A 2020-as tél kezdetén nem kérdés, mi járt a michiganiak fejében messze földön. Az elszigeteltség, a távolságtartás és a COVID-19 közel egy éve után azokba a hónapokba érkeztünk, amikor általában szekreterizálódunk. Hogyan fogjuk ezt kezelni? És amikor októberben leesett az első hó Marquette-ben, azt gondoltam (hiába): “Talán idén nem lesz hó Grand Rapidsban. Talán enyhe tél lesz. Az rendben lenne, nem igaz? Különösen azok után, amin keresztülmentünk.”

Gyorsan előre 2021 februárjába. Olyan hóviharok zúdultak ránk, amelyekhez ki kell vésni a jégtömböket a szélvédőtörlő-ágyakból és az ajtózárakból. Az évszak, amikor lapátokat és palacknyi sót tartunk az előszobákban. Ma reggel az időjárási APP-m azt mondta, hogy 7 fok van / -5-nek érzi magát. Kell ennél többet mondanom? A tél itt van a maga teljes pompájában.

Igen, a telek hosszúak…

A michigani telek hosszúak, de nem csak elszíneződött latyak, azonosíthatatlan csapadék és jégtörés az autó működtetéséhez. Tény, hogy mi, akik Michiganben élünk, élvezzük a telet. A középnyugatiak nem véletlenül híresek a munkamoráljukról. Keményebb fából faragtak minket a téli időjárás kihívásai miatt.

Én is a Középnyugaton nőttem fel. Még főiskolára is jártam az NMU-n a Felső-félszigeten. De amint lediplomáztam, elhagytam Michigant. Egy körkörös, Európán, Kalifornián, a Bahamákon és Floridán átívelő, teljes kört tartalmazó hegira során öt évvel ezelőtt kötöttem ki ismét Michiganben (egy hóviharban). Ekkor, három éve józanul és lelkesen dolgozva a Sanford Addiction Treatment Centersnek, elkezdtem újra megismerkedni a jégkaparóval és a muklukkal.

Mindent tudok a déliek mérsékelt, önelégült teléről. És bármikor jó meglátogatni a családomat Floridában. De egy jóhiszemű michigani telet túlélni az ember próbára teszi az állóképességét, és az egészségének is jót tesz!

10 ok, amiért a michigani tél olyan jót tesz az egészségednek (még járvány idején is)

Kültéri sportok

Ha felöltözöl és kimozdulsz a szabadba, a téli sportok bőven vannak: hócipőzés, síelés, korcsolyázás, túrázás és szánkózás. Mindezen széllel az arcon végzett tevékenységek aerobikus előnyeit növeli a hó ellenállása, Michigan dombjai és, nos, a szél. A hideg időjárás pedig arra készteti a szívet, hogy keményebben dolgozzon a vér elosztásáért. Így nagyobbat tudsz ütni az edzéseddel. A hideg levegő segít fejleszteni a szív- és érrendszeri állóképességet.

A Harvard Health Publishing emlékeztet minket, hogy ne erőltessük túl magunkat.

Néhány egyszerű óvintézkedéssel minimalizálhatjuk a kockázatot.

A korcsolyapálya a hátsó udvarban!

Itt van valami, amit a floridai családomtól soha nem fogok hallani: “Nézd! Van egy jégpályánk a hátsó udvarban!” Michiganben csak annyit kell tenned, hogy odahúzod a slagot a hátsó negyven legnagyobb füves területre, és ráöntöd a vizet. Amikor befagy, elő a korcsolyát, és érezd az égető érzést. Javítja az egyensúlyérzéket, építi a lábizmokat, és megmozgatja az ízületeket a nagyobb rugalmasság érdekében.

Hó- és jégeltakarítás

A hólapátolás és a szélvédő kaparása jó, felsőtestre ható gyakorlatok. Lehet, hogy nem olyan szórakoztató, mint a korcsolyázás az udvaron. De az autóról levert hó lekotorása vagy kézzel utat ásni egy lábnyi nehéz fehér anyagban jót tesz a kar-, hát- és törzsizmoknak. Remek felkészülés a tavaszra és a rövid ujjúságra! És ha aggódsz, hogy fejbe vág egy jégcsap, tudd, hogy nagyobb az esélye, hogy egy kókuszdióval csapkodnak le. (De ne sétálj jégcsapokkal teli ereszcsatorna alatt, oké?)

Kreatív gondolkodás

A michigani őslakosoknak télen kreatívnak kell lenniük. A kreatív gondolkodás pedig jót tesz az érzelmi egészségnek. Okosabbá tesz. Tehát amikor kint borzasztó az időjárás, itt az ideje a felnőtt színezőkönyveknek, a tökéletes s’more készítésének a kandalló rácsa felett, a nagy amerikai regény megírásának vagy a karaoke éneklésnek. A kreatív gondolkodás csökkenti a stresszt, növeli az önbizalmat és stimulálja az agyat – ezt gyakoroltuk a világjárvány idején. Tanulmányok azt is kimutatták, hogy a megszokott tevékenységek “nehezen” történő elvégzése valóban javítja az agyműködést. Próbáljon meg jégen sétálni?

5. Kalóriaégetés!

Nem ajánlanám, de az NIH szerint a reszketés kalóriát éget. Amikor hideg van, azért remegsz, mert a tested természetes módon mozgatja az izmokat, hogy segítsen felmelegíteni a testet. Még ha nem is fázol annyira, hogy reszkess, a tested akkor is keményebben dolgozik, hogy melegen tartson egy michigani télen. Amikor pedig a szabadban mozog, a teste jelentős energiát használ fel arra, hogy felmelegítse és hidratálja a belélegzett levegőt. A kalóriaégetés egy plusz bónusz.

