Když policie poprvé objevila sklep hrůzy Lindy Ann Westonové, našla v něm mentálně postiženého muže připoutaného k peci a tři další dospělé, kteří se skrývali pod špinavými dekami a hadry.

Všichni byli drženi proti své vůli – ve stavu deprivace. 17. října 2011 ve sklepě Lindy Ann Westonové ve filadelfské čtvrti Tacony

Linda Westonová unesla několik lidí a držela je proti jejich vůli kvůli finančnímu zisku. Lindin případ zneužívání byl známý také jako únos ve filadelfském sklepě a „sklep hrůzy“.

V roce 2013 byla Linda a její komplicové obviněni federální velkou porotou z celkem 196 trestných činů, včetně zločinů z nenávisti. Původní obvinění proti nim byla stažena, aby federální prokurátoři mohli skupinu dostat na základě dalších obvinění z trestných činů z nenávisti a obchodování s lidmi.

Tělo Tamary Breedenové stále nese jizvy

Linda Westonová a její komplicové unesli Breedenovou v roce 2001 poté, co Linda řekla, že si Breedenovou najme jako chůvu. Breedenová byla naštěstí v roce 2011 zachráněna, ale čas strávený ve sklepě hrůzy ji stále pronásleduje a její tělo si i po deseti letech stále nese jizvy. Breeden je Lindiným nejdéle drženým zajatcem.

Breedenová 13. listopadu 2018 promluvila o době, kdy byla zavřená ve sklepě Westonové:

„Stále jsem se modlila k Ježíši a prosila Boha, abych se mohla vrátit domů ke své rodině. Myslela jsem, že tam umřu, pořád mě mlátila tyčemi a klacky, pokaždé vidím své jizvy, ale říkám Bohu, že jsem pořád krásná a že jsem pořád naživu.“

Během let Breedenovou běžně bila pálkami a nutila ji k prostituci.

Svým zajatcům ukradla 225 000 dolarů

Westonová nejednala sama, měla skupinu podvodníků a násilníků, do které patřili Eddie Wright, Gregor Thomas a její vlastní dcera Jean McIntoshová. Skupina podvodníků spolupracovala na proplácení vládních šeků určených pro jejich oběti.

Westonová a její skupina podvedli oběť tak, že se vydávali za jejího přítele. Státní zástupkyně Faithe Taylorová uvedla: „Kdybyste byli muži, byla by to vaše přítelkyně, kdybyste potřebovali matku, byla by to vaše matka.“.

Westonové schéma bylo jednoduché, přemluvila oběti, aby ji jmenovaly svým právním zástupcem příjemce platby. Nárokovala si sociální dávky určené na financování jejich každodenní péče, ale používala je pro sebe a pro svou rodinu. Westonová a její skupina od roku 2001 do roku 2011 ukradly daňovým poplatníkům 225 000 dolarů ze šeků sociálního zabezpečení.

Oběti byly nuceny pít ve sklepě moč

Když úřady poprvé objevily sklep hrůzy, byli v zajetí čtyři dospělí – Tamara Breedenová, Derwin McLemire, Hebert Knowles a Edwin Sanabaris ve věku od konce 20 do začátku 40 let.

Weston držel oběti v malém suterénu bytu, dokud správce komplexu neprovedl kontrolu. Majitel nemovitosti si všiml misek s vodou a předpokládal, že v komplexu se zákazem chovu zvířat někdo chová domácího mazlíčka. Když odemkl dveře do sklepa, zažil šok.

Nejen dva malí psi, ale i velmi vyděšení dospělí lidé ve stísněném sklepě, který byl sotva tak velký, aby si mohli lehnout. Dvě z obětí se schovávaly pod dekou, jedna byla ve spacím pytli a poslední byla připoutána řetězem k radiátoru.

Oběti vyprávěly, co se jim ve sklepě dělo, byly bity, stříleny kuličkovými pistolemi, hladověly, a dokonce byly nuceny pít vlastní moč, aby zůstaly naživu.

Skupina se zaměřovala na mentálně postižené a děti

Westonová se zaměřovala na mentálně postižené jedince, prozradila, že jsou snadněji ovladatelní a důvěřivější. Z rohů ulic je bylo možné snadno nalákat dovnitř slibem přátelství nebo romantické známosti. Ale poté, co se ocitli uvnitř, bylo méně pravděpodobné, že by utekli nebo se jim dostalo nějaké pomoci.

Společně s dospělými našli vyšetřovatelé v bytě Westonové také osm dětí. Policie je nakonec vzala do vazby, všechny jevily známky zneužívání a zanedbávání ze strany Westonové a jejích kompliců.

