Blount var prototypen på en cornerback i sin tid og en væsentlig årsag til, at Pittsburgh Steelers var det dominerende hold i National Football League i 1970’erne. Han blev valgt i tredje runde af Pittsburgh Steelers i 1970 og havde størrelsen, hastigheden og hurtigheden til positionen samt sejheden og den mentale evne til at tilpasse sin dækningstaktik og udmærke sig på trods af regelændringer, der favoriserede receiverne.

Der var Pro-Scouts All-American som både safety og cornerback på Southern University, og Blount blev starter i Steelers’ sekundære hold fra 1972. I den sæson tillod han ikke et eneste touchdown. Blount var lige så effektiv i både zone- og mand-til-mand-forsvaret. Han var kendt for sin barske spillestil og hans speciale var “bump-and-run”-pasforsvaret. På grund af sin størrelse og hurtighed overrumplede han fysisk modtagerne af afleveringer.

Midtvejs i hans karriere blev reglerne vedrørende afleveringsdækning imidlertid ændret, hvilket gjorde en sådan chikane mod en modtager ulovlig. Reglen kom til at blive kaldt Mel Blount-reglen. Blount sluttede sin karriere med 57 interceptions, som han returnerede for 736 yards og to touchdowns. Han opsnappede mindst én aflevering i alle 14 NFL-sæsoner og førte ligaen i interceptions med 11 i 1975. Blount blev også brugt som kickoff-returner tidligt i sin karriere. Han nåede i alt 36 returneringer for 911 yards og et gennemsnit på 25,3 yards. Han genvandt også 13 modstanderes fumbles, hvoraf han returnerede to af dem til touchdowns.

Blount, der blev udnævnt til NFL’s mest værdifulde forsvarsspiller i 1975 af Associated Press, opnåede All-Pro-hæder i 1975, 1976, 1977 og 1981. Han blev også fire gange valgt til All-AFC og spillede i fem Pro Bowls. Hans fumble recovery i AFC Championship Game i 1979 førte til Steelers’ vindende touchdown i en sejr på 27-13 over Houston Oilers. En sæson tidligere i Super Bowl XIII udløste Blounts interception et Pittsburgh-drive, der resulterede i et afgørende touchdown i en 35-31 sejr over Dallas Cowboys.