Cu câteva decenii în urmă, cei care aveau nevoie disperată de bani pentru a se întreține pe ei înșiși sau pe cei dragi se agățau uneori de ideea că, dacă nimic altceva nu reușește, ar putea oricând „să-și vândă corpul științei medicale”. Un zvon comun care a prins rădăcini după cel de-al Doilea Război Mondial spunea că oricine (cu un corp sănătos) ar putea aranja să își vândă rămășițele către Școala de Medicină Harvard – școala ar plăti unui astfel de donator 500 de dolari în avans, ar tatua cuvintele „Proprietatea Școlii de Medicină Harvard” pe talpa unuia dintre picioarele sale și ar aranja ca, la moartea sa, corpul său să fie expediat imediat la școală pentru disecție.

Faptul că Programul de donații anatomice de la Harvard nu plătea pentru cadavre (accepta donații anatomice doar de la persoane care specificau o astfel de dorință în testamentul lor și ale căror dorințe erau susținute de rudele supraviețuitoare) nu a împiedicat-o să primească în fiecare săptămână mai multe cereri de informații de la persoane interesate să obțină plăți în numerar pre-mortem. (Chiar dacă nu din alt motiv, plata în avans pentru cadavre ar fi fost o practică comercială proastă, deoarece școala nu avea cum să-i oprească pe oameni să ia banii și apoi să fugă undeva unde nu puteau fi găsiți, sau să aranjeze în mod deliberat ca trupurile lor să fie mutilate într-un mod care să le facă inutile pentru școala de medicină.)

Din anii 1960, totuși, creșterea tehnologiei de transplant a provocat o schimbare în această clasă de zvonuri. Acum, accentul zvonurilor privind „vânzarea de corpuri” se pune pe vânzarea de organe care au valoare ca material de transplant, o schemă care, în mod presupus, permite unui donator să se bucure imediat de veniturile obținute din vânzarea sa, deoarece cumpărătorul nu riscă să scoată banii din buzunar, din moment ce ajunge să ridice marfa în momentul plății.

Desigur, aceste donații anatomice ar fi limitate la setul restrâns de organe foarte solicitate de care cineva ar putea să se lipsească și să rămână în viață – adică organe din care avem două. Rinichii sunt o alegere evidentă (fiind foarte căutați pentru a fi transplantați la pacienții aflați în dializă), dar majoritatea potențialilor donatori sunt conștienți de faptul că legea americană interzice vânzarea acestor organe. (Aceeași restricție se aplică și în cazul altor opțiuni de donare mai puțin dorite, cum ar fi corneea sau plămânii.)

Atunci, undeva pe autostrada zvonurilor, zvonurile privind „vânzarea de corpuri” s-au transformat în ideea că bărbații ar putea vinde unul dintre testiculele lor unui grup de cercetare medicală universitară (pentru a fi folosit pentru disecție sau transplant) pentru o sumă consistentă:

Cineva de la cursul de EMT al surorii mele i-a spus că cineva își poate vinde testiculul stâng la Universitatea Vanderbilt pentru 50.000 de dolari. I-au spus că trebuie să fie cel stâng.

Am tot auzit despre un zvon care susține că poți vinde un testicul pentru 80.000 de dolari. Locuiesc în VA și aud adesea că este vorba de The University of VA care oferă această afacere, dar am vorbit recent cu un prieten din Florida și subiectul a fost adus în discuție (nu întrebați cum). Ei au spus că au auzit același zvon, pentru exact aceeași sumă, dar că era vorba de un spital din Gainesville.

Am auzit că există un loc medical în Texas care va plăti orice bărbat 50.000 de dolari pentru acolo Testicule, îmi puteți spune dacă acest lucru este adevărat și unde pot merge pentru asta? Am auzit acest lucru de peste 11 ani și nu pot găsi unde se află.

Nepotul meu mi-a spus că Universitatea din Tennessee efectuează un studiu privind sexualitatea masculină și se oferă să cumpere testicule de la donatori dispuși. I-am explicat că asta sună ca o legendă urbană, iar el m-a asigurat că un prieten de-al său a sunat la universitate, a aflat că este adevărat și că plata pentru o astfel de donație variază între 100.000,00 și 160.000,00 de dolari, în funcție de mărime.

Sună ca o schemă grozavă: îndepărtarea unui testicul prezintă puține riscuri pentru sănătate și nu interferează cu funcția (de ex, un bărbat poate în continuare să obțină o erecție, să întrețină relații sexuale și să producă spermă cu un singur testicul). Singurul dezavantaj semnificativ ar putea fi unul estetic, dar chiar și acesta ar putea fi depășit prin implantarea unui testicul protetic.

Din păcate pentru bărbații care caută câștiguri rapide, universitățile și alte organizații medicale nu cumpără în mod regulat testicule. Legea națională privind transplantul de organe din 1984 interzice vânzarea de organe și țesuturi umane pentru a fi utilizate în transplantul uman, iar această interdicție se aplică testiculelor la fel ca rinichilor și altor organe. Cu toate acestea, acest zvon a făcut ravagii în ultimii ani, cei care doresc să vândă porțiuni din anatomia lor masculină crezând că cineva de acolo chiar și cu adevărat va plăti pentru testicule donate. Astfel de afirmații identifică deseori o anumită școală care se presupune că va plăti o sumă consistentă pentru aceste obiecte și includ deseori mici detalii care par să confere zvonurilor un aer de credibilitate: faptul că doar testiculele stângi vor fi acceptate sau că prețul de achiziție crește odată cu mărimea organului donat.

O schimbare interesantă în forma acestei legende este că, în timp ce zvonurile de „vânzare de corpuri” din anii trecuți specificau o taxă relativ modestă (de ex, 500 până la 1.000 de dolari) pentru vânzarea unui cadavru întreg, zvonurile moderne susțin că o donație de testicule va aduce vânzătorului între 50.000 și 160.000 de dolari pentru un singur organ. Poate că această creștere a cifrelor în dolari reflectă o conștientizare modernă a valorii premium a organelor pentru industriile noastre medicale și de biotehnologie, sau poate că este o reprezentare tangibilă a cât de mult prețuiesc bărbații bijuteriile lor de familie.

În noiembrie 2013, Mark Parisi, rezident în Las Vegas, a afirmat, în anticiparea apariției într-un episod viitor al emisiunii Extreme Cheapskates de la TLC, că spera să obțină 35.000 de dolari prin participarea la un studiu medical în timpul căruia unul dintre testiculele sale ar fi fost îndepărtat și înlocuit cu unul artificial. Însă acel plan nu presupunea vânzarea/donarea unui testicul (cercetătorii erau interesați doar de efectele îndepărtării și înlocuirii acestuia cu un testicul protetic, nu de păstrarea sau utilizarea lui), era un studiu unic (mai degrabă decât un program continuu la care putea participa oricine) și nu au existat rapoarte ulterioare care să indice că cercetătorii medicali și Parisi au mers efectiv până la capăt cu acest studiu. Cu toate acestea, acest articol este adesea citat în mod eronat ca un exemplu despre cum se pot câștiga „35.000 de dolari donând un testicul.”

.