Nejmladšímu zachráněnému dítěti byly dva roky, Westonová nutila své zajatkyně otěhotnět a porodit a poté jejich kojence matkám vytrhla. Westonová držela v zajetí také svou neteř Beatrice Westonovou.

Všechny čtyři původní oběti nalezené ve sklepě bytového domu měly různá postižení a jejich šeky sloužily Westonové jako příjem.

Své sourozence nutila k sexu

Bratr a sestra Westonové se k ní nastěhovali poté, co jejich matka zemřela. Členové její rodiny uvedli, že své vlastní děti zamykala do skříní a sklepů. Své rodině začala ubližovat už jako teenagerka, někdy to bylo kvůli penězům, jindy bezdůvodně.

V roce 2002 lidská služba umístila desetiletou Beatrice Westonovou do péče její tety. Linda se k ní nechovala jinak než k ostatním a Beatrice ubližovala, odpírala jí jídlo a přístup ke vzdělání. Když úřady devatenáctiletou Beatrice zachránily, vykazovala známky včetně popálení rozžhavenou lžící a postřelení kuličkovou pistolí.

V roce 2011 deník Philadelphia Inquirer provedl rozhovor se sourozenci Westonových. Westonův bratr Troy uvedl, že ho sestra omámila a nutila ho jíst šváby. Westonovi sourozenci se hromadně spokojili s tím, že jejich opatrovník nutil bratry a bratrance mužského pohlaví k sexu se svými sestrami. Důvodem, proč to Westonová dělala, bylo, aby její sestry otěhotněly a mohly tak přinášet více šeků na dávky.

V tomtéž pokračovala i s mentálně postiženými zajatci, a když to policie zjistila, byla obviněna z obchodování se sexem.

Westonová vyhladověla muže k smrti

V roce 1984 soudy odsoudily Westonovou za smrt 25letého Bernarda Ramose, který před svým zmizením chodil s její sestrou Venus. Weston ho zbil a zavřel do skříně, pak ho mučil kladivem a pak ho nechal zemřít hlady, protože zpochybňoval, zda je či není otcem Venusina nenarozeného dítěte.

V soudním procesu v roce 1993 Westonův sourozenec vypověděl, že „si vzpomínám, jak mlátil do dveří, škrábal a dupal“. Roman v době smrti vážil pouhých 75 liber (cca 34 kg), šokující je, že Weston si za tento čin odseděl pouze 4 z 12letého trestu.

Některé z obětí byly drženy celé roky

Některé z jejích obětí byli rodinní příslušníci, bylo pro ni snadné držet je v zajetí po dlouhou dobu. Tamara Breedenová byla jednou z nejdéle držených obětí. Podle její výpovědi byla v zajetí držena deset let.

Westonová jim řekla, že pokud se pokusí o útěk, budou přísně potrestány. Když oběti příliš vyváděly, dávala jim drogy do fazolí a ramene a krmila je jimi, stejného zacházení se dostalo i jejímu bratrovi.

Dívka je stále pohřešovaná

Úřady se domnívají, že jedno z dětí v péči Westonové se stále nenašlo. Bývalí sousedé hlásili příběhy o holčičce „Little L“.

Podle sousedů Westonová tvrdila, že Little L je její vlastní dítě. Westonová zpočátku souhlasila s předáním dítěte do péče. V roce 2007 však sousedka dítě již nikdy neviděla. Pátrání po Little L stále pokračuje a vyšetřovatelé spekulují, že Westonová dítě, které se narodilo z jednoho Westonové zajetí, unesla.

Weston si odpykává doživotní trest

V lednu 2013 byli čtyři původní obžalovaní spolu s dalším Nicklausem Woodardem obviněni federální velkou porotou z celkem 196 trestných činů, včetně zločinů z nenávisti. Všech pět bylo obviněno ze čtyř trestných činů z nenávisti, spiknutí, vydírání a únosu.

Weston byl obviněn ze dvou případů vraždy, omezování osobní svobody a týrání, které údajně způsobilo smrt dvou obětí. Westonová byla v září 2015 odsouzena na doživotí plus 80 let, přičemž se přiznala ke všem 196 federálním bodům obžaloby.

Další oběti?

Přestože byly ze sklepa spolu s hrstkou dětí a teenagerů vytaženy pouze čtyři osoby, úřady se domnívají, že obětí může být více.

Při policejní prohlídce rezidence Westonové a McIntoshe byly objeveny papíry a doklady totožnosti desítky potenciálních obětí. Vyšetřovatelé tyto dokumenty prozkoumali a zjistili, že Westonovi ukradli totožnost a dávky nejméně 50 lidem.

.