Neporažený basketbalový tým Bloomington South Anthonyho Leala si letos na jaře nezahrál o státní titul.

V pátek se však Leal dočkal ceny útěchy.

Nástupce IU je letošním vítězem titulu Indiana Mr. basketball, což je poprvé v historii programu, kdy Hoosiers získali tři tituly Indiana Mr. basketball po sobě. V uplynulých dvou letech si toto ocenění odnesli Romeo Langford a Trayce Jackson-Davis. Podle listu Indianapolis Star, který vede hlasování, byl Leal jmenován na 103 z 236 odevzdaných hlasovacích lístků. Na třetím místě skončil s 33 hlasy kolega Trey Galloway, který podepsal smlouvu s Indianou.

Leal v dresu Panthers zaznamenal v průměru 18,2 bodu na zápas, přičemž střílel 59 % z pole, 37 % z tříbodové vzdálenosti a 76 % z čáry trestných hodů. Tento dvoumetrový rozehrávač uzavřel svou středoškolskou kariéru se školním rekordem 1620 bodů a nyní se připojil k bývalému ostrostřelci Hoosierů Jordanu Hullsovi jako jediní dva vítězové ceny Indiana Mr. basketball z týmu Bloomington South.

Naneštěstí pro Leala si nebude moci užít stejný zážitek jako minulí vítězové, kteří nosili dres s číslem 1 v každoroční sérii Indiana-Kentucky All-star. Ve čtvrtek bylo oznámeno, že letošní série zápasů hvězd byla zrušena kvůli probíhající krizi způsobené koronavirem.

Příště se tedy Leal představí na palubovce v dresu Indiany, na což se těšil od chvíle, kdy loni v srpnu dal trenérovi Archiemu Millerovi své angažmá.

„Jsem tak vděčný všem, kteří mě do této chvíle ovlivnili,“ napsal Leal v pátek na Twitteru. „Není lepší způsob přechodu na IU než toto neuvěřitelné ocenění. Teď začíná opravdová práce. Do toho, Hoosiers!“