Mike ‘Doc’ Emrick, en af de mest anerkendte, respekterede og elskede sportsværter nogensinde, annoncerede i dag sin pensionering efter en 47-årig karriere som tv-vært for professionel ishockey, herunder de sidste 15 år som den ledende play-by-play-stemme for NBC Sports’ NHL-dækning.
Synonymt med ishockey i USA steg Emrick fra at være speaker for college- og minor league-ishockey i 1970’erne til at være speaker for de vigtigste ishockeykampe i de seneste tre årtier, herunder 22 Stanley Cup-finaler, 45 Stanley Cup-slutspil/finale 7-kampe, seks olympiske lege, NHL Winter Classics og All-Star Games. I alt anslår Emrick, at han har kaldt mere end 3.750 professionelle og olympiske ishockeykampe, hvor han har begejstret seerne med en uovertruffen stil, der blandede febrilsk spænding med et uendeligt ordforråd af ord til at beskrive puckens bevægelse rundt på banen.
Anerkendelsen af hans arbejde er uovertruffen. I 2011 blev Emrick den første tv-vært, der nogensinde blev optaget i U.S. Hockey Hall of Fame. I alt er han medlem af syv Hall of Fame-haller. Samme år vandt Emrick den første af sine otte Sports Emmy® Awards i karrieren for Outstanding Sports Personality – Play-by-Play, hvilket er det højeste antal nogensinde i kategorien, herunder en hidtil uset række på syv på hinanden følgende i årene 2014-2020.
Selv om han går på pension, vil Emrick fortsat være medlem af NBC Sports-familien ved lejlighedsvis at skrive og fortælle videoessays til NHL-dækningen i fremtiden.
“Det var 50 år siden i efteråret, med pen og blok i hånden i den gamle Civic Arena i Pittsburgh, at jeg fik min første chance for at dække National Hockey League. Gordie Howe var en Red Wing, Bobby Hull var en Blackhawk, Bobby Orr var en Bruin,” sagde Emrick. “En tid som denne får mig til at huske på, at vi har set meget sammen. Det største publikum nogensinde, 105.000 på Michigan Stadium. En guldmedaljekamp, der krævede overtid mellem de to nordamerikanske stormagter i Vancouver.
“Ting ændrer sig i løbet af 50 år, men meget af det, jeg elsker, er uændret fra dengang til nu og ind i de kommende år. Jeg får stadig kuldegysninger ved at se Stanley Cup. Jeg elsker især, når hornet lyder, og et hold har vundet, og et andet hold ikke har vundet, kan al fjendtlighed opløses i den tidløse store opvisning af sportsmanship – håndtrykslinjen. Jeg forlader jer med en oprigtig tak.”
“Mike ‘Doc’ Emrick er en national skat – han er ganske enkelt en af de bedste, der nogensinde har taget et headset på i sportsudsendelsernes historie”, sagde Sam Flood, Executive Producer og President, Production, NBC og NBCSN. “Doc’s kærlighed til spillet og hans uovertrufne stil producerede ægte kunstnerisk talent, engagerede nye fans og blev hurtigt ishockeyens soundtrack. Han levede på skøjtebanen på kampdage og brugte utallige timer på at finde endnu en historie, som han sømløst kunne flette ind i sin frenetiske, men dog lyriske, opringning af en kamp. Doc fandt altid de rigtige ord, der passede til øjeblikket. Det er umuligt at sætte ord på den indflydelse, Doc har haft, ikke kun på ishockeyspillet, men for alle, der har haft den store fornøjelse at arbejde sammen med ham.”
“Det har været et privilegium og en uddannelse på ishockeys største scene at have siddet ved siden af Doc i de sidste 14 år,” sagde Eddie Olczyk, NBC Sports’ ledende NHL-analytiker Eddie Olczyk, som har delt en bås med Doc i de sidste 14 sæsoner. “Jeg vil savne hans historier, hans forberedelse, hans play-by-play, hans venskab og vores middage på vejen. Men mest af alt vil jeg savne hans tillid. Min familie og jeg ønsker ham, Joyce, hvalpene og hestene masser af kærlighed på vejen.”
Emricks karriere startede i NHL-sæsonen 1970-71, hvor han dækkede Pittsburgh Penguins som freelance-reporter for Beaver County Times. Emrick er kærligt kendt som “Doc”, fordi han fik sin ph.d. i radio- og tv-kommunikation fra Bowling Green State University i 1976.
Han var speaker på collegehockey (Bowling Green, 1971-73) og i mindre ligaer (IHL’s Port Huron Flags, 1973-77; AHL’s Maine Mariners, 1977-80), inden han gik over til NHL, hvor han var speaker for tre NHL-hold, herunder ca. 20 sæsoner med New Jersey Devils, samt tre tv-netværk i løbet af de sidste fire årtier.
***
Doc ‘By the Numbers’
3.750 – Professionelle og olympiske ishockeykampe
100+ – Forskellige verber, der bruges til at beskrive et skud eller en aflevering
50 – Sæsoner, der dækker ishockey
1970-71: NHLWA-reporter, der dækker Pittsburgh Penguins
1971-73: Bowling Green State University (play-by-play)
1974-2020: IHL, AHL, NHL
47 – Sæsoner med professionel hockey på tv
1973-1977: Port Huron Flags (IHL)
1977-80: Port Huron Flags (IHL)
1977-80: Maine Mariners (AHL)
1980-83, 88-93: Maine Mariners (AHL)
1980-83, 88-93: Philadelphia Flyers
1983-86, 93-2011: Philadelphia Flyers
1983-86, 93-2011: New Jersey Devils
1986-88: New York Rangers (radio)
1986-88, 2000-04: New York Rangers (radio)
1986-88, 2000-04: ESPN/ABC
1995-99: FOX Sports
2006-2020:: FOX Sports
: NBC Sports (eksklusivt siden 2011)
45 – Stanley Cup Playoffs Game 7s
22 – Stanley Cup Finals
– Mest sete NHL-kamp nogensinde (8,9 millioner seere); Blues-Bruins Game 7 (2019)
– Mest sete finale nogensinde (5,9 millioner seere).753 millioner seere; 6 kampe); Blackhawks-Bruins (2013)
19 – NHL Winter Classic og Stadium Series kampe
– Første NHL Winter Classic nogensinde; Penguins-Sabres (2008)
– Mest sete NHL regular-season kamp på rekord (4.53 millioner seere); Capitals-Penguins (2011 NHL Winter Classic)
14 – NHL All-Star Games
8 – Sports Emmy Awards for Outstanding Sports Personality – Play-by-Play
– Flest nogensinde i kategorien
– Syv i træk uden fortilfælde fra 2014-2020
7 – Halls of Fame
1997: Port Huron, Mich., Sports Hall of Fame
2008: Foster Hewitt Award, uddelt af Hockey Hall of Fame
2010: “The Hall of Fame” i Huron Huron, Portland, Portland, Manchester, Manchester, Sport Hall of Fame: Beaver County Sports Hall of Fame
2011: Beaver County Sports Hall of Fame U.S. Hockey Hall of Fame
2019: Sports Broadcasting Hall of Fame
2019: National Sports Media Hall of Fame
2020: Fort Wayne Komets Hall of Fame
6 – De Olympiske Vinterlege
– Den mest sete ishockeykamp i 40 år (27,6 millioner); guldkampen mellem USA og Canada i Vancouver 2010