Sriracha är en ganska beroendeframkallande chilisås från Sydostasien, främst Thailand och Vietnam. Som många andra starka såser innehåller den vanligtvis chili, vinäger, vitlök och socker, med många små regionala variationer och skillnader mellan de stora märkena. För dem som följer en växtbaserad kost är det enda som verkligen spelar roll om sriracha är vegansk eller inte.

Det enkla svaret är … det finns inget enkelt svar! Som med förmodligen 90 % av de saker vi överväger under hela vår djupgående serie Is It Vegan? är svaret en blandning av ”ja, men nej, men ja, men…”. Mer specifikt när det gäller srirachasås är det nog enklast att säga att de flesta typer av denna läckra sås är veganska… men vissa är det inte.

För att förstå varför det är så och vad veganer bör hålla utkik efter, ska vi ta en närmare titt på ingredienserna i srirachasås och vad som kan göra att den inte är vegansk eller åtminstone kan ge en växtbaserad ätare anledning att fundera.

Vad tillverkas Sriracha av?

Som redan antytts är de vanligaste ingredienserna, som återfinns i nästan alla srirachasåsar, följande:

1. Chili – olika typer av peppar kan användas
2. Socker
3. Lök
4. Vinäger

Ovanifrån sett skulle ingen av dessa ingredienser innebära några problem för veganer. Dessutom använder sriracha inga bearbetningsmetoder som bygger på animaliska produkter, så vad skulle kunna vara problematiskt med denna populära heta sås?

Nja, många enkla recept, eller hemlagade recept, som bara använder de fyra angivna ingredienserna, och kanske också salt, borde gå bra. Det finns en del frågor om huruvida socker är veganskt eller inte, och i sanning kan det vara mycket svårt att ta reda på om det socker som används i bearbetade livsmedel, som sriracha, är veganvänligt.

Om du vill vara super-vigilant bör du köpa en sriracha som är särskilt märkt som vegansk, eller kontakta tillverkaren av din favoritsås för att kontrollera det. De flesta veganer känner dock att det finns större strider att utkämpa, så när det gäller sriracha är sockret i själva verket inte det största bekymret.

Som sagt, om du verkligen är angelägen om att undvika socker som har bearbetats med benkol så kan det vara klokt att undvika ett av de största märkena av sriracha, Huy Fong. De kanske ändrar sin produktionsprocess i framtiden, men i skrivande stund bekräftade de att deras sås inte är veganvänlig. Vi mejlade dem för att kontrollera och deras svar (2019-02-12) var:

Tack för ditt intresse. Tyvärr kan vi enligt våra sockerleverantörer inte anses vara veganska.

Varför kan Sriracha inte vara vegansk?

Det största potentiella problemet för sriracha-älskande veganer som gärna använder en produkt utan att ifrågasätta sockret kommer från tillsättningen av andra ingredienser. Det finns en rad olika saker som ibland hamnar i vad som borde vara en relativt enkel krydda. Även om de flesta av dessa kanske inte passar allas uppfattning om ren, naturlig mat är de oftast veganska.

• Natriumbisulfit (E222)
• Xantangummi (E415)
• Kaliumsorbat (E202)
• Ascorbinsyra (E300)
• Ättiksyra (E260)
• Natrium. Benzoate (E211)
• Mjölksyra (E270)
• Paprikaextrakt (E160c)
• Mononatriumglutamat (E621)

Listan ovan visar några vanliga ingredienser i sriracha, som kan anges med namn eller E-nummer. Alla dessa är vanligtvis veganska, inklusive mjölksyra, som kan förvirra vissa människor på grund av namnet. Som vi förklarar i vårt inslag om mjölksyra är den dock med största sannolikhet vegansk. Om du vill vara 100 procent säker är det dock bättre att välja en sriracha som är vegan-märkt eller att kontrollera med producenten, precis som med socker. Alternativt kan du bara välja en sås som inte innehåller mjölksyra eller E270 på ingrediensförteckningen.

Något fiskigt på gång?

