Am crescut în Peoria, Illinois, într-o familie iubitoare de îngrijitori pasionați și inovatori. Tatăl meu, Marvin Goodman, un om de afaceri cu o inimă mare, a întruchipat valorile solide pe care ni le-a insuflat mie și surorii mele mai mari, Susan. Mama noastră, Ellie Goodman, lider al cercetașilor și activistă comunitară, a luminat încăperile cu zâmbetul ei vibrant și și-a trăit credința prin acte zilnice de bunătate. Mama a fost o minune a strângerii de fonduri, făcând parte din armata de oameni obișnuiți care au sprijinit oamenii de știință în căutarea unui vaccin împotriva poliomielitei în anii 1950. Tropăind alături de ea, Suzy și cu mine am fost martori la chimia puternică a grijii și a acțiunii, iar aceasta ne-a modelat viețile.

Eram un băiețos și îmi plăcea să călăresc. La școală, m-am luptat cu dislexia, compensând prin faptul că mă țineam de treabă. Suzy a echilibrat rutina mea de călugăr academic cu spiritul ei proaspăt și amuzant, mereu promptă cu o glumă proastă și gata de aventură. A rămas în Peoria, creând un cămin plin de artă, muzică și dragoste pentru soțul ei și cei doi copii. M-am mutat în Dallas după ce am absolvit Universitatea din Illinois la Urbana-Champaign, mi-am început cariera la Neiman-Marcus și am continuat să lucrez în domeniul relațiilor publice și al audiovizualului, fiind mereu implicată până la coate în eforturile de strângere de fonduri pentru o varietate de organizații de caritate. Fiul meu Eric, cea mai mare bucurie din viața mea, s-a născut în 1975.

Suzy a fost diagnosticată cu cancer la sân în 1977 și a murit în 1980. Alături de ea de-a lungul a trei ani brutali de operație, chimioterapie și radioterapie, i-am promis surorii mele că voi face tot ce pot pentru a opri progresia lipsită de inimă și stigmatul social al acestei boli, chiar dacă va fi nevoie de tot restul vieții mele. Și așa a fost.

În 1981, m-am căsătorit cu Norman Brinker, un antreprenor strălucit care m-a îndrumat și m-a încurajat în timp ce eu și un mic grup de prieteni puneam bazele organizației care avea să devină Susan G. Komen for the Cure. Răspunsul din partea voluntarilor, a susținătorilor și a familiilor atinse de cancerul de sân a fost dincolo de cele mai nebunești vise ale mele, dar adevăratul impact al muncii noastre m-a lovit atunci când am fost diagnosticată cu cancer de sân în 1983 și am suferit o dublă mastectomie urmată de un tratament dur de chimioterapie.

Până în prezent, Susan G. Komen a strâns peste 3 miliarde de dolari pentru cercetare, educație și servicii pentru cancerul de sân. Evenimentele Race for the Cure au unit voluntari din întreaga lume. Recunoscătoare cu umilință pentru oamenii care au dus misiunea mai departe în timp ce eu m-am îndepărtat de poziția mea de lider, am fost ambasador al Statelor Unite în Ungaria din 2001 până în 2003 și șef de protocol la Casa Albă al președintelui George W. Bush din 2007 până în 2009.

Mama mea uimitoare a fost o forță a naturii, care a luptat pentru femeile cu cancer de sân în memoria lui Suzy. Ea a fost alături de mine când președintele Obama mi-a înmânat Medalia Prezidențială a Libertății în 2009 și l-am simțit pe tatăl meu acolo în spirit. Cu Eric alături de mine și cu Suzy în inima mea, am stat cu lacrimi în ochi când mari monumente și repere istorice din întreaga lume au fost iluminate în roz.

Sunt copleșită de recunoștință și iubire pentru toți oamenii care m-au ajutat să-mi îndeplinesc promisiunea făcută surorii mele. Ați făcut din viața mea o aventură extraordinară.

.