Hibernáció

Tudom, hogy 2020-ban mindannyiunknak elege lett a téli álomból. De nincs is jobb, mint egy kényelmes fotelben összegömbölyödni és felzárkózni az olvasáshoz vagy egy Netflix-sorozathoz, amikor hideg és havas az idő. Adjunk hozzá egy csésze melegítő levest, almabort vagy forró csokoládét, és nincs is meghittebb hely a téli álomra. A kemény tél pedig arra is késztet, hogy sokkal jobban értékelje a gyönyörű michigani tavaszokat, nyarakat és őszöket.

A tél másvilági szépsége

Egy brit kutatócsoport megállapította, hogy a szép és festői tájak kifejezett, pozitív hatással lehetnek az ember egészségére és hozzáállására. És nem is kell, hogy csupa kék ég és zöld fű legyen. Igen, megtapasztaljuk a latyak és a hófelhők sivárságát, de ezzel szemben egy szép téli nap olyan, mintha egy művészeti galériába lépnénk be. És a michiganiak ugyanezt a felemelő eredményt veszik észre, amikor egy töretlen hómezőre néznek. A legújabb tanulmányok bebizonyították, hogy a művészet vagy a szépség nézegetése valóban hatással lehet az egészségre, mivel csökkenti a szorongást és a depressziót, és fokozza a kritikai gondolkodás képességét.

Közösség és bajtársiasság

Mindannyian együtt vagyunk ebben (#alonetogether)! A hó a téli közösség érzését adja az embernek. Van valami szórakoztató a közös akadályok megtapasztalásában. És a teljesítés érzése, amikor sikerül. Itt említem meg a Zoomot, hogy kapcsolatba léphess a Floridában élő szeretteiddel, a behavazott barátokkal vagy a terapeutáddal.

Meleg ételek és italok, és egészséges étvágy!

A meleg éghajlaton divatos az ételek szedése és a leveles zöldek fogyasztása. Ez nagyszerű a meleg évszakokban, de télen felüdülést jelent az egészséges étvágy és a melegítő ételek megtapasztalása. Ahogy rövidülnek (és sötétednek) a nappalok, úgy tűnik, megváltozik az étvágyunk – primitív késztetések késztetnek minket a kalóriák felhalmozására és a téli álomra. De amíg óvatosak vagyunk, hogy kedvenc krémleves receptünket mozgással, friss gyümölcsökkel és zöldségekkel ellensúlyozzuk, addig készen állunk a trópusi nyaralásra. Mármint ha újra utazhatunk.

És ha már az ételek és italoknál tartunk, beszéljünk az alkoholtartalmú italokról

Egy mítosz szerint az alkoholfogyasztás felmelegíti a szervezetet, és még a hipotermiát is megelőzheti. Az alkohol hatására átmenetileg melegebbnek érezhetjük magunkat, de valójában segít csökkenteni a test maghőmérsékletét. Az alkohol hatására kitágulnak az erek. A szervezet egyik védekező mechanizmusa a hideg hőmérséklet ellen az, hogy összehúzza az ereket, minimalizálva a bőrbe áramló vér mennyiségét, hogy melegen tartsa a testmaghőmérsékletet. Az alkohol pedig depresszív hatású – amire nincs szükségünk a februári szürke napokban, miközben még mindig világjárványban vagyunk.

10. A Nagy-tavak…

A michigani tél egészségügyi előnyeiről szóló cikk nem lenne teljes a Nagy-tavak említése nélkül. Az emberek vonzódnak a vízhez, és akár napsütéses, akár sűrű hóesés van, a michigani tavak kényelmet, szigorú testmozgást, tiszta levegőt és lenyűgöző szépséget nyújtanak. A múlt hétvége elég sivár volt, és próbáltam eldönteni, hogy kirándulni menjek-e, vagy inkább feküdjek vissza az ágyba egy tál mikrohullámú popcornnal. A Saugatuck dűnék mentén tett túrát választottam, és amikor felértem a csúcsra, és megláttam a távolban a Michigan-tavat, úgy éreztem, hogy megtisztultam.

Élmény a michigani tél…

Érdekes, hogy az életemben hogyan zárult le a kör. Itt vagyok, újra Michiganben, a tél védelmében, bölcsebben és tisztábban. És a Sanfordnak dolgozom, ahol a filozófia az, hogy a józanodás kemény, bizonyítékokon alapuló munkáját értelmes pihenéssel és tanórán kívüli “kirándulásokkal” párosítsuk. A szenvedélyes részvétel újraélesztése vagy felébresztése a hosszú távú sikeres felépülés egyik kulcsa. Más szavakkal, a sínylődés és az időjárásra való panaszkodás nem opció.”

Az újságírói őszinteség jegyében tegnap valóban morgolódtam, amikor harmadszor kellett elővennem az autóskaparómat a rendíthetetlen szürke égbolt alatt. Ma reggel azonban friss hó van, és gyönyörű. Ami a michigani tél átélését illeti, minden olvasónak ugyanazt javasolnám, akár gyógyulófélben van, akár nem.

Hagyja abba a panaszkodást, viseljen rétegeket, és találja meg a téli szenvedélyét. Lehet, hogy nem élvezed a fagyott dűnéken való túrázást egy örvényben, mint én, de van valami, amit megtapasztalhatsz ezen a télen. Valamit megtapasztalni azt jelenti, hogy “találkozni, átélni vagy érezni”. A tél nem csak a tavasz előtti időszak, amit ki kell bírni. Megvan a maga fenségessége. Érezd meg.