Så, om tillsatserna inte är något problem och huvudingredienserna (socker, möjligen bortsett från socker) är okej för veganer, vad mer bör veganska sriracha-fans hålla utkik efter? Kort sagt, fisk. Som tur är är sådana ingredienser lätta nog att se och genom att kontrollera etiketten bör det vara mycket enkelt att fastställa om just din sriracha är vegansk eller inte.

Fermenterade fisk- och skaldjursprodukter är mycket utbredda i det thailändska och vietnamesiska köket. Fans skulle berömma den salta, umami djupa smaken som dessa ingredienser ger sriracha. Veganer skulle naturligtvis hävda att fisk hör hemma i havet.

Som ett tillägg till sriracha finns nedan några av de termer som används för att förteckna sådana ingredienser och andra liknande icke-veganska produkter:

• Fisksås
• Fiskextrakt
• Anchovies
• Nam Pla
• Rejpasta
• Torkade räkor

Som sagt, det borde inte vara något problem att undvika sådana icke-veganska tillsatser, inte minst för att det finns massor av veganvänliga srirachas där ute.

Vegan Sriracha

Sriracha är nu, som sagt, en mainstreamprodukt som kan köpas i de flesta större livsmedelsbutiker. I sådana butiker kommer du förmodligen att stöta på den USA-producerade Huy Fong, som ibland kallas för tuppsås i USA, eller något mindre aptitretande, tuppsås (tack vare företagets logotyp med en kyckling).

Hursomhelst, om du vågar dig till en asiatisk stormarknad kommer du förmodligen att stöta på ett nästan överväldigande utbud av olika märken. Om du föredrar att handla på nätet kan du också få tillgång till en mängd olika såser. Vegan Kind online supermarket har till och med en 30 ml vegansk sriracha nyckelring för dig som vill ha lite krydda på resande fot!

Nedan följer ett litet urval av de olika veganska srirachas som finns där ute, även om detta som alltid kan komma att ändras. Observera att dessa är mer västerländska märken så om du köper i en asiatisk stormarknad rekommenderar vi att du kontrollerar etiketten.

• Waitrose Sriracha
• Blue Dragon Hot Sriracha
• Sauce Shop Sriracha
• Eaten Alive Smoked Sriracha
• Ninja Squirrel – Denna är svår att få tag på utanför USA men får bonuspoäng för namnet!

Mer veganska chilisåser

Sriracha är på många sätt den nya ungen på blocket när det gäller starka såser. Den blev ganska vanlig i amerikansk matlagning för ungefär fem år sedan och började dyka upp i Storbritannien ungefär ett år senare. Naturligtvis har den länge använts i thailändska och andra kök i den regionen, men helt plötsligt användes sriracha av Jamie Oliver och dök upp på kaféer och till och med på ganska enkla pubar.

Som med många andra saker är chilisåsar föremål för mode – det är en galen gammal värld vi lever i! – och på vissa sätt är sriracha redan lite passé. Olika såser lanseras som den ”nya sriracha” och det fanns naturligtvis många chilisåser som var populära på den tiden då sriracha bara var ett ljud som man gjorde när man nös.

Här är ett urval av våra favoritchilisåsar, gamla och nya, som (i stort sett, med de vanliga förbehållen) är veganska:

• Tabasco
• Frank’s Red Hot
• Cholula
• Reggae Reggae
• The Coconut Kitchen
• Chilli Mash Co

Bemärk att de flesta av dessa märken har en rad olika sorters chilisåser för att passa varje tillfälle och varje Scoville-nivå. Så vitt vi vet är de flesta såser inom deras sortiment veganska, och definitivt är de viktigaste flaggskeppen det.

Hur man gör sin egen veganska Sriracha

Som alltid, om du har tid och lust, är det bästa alternativet för att se till att du bara har veganvänliga ingredienser att göra din egen srirachasås. Att göra sriracha är relativt enkelt och på så sätt kan du försäkra dig om att du har total kontroll över den färdiga produktens veganska referenser, för att inte tala om sockernivåerna, värmen och kvaliteten på ingredienserna.