Zu Beginn des Winters 2020 gibt es keine Frage, was in den Köpfen der Michigander weit und breit vorging. Nach fast einem Jahr der Isolation, Distanzierung und COVID-19 steuern wir auf die Monate zu, in denen wir uns normalerweise zurückziehen. Wie werden wir damit umgehen? Und als im Oktober in Marquette der erste Schnee fiel, dachte ich (vergeblich): „Vielleicht wird es dieses Jahr in Grand Rapids keinen Schnee geben. Vielleicht wird es ein milder Winter. Das wäre doch in Ordnung, oder? Besonders nach allem, was wir durchgemacht haben.“

Wir schreiben den Februar 2021. Wir sind von Schneestürmen heimgesucht worden, bei denen man Eisblöcke aus den Scheibenwischerbetten und Türschlössern herausmeißeln muss. Die Jahreszeit, in der wir Schaufeln und Salzstangen in den Hausfluren aufbewahren. Heute Morgen sagte mein Wetter-APP, dass es 7 Grad ist und sich wie -5 anfühlt. Muss ich noch mehr sagen? Der Winter ist da, in all seiner Pracht.

Ja, die Winter sind lang…

Die Winter in Michigan sind lang, aber sie bestehen nicht nur aus verfärbtem Schneematsch, nicht identifizierbarem Niederschlag und Eisbruch, um das Auto zu bedienen. Tatsache ist, dass diejenigen von uns, die in Michigan leben, den Winter genießen. Es gibt einen Grund, warum die Bewohner des Mittleren Westens für ihre Arbeitsmoral bekannt sind. Wir sind aus härterem Holz geschnitzt, weil wir den Herausforderungen des Winterwetters gewachsen sind.

Auch ich bin im Mittleren Westen aufgewachsen. Ich habe sogar an der NMU in der Upper Peninsula studiert. Aber ich habe Michigan gleich nach dem Abschluss verlassen. Nach einem Umweg über Europa, Kalifornien, die Bahamas und Florida landete ich vor fünf Jahren wieder in Michigan (in einem Schneesturm). Damals war ich drei Jahre lang nüchtern und wollte unbedingt für die Sanford Addiction Treatment Centers arbeiten, und ich begann, mich wieder mit einem Eiskratzer und Mukluks vertraut zu machen.

Ich weiß alles über die gemäßigten, selbstgefälligen Winter im Süden. Und es ist immer schön, meine Familie in Florida zu besuchen. Aber einen echten Michigan-Winter zu überstehen, ist eine echte Belastungsprobe, und es ist auch gut für die Gesundheit!

10 Gründe, warum der Winter in Michigan so gut für die Gesundheit ist (sogar während einer Pandemie)

Sport im Freien

Wenn Sie sich einpacken und nach draußen gehen, gibt es viele Wintersportarten: Schneeschuhwandern, Skifahren, Schlittschuhlaufen, Wandern und Schlittenfahren. Die aeroben Vorteile all dieser windigen Aktivitäten werden durch den Schneewiderstand, die sanften Hügel Michigans und, nun ja, den Wind verstärkt. Und das kalte Wetter sorgt dafür, dass das Herz härter arbeiten muss, um das Blut zu verteilen. So holen Sie mehr aus Ihrem Workout heraus. Die kalte Luft fördert die kardiovaskuläre Ausdauer.

Harvard Health Publishing erinnert uns daran, sich nicht zu überanstrengen.

Ein paar einfache Vorsichtsmaßnahmen können das Risiko minimieren.

Die Eislaufbahn im Hinterhof!

Hier ist etwas, das ich von meiner Familie in Florida nie hören werde: „Schau mal! Wir haben eine Eisbahn im Hinterhof!“ In Michigan braucht man nur den Schlauch zum größten Rasenstück im Garten zu ziehen und das Wasser aufzuschütten. Wenn es gefriert, holen Sie die Schlittschuhe heraus und spüren Sie das Brennen. Sie verbessern Ihr Gleichgewicht, bauen Ihre Beinmuskeln auf und trainieren Ihre Gelenke für mehr Flexibilität.

Schnee- und Eisbeseitigung

Schneeschaufeln und Windschutzscheiben kratzen sind gute Übungen für den Oberkörper. Es macht vielleicht nicht so viel Spaß wie Schlittschuhlaufen im Garten. Aber es ist gut für die Arm-, Rücken- und Rumpfmuskulatur, den Schnee aus dem Auto zu schaufeln oder mit der Hand einen Weg durch einen Meter schweres weißes Zeug zu graben. Eine gute Vorbereitung auf den Frühling und kurze Ärmel! Und wenn Sie sich Sorgen machen, von einem Eiszapfen am Kopf getroffen zu werden, sollten Sie wissen, dass die Wahrscheinlichkeit, von einer Kokosnuss erschlagen zu werden, größer ist. (Aber laufen Sie nicht unter eine mit Eiszapfen übersäte Dachrinne, okay?)

Kreatives Denken

Die Einwohner von Michigan müssen im Winter kreativ werden. Und kreatives Denken ist gut für deine emotionale Gesundheit. Es macht dich schlauer. Wenn das Wetter draußen grauenhaft ist, ist es Zeit für Malbücher für Erwachsene, das perfekte Marshmallow am Kamin, den großen amerikanischen Roman zu schreiben oder Karaoke zu singen. Kreatives Denken baut Stress ab, stärkt das Selbstvertrauen und stimuliert das Gehirn – das haben wir während der Pandemie geübt. Studien haben auch gezeigt, dass vertraute Aktivitäten, die „auf die harte Tour“ durchgeführt werden, tatsächlich die Gehirnfunktion verbessern. Versuchen Sie mal, auf Eis zu laufen?

5. Kalorien verbrennen!

Ich würde das nicht empfehlen, aber das NIH sagt, dass man durch Frösteln Kalorien verbrennen kann. Wenn es kalt ist, zittert man, weil der Körper auf natürliche Weise die Muskeln bewegt, um den Körper zu wärmen. Auch wenn Ihnen nicht so kalt ist, dass Sie zittern müssen, arbeitet Ihr Körper dennoch hart, um Sie im Winter in Michigan warm zu halten. Und wenn Sie sich draußen bewegen, verbraucht Ihr Körper viel Energie, um die Atemluft zu erwärmen und zu befeuchten. Das Verbrennen von Kalorien ist ein zusätzlicher Bonus.

Winterschlaf

Ich weiß, dass wir alle im Jahr 2020 genug vom Winterschlaf hatten. Aber es gibt nichts Schöneres, als sich bei kaltem und verschneitem Wetter in einen bequemen Sessel zu kuscheln und sich mit einer Lektüre oder einer Netflix-Serie zu beschäftigen. Dazu eine Tasse wärmende Suppe, Apfelwein oder heiße Schokolade – und es gibt keinen gemütlicheren Ort für den Winterschlaf. Und wenn der Winter hart ist, weiß man die herrlichen Frühlings-, Sommer- und Herbstmonate in Michigan umso mehr zu schätzen.

Winter’s Otherworldly Beauty

Ein Forscherteam aus dem Vereinigten Königreich fand heraus, dass schöne und malerische Landschaften einen deutlich positiven Einfluss auf die Gesundheit und die Einstellung des Menschen haben können. Und es müssen auch nicht immer blauer Himmel und grünes Gras sein. Ja, wir erleben die Tristesse von Schneematsch und Schneewolken, aber im Gegensatz dazu ist ein schöner Wintertag wie der Eintritt in eine Kunstgalerie. Und die Michiganer erleben das gleiche erbauliche Ergebnis, wenn sie auf ein ununterbrochenes Schneefeld blicken. Jüngste Studien haben bewiesen, dass der Anblick von Kunst oder Schönheit tatsächlich Auswirkungen auf die Gesundheit haben kann, indem er Ängste und Depressionen verringert und die Fähigkeit zum kritischen Denken fördert.

Gemeinschaft und Kameradschaft

Wir sitzen alle im selben Boot (#alonetogether)! Schnee gibt einem ein Gefühl von winterlicher Gemeinschaft. Es macht Spaß, gemeinsam Hindernisse zu überwinden. Und das Gefühl, etwas erreicht zu haben, wenn es geschafft ist. An dieser Stelle erwähne ich Zoom, um mit geliebten Menschen in Florida, eingeschneiten Freunden oder Ihrem Therapeuten in Kontakt zu treten.

Warmes Essen und Trinken und ein gesunder Appetit!

In warmen Klimazonen ist es in Mode, im Essen zu stochern und das Blattgemüse zu essen. Das ist in den warmen Jahreszeiten toll, aber im Winter ist es erfrischend, einen gesunden Appetit und wärmendes Essen zu erleben. Wenn die Tage kürzer (und dunkler) werden, scheint sich unser Appetit zu verändern – primitive Impulse veranlassen uns, Kalorien zu horten und Winterschlaf zu halten. Aber solange wir darauf achten, unser Lieblingscremesuppenrezept durch Bewegung, frisches Obst und Gemüse auszugleichen, sollten wir bereit für einen Urlaub in den Tropen sein. Wenn wir wieder reisen können.

Und wenn wir schon beim Thema Essen und Trinken sind, lassen Sie uns über alkoholische Getränke sprechen

Es gibt einen Mythos, dass Alkoholkonsum den Körper wärmt und sogar Unterkühlung verhindern kann. Alkohol kann dazu führen, dass man sich vorübergehend wärmer fühlt, aber er trägt tatsächlich dazu bei, die Kerntemperatur des Körpers zu senken. Alkohol bewirkt, dass sich die Blutgefäße erweitern. Eine der Abwehrmaßnahmen des Körpers gegen kalte Temperaturen besteht darin, die Blutgefäße zu verengen und die Durchblutung der Haut zu verringern, um die Körperkerntemperatur warm zu halten. Und Alkohol ist ein Beruhigungsmittel – etwas, das wir in den grauen Februartagen nicht brauchen, wenn wir uns noch in einer Pandemie befinden.

10. Die Großen Seen…

Ein Artikel über die gesundheitlichen Vorteile eines Winters in Michigan wäre nicht vollständig ohne die Erwähnung der Großen Seen. Die Menschen fühlen sich zum Wasser hingezogen, und ob es nun sonnig oder graupelig ist, Michigans Seen bieten Trost, anstrengende Bewegung, klare Luft und atemberaubende Schönheit. Letztes Wochenende war es ziemlich düster, und ich musste mich entscheiden, ob ich eine Wanderung machen oder mich mit einer Schüssel Mikrowellen-Popcorn ins Bett verkriechen sollte. Ich entschied mich für die Wanderung entlang der Saugatuck-Dünen, und als ich den Gipfel erklomm und den Michigansee in der Ferne sah, fühlte ich mich wie gereinigt.

Erleben Sie den Michigan-Winter…

Es ist interessant, wie sich der Kreis in meinem Leben schließt. Hier bin ich nun, zurück in Michigan, verteidige den Winter, bin weiser und klarer im Kopf. Und ich arbeite für Sanford, wo die Philosophie darin besteht, die harte, evidenzbasierte Arbeit der Nüchternheit mit einer sinnvollen Auszeit und außerschulischen „Ausflügen“ zu verbinden. Die Wiederbelebung oder Erweckung leidenschaftlichen Engagements ist einer der Schlüssel zu einer erfolgreichen langfristigen Genesung. Mit anderen Worten: Schmachten und sich über das Wetter beschweren ist keine Option.

Im Sinne der journalistischen Ehrlichkeit habe ich gestern gemeckert, als ich zum dritten Mal meinen Autokratzer unter dem unbeirrbar grauen Himmel hervorholen musste. Aber heute Morgen gibt es Neuschnee, und der ist wunderschön. Was das Überleben in einem Michigan-Winter angeht, so würde ich jedem Leser den gleichen Vorschlag machen, egal ob Sie sich in der Genesung befinden oder nicht.

Hören Sie auf, sich zu beschweren, tragen Sie Schichten und finden Sie Ihre Winterleidenschaft. Vielleicht macht es Ihnen nicht so viel Spaß wie mir, in einem Strudel auf gefrorenen Dünen zu wandern, aber es gibt da draußen etwas, das Sie in diesem Winter erleben können. Etwas zu erleben bedeutet, etwas zu erfahren, zu erleben oder zu spüren“. Der Winter ist nicht nur eine Zeitspanne, die man vor dem Frühling durchstehen muss. Er hat seine eigene Majestät. Fühle sie.