Caren White är Master Gardener och instruktör på Home Gardeners School. Hon har varit knuten till Rutgers Gardens i över tio år.

Färgglada indiska majs, eller prydnadsmajs, har länge förknippats med hösten och framför allt med Thanksgiving-helgen. Faktum är att det är majs som åts vid den första Thanksgiving-middagen.

Vad är majs?

Majs (Zea mays) förekommer inte naturligt i naturen. Det är en konstgjord växt som producerats under de senaste 10 000 åren genom hybridisering av ett inhemskt gräs som kallas teosinte och som har sitt ursprung i Mexiko.

Den moderna majs som vi känner till finns i tre varianter. Sockermajs har förädlats för mänsklig konsumtion. Den har högre sockerhalt än bucklig majs eller indisk majs. Dess vita eller gula kärnor kan konserveras, frysas, kokas eller ätas direkt från kolven.

Dentmajs, även känd som åkermajs, är också vit eller gul och kännetecknas av en tydlig buckla i varje kärna. Den är mindre söt än sockermajs och utfodras till boskap. Dentmajs används också i industriprodukter som etanol samt bearbetas till många av de livsmedel vi äter. Den är källan till den kontroversiella majssirap med hög fruktoshalt. Både sötmajs och tandmajs är nya introduktioner.

Indian majs är den ursprungliga majsen som förädlades från teosintegräs av indianerna. Den kallas flintmajs eftersom dess kärnor är ”hårda som flinta”. Kärnorna innehåller mindre fukt än dent- eller sockermajs och torkar bättre med mindre risk för att förstöras, vilket var viktigt för indianerna som var beroende av den torkade majsen för att föda dem tills nästa majsskörd mognade året därpå. Detta är den majs som indianerna lärde pilgrimerna att odla. Den används fortfarande i rätter som polenta och hominy.

Hur man odlar indian corn

Indian corn är lätt att odla i din trädgård. Majs pollineras av de vanliga pollinerande insekterna, till exempel bin, men också via vinden som blåser pollen på grannplantor. Alla tre typer av majs korspollinerar med varandra, så om du också odlar sockermajs eller tandmajs, se till att du planterar varje typ av majs minst 300 meter från varandra för att undvika korspollinering. Förbered din jord genom att rotera eller vända jorden 6 till 12 tum djupt. Majs är en stor ätare, så arbeta in en god mängd kompost eller lövmull.

Du kan plantera dina frön antingen i rader eller i kullar. Om du planterar dem i rader, planterar du ett frö var 4:e tum i rader med 18 till 24 tum mellanrum. Du vill tunna ut dina plantor till 12 tum från varandra när de har nått en höjd på 4 tum. Se till att ogräsa aggressivt så att majsen inte behöver konkurrera med ogräset om näringsämnen. Sidodressera dina rader med kompost eller 10-10-10 gödsel efter fyra veckor och sedan var fjärde vecka tills majsen har mognat.

Alternativt kan du plantera dina frön i kullar som indianerna. Plantera 3 till 4 frön per kulle med ett avstånd på 12 tum mellan kullarna. När plantorna är 15 cm höga gallrar du ut dem och tar bort alla sjuka eller missbildade plantor. Du kan plantera in friska plantor i de tomma utrymmena på kullarna. Ogräsa aggressivt och gödsla månadsvis.

Infödda amerikaner brukade plantera sina fält med hjälp av de tre systrarna: majs, pumpor och bönor. Pumaklänningarna skuggade ogräset, majsen gav stöd för bönorna att klättra och bönorna gav livsviktigt kväve till den kvävehungriga majsen och pumporna. Alla baljväxter, som bönor, är kvävefixerande och används ofta som täckgrödor av dagens jordbrukare.

Hur man skördar och torkar indisk majs

Indiansk majs är mogen och redo för skörd när de yttre skalen blir bruna. Det är enkelt att ta bort axen från stjälkarna. Det är bara att ta tag i stjälken med ena handen och örat med den andra handen och sedan slita av örat med en nedåtgående rörelse.

För att torka majsen skalar du skalet hela vägen bakåt från örat, vilket blottar alla kärnor. Knyt ett snöre runt skalets bas och häng upp majsen på en torr och mörk plats. Se till att majsen inte utsätts för solen när den torkar. Solljuset kommer att blekna de lysande färgerna.

Testar du kärnorna med några dagars mellanrum genom att trycka mot dem med fingernageln. När de är helt hårda och du inte kan trycka på dem med nageln är din majs torr och redo att användas som dekoration eller i ett hantverk. För att bevara din majs kan du pensla ett lager lack på den.

Frågor &Svar

Fråga: Jag bor i New Mexico och fick äkta indianska majskärnor av en lokal indian på en festival i augusti förra året. Vilken månad ska jag plantera kärnorna i högar? Måste de planteras i ett soligt område eller klarar de sig i halvskugga?

Svar: Vilken tur du har att ha fått majs av en indian som är infödd. Synd att de inte också rekommenderade när och hur den ska planteras! Majs har en lång växtsäsong så den planteras vanligtvis två veckor efter din sista frost. Jorden bör ha värmts upp till cirka 60 grader vid det laget. Fröna behöver varm jord för att gro. Om jorden är för kall kommer de bara att sitta där och vänta på att den ska värmas upp. Du kan plantera i högar eller i block. Precis som de flesta grönsaker behöver majs full sol. Den växer inte i skugga, inte ens i halvskugga.

Fråga: Hur sparar du indisk majs för att plantera?

Svar: Hur sparar du indisk majs för att plantera? Välj de bästa kärnorna från de bästa kolvarna och efter att ha torkat kärnorna ordentligt, förvara dem i en lufttät behållare någonstans där det är svalt och mörkt (utanför solljuset) och inte fuktigt. Många förvarar frön som de sparar i sina kylskåp.

© 2014 Caren White

Caren White (författare) den 21 maj 2019:

Vattenläggning av frön före plantering är en teknik som används för att mjuka upp fröhinnorna hos frön med särskilt hårda fröhinnor. Anledningen till att de är så hårda är att de måste överleva för att kunna bli uppätna av fåglar. Majs är en konstgjord växt. Fröna var aldrig avsedda att spridas av fåglar, så frööverdragen är mjuka. Eftersom de är konstgjorda är fröna och embryona dessutom mycket ömtåliga. Varmt vatten skulle döda embryona och göra fröna sterila.

Marcey den 29 april 2019:

Jag läste på en webbplats att man ska blötlägga fröna i varmt vatten i några timmar före plantering för att mjuka upp dem. Rekommenderas detta?

Caren White (författare) den 30 mars 2019:

Stephen, ha kul med att odla din majs och sedan skapa din höstdekoration!

stephen den 30 mars 2019:

Tack för all information. Jag odlar ungefär 20 växter som hobby och dekoration på hösten.

Caren White (författare) den 31 oktober 2014:

Så glad att du gillade den, Shraddhachawla! Och tack för att du läste och kommenterade.

shraddhachawla den 31 oktober 2014:

Informativ hubb ! Den har alla möjliga detaljer om majssorter och metoden att odla dem.

Caren White (författare) den 31 oktober 2014:

Så glad att du gillade den, Suzette! Jag har en dålig vana att titta på saker som dekorationer och undra ”hur odlas det där?”. Tack för att du läste och kommenterade.

Suzette Walker från Taos, NM den 31 oktober 2014:

Tack för att du instruerar oss om hur man odlar indisk majs. Det var intressant och informativt att läsa. Så passande för hösten och den kommande semestern.

Caren White (författare) den 17 oktober 2014:

Tack, Flourish. Jag är glad att du gillade den.

FlourishAnyway från USA den 16 oktober 2014:

Det här var intressant. Jag visste inte om de tre systrarna.

Caren White (författare) den 15 oktober 2014: