch kein Treuhandkonto. Die Dokumente besagen, dass Pressley die 5.000 Dollar einen Tag nach Erhalt des Schecks einlöste.

Nachdem sie die nächsten zwei Monate an dem Fall gearbeitet hatte, teilte Pressley Paula mit, dass der Fall wahrscheinlich vor Gericht gehen würde, und sie gab ihr die Option, eine Pauschalgebühr von 3.000 Dollar zu zahlen, um den Fall abzuschließen, anstatt für einen Stundensatz zu arbeiten. Paula stimmte zu, und Pressley löste den Scheck sofort ein.

Im Oktober 2014, mehr als ein Jahr nach der Einstellung von Pressley, sagte Paula, sie fühle sich „immer verärgerter und verzweifelter, weil sie keine Ergebnisse oder Beweise für die geleistete Arbeit sah“, heißt es in den Gerichtsunterlagen. Paulas Ehemann Edwin Amaker musste sogar mit Pressleys Ehemann Carlton sprechen, der sagte, er würde den Fall übernehmen, obwohl er kein Anwalt war.

„Fast zwei Jahre lang, zwischen Oktober 2014 und September 2016, gab es keine Kommunikation mit Paula“, heißt es in den juristischen Unterlagen. Nachdem Carlton den Fall „übernommen“ hatte, „fuhr Herr Pressley fort, Frau Amaker glauben zu machen, dass ihr Fall Fortschritte machte.“

Im Oktober 2016, als sich die Amakers mit Pressley zusammensetzten, um über den sich hinziehenden Fall zu sprechen, sagte Pressley ihnen angeblich, dass sie, wenn sie weitermachen wollten, „mehrere tausend Dollar für zusätzliche Ausgaben zahlen müssten.“

Daraufhin reichte Paula eine Klage gegen Pressley ein und verlangte eine Rückerstattung, die sie laut Rechtsdokumenten bis April 2019 noch nicht erhalten hat.

In einer weiteren Klage vom Februar 2015 erklärte sich Pressley bereit, Billy Greer in seiner Klage wegen Diskriminierung aufgrund des Geschlechts und des Alters zu vertreten. Laut Rechtsdokumenten berechnete sie Greer „einen Stundensatz von 350 Dollar und verlangte, dass er 2.400 Dollar im Voraus zahlt, um den Fall bis zum Antrag auf Klageabweisung zu führen.“ Zunächst versuchte Greer, Pressley mit einem Barscheck zu bezahlen, aber sie sagte, sie würde nur Bargeld annehmen. In den Gerichtsdokumenten heißt es, sie sei „um die Ecke zu einer nahegelegenen Bank gefahren“ und habe Greer gezwungen, in die Bank zu gehen, um den Scheck einzulösen. Er kehrte zu ihrem Fahrzeug zurück und übergab ihr die 2.400 Dollar in bar. Pressley zahlte dann den Betrag auf das überzogene Geschäftskonto ihres Mannes ein, wodurch der Kontostand auf 2.054,74 Dollar wiederhergestellt wurde, heißt es in den Dokumenten.

In nur zwei Wochen sank das Konto auf 121 Dollar, da das Geld für „Benzin, Lebensmittel, Barabhebungen und andere alltägliche Ausgaben“ ausgegeben wurde, heißt es in den Gerichtsunterlagen. Während dieser Zeit, so die Gerichtspapiere, habe Pressley „keine andere Arbeit an dem Fall geleistet, als sich mit Herrn Greer zu treffen und an der fünfminütigen Statuskonferenz teilzunehmen.“

Im April sagte Pressley, dass die 2.400 Dollar „erschöpft“ seien und sie eine zusätzliche Pauschalgebühr von 7.500 Dollar benötige, um den Rest des Falles zu beenden, andernfalls würde sie Greer nicht mehr vertreten, so die Gerichtspapiere. Greer zahlte widerwillig, und das Geld ging wieder einmal auf das Geschäftskonto von Pressleys Ehemann.

Als Greers Fall im August abgewiesen wurde, fand er heraus, dass Pressley bei ihrer Vertretung versagt hatte, was das Gericht dazu veranlasste, seine Klage abzuweisen, wie aus den Dokumenten hervorgeht.

In der dritten und letzten aufgeführten Klage wurde Pressley im März 2017 von Randal und Tara Landers beauftragt, die Umstände des verdächtigen Todes ihres Sohnes zu untersuchen und ihre Bedenken an die US-Marine weiterzuleiten. Sie erklärten sich bereit, Pressley 15.000 US-Dollar im Voraus zu zahlen und ihr einen Stundensatz von 625 US-Dollar zu zahlen, wie aus den Gerichtsunterlagen hervorgeht.

Sie überwiesen die 15.000 US-Dollar auf Pressleys Treuhandkonto, nachdem sie die Papiere unterzeichnet hatten. Das Konto hatte einen überzogenen Saldo von -407 Dollar, wie aus den Dokumenten hervorgeht, und das neue Geld brachte es auf 14.588,01 Dollar. Pressley hatte weniger als eine Woche später fast das gesamte Geld per Überweisung oder Barabhebung abgehoben. Innerhalb von zwei Wochen wies das Konto einen negativen Saldo von -549,99 Dollar auf, wie aus den Gerichtsunterlagen hervorgeht.

Drei Monate später, im Juni, schrieb Pressley Randal eine SMS, in der er ihn aufforderte, sein Budget zu besprechen, um in dem Fall voranzukommen. Randal war jedoch besorgt darüber, dass Pressley seine 15.000 Dollar ausgab, ohne etwas zu tun, und verlangte eine Rechnung über die von ihr geleisteten Arbeitsstunden. Als sie keine Dokumente vorlegte, beendete Randal ihre Geschäftsbeziehung. Er forderte Pressley auf, ihm den Rest des Vorschusses von 15.000 Dollar zurückzuzahlen, „da sie in seinem Fall so wenig geleistet hatte“ und sie nur „10 Arbeitsstunden für Juni anerkannt hatte.“ Randal hat seine Rückzahlung von Pressley noch nicht erhalten, heißt es in den Rechtsdokumenten.

„Er hat für die 15.000 Dollar, die er mit einem Teil des Sterbegeldes seines Sohnes bezahlt hat, nichts von Wert erhalten“, heißt es in den Dokumenten.

Obwohl ihr im Juli 2018 und erneut im Oktober 2018 eine „Anklageschrift“ zugestellt wurde, versäumte es Pressley, „eine Antwort auf die gegen sie erhobenen Vorwürfe einzureichen, obwohl sie mehrfach Gelegenheit dazu hatte.“ Sie erschien auch nie zu Anhörungen und laut den Dokumenten „verfolgte sie bei jedem Schritt des Prozesses ein Muster von Verzögerungstaktiken.“

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