Uttrycket ”intelligenta system” har kommit att betyda många olika saker i många olika sammanhang och, som de flesta saker som har med komplexa system att göra, är det svårt att fastställa en specifik definition som både är tillräckligt rigorös för att skilja ut de saker som inte bör inkluderas, men som är tillräckligt lösryckt för att inkludera de saker som är det. När man definierar termer som ”agenter” eller ”robotar” kan man hitta alltför omfattande definitioner, t.ex. ”en autonomt agerande enhet”, där en termostat i det senare fallet, eller en hårddiskstyrning i det förra fallet, skulle uppfylla definitionen. Om man å andra sidan stramar åt definitionen passar inte längre telerobotik eller Googles sökrobotar in, trots att de är tekniskt sett klart besläktade. När det gäller intelligenta system kan en alltför snäv definition av intelligens ta bort till exempel de beteenden som vi ser hos en hund, som kan leta efter ett byte eller tränas att tigga om sin middag, men om vi luckrar upp definitionen kan vi tala om system som är lika intelligenta som en mussla.

Jag…