Întrebare: „Ce spune Biblia despre fecioara Maria?”
Răspuns: Maria, mama lui Isus, a fost descrisă de Dumnezeu ca fiind „foarte favorizată” (Luca 1:28). Expresia „foarte favorizată” provine dintr-un singur cuvânt grecesc, care în esență înseamnă „mult har”. Maria a primit harul lui Dumnezeu.

Grația este „favoarea nemeritată”; adică harul este o binecuvântare pe care o primim în ciuda faptului că nu o merităm. Maria avea nevoie de har de la Dumnezeu și de un Mântuitor, la fel ca noi toți. Maria însăși a înțeles acest fapt, așa cum a declarat în Luca 1:47: „Duhul meu se bucură în Dumnezeu, Mântuitorul meu”.
Fecioara Maria, prin harul lui Dumnezeu, a recunoscut că avea nevoie de Mântuitorul. Biblia nu spune niciodată că Maria a fost altcineva decât un om obișnuit pe care Dumnezeu a ales să îl folosească într-un mod extraordinar. Da, Maria a fost o femeie neprihănită și favorizată (grațiată) de Dumnezeu (Luca 1:27-28). În același timp, Maria a fost o ființă umană păcătoasă care a avut nevoie de Isus Hristos ca Mântuitor, la fel ca oricine altcineva (Eclesiastul 7:20; Romani 3:23; 6:23; 1 Ioan 1:8).
Fecioara Maria nu a avut o „concepție imaculată”. Biblia nu sugerează că nașterea Mariei a fost altceva decât o naștere umană normală. Maria era virgină când L-a născut pe Isus (Luca 1:34-38), dar nu a fost virgină permanent. Ideea virginității perpetue a Mariei este nebiblică. Matei 1:25, vorbind despre Iosif, declară: „Dar el nu a avut nici o legătură cu ea până când ea nu a născut un fiu. Și i-a pus numele Isus”. Cuvântul până la indică în mod clar că Iosif și Maria au avut relații sexuale normale după nașterea lui Isus. Maria a rămas virgină până la nașterea Mântuitorului, dar mai târziu Iosif și Maria au avut mai mulți copii împreună. Iisus a avut patru frați vitregi: Iacov, Iosif, Simon și Iuda (Matei 13:55). De asemenea, Iisus a avut și surori vitrege, deși acestea nu sunt numărate sau numărate (Matei 13:55-56). Dumnezeu a binecuvântat-o și a binecuvântat-o pe Maria dându-i mai mulți copii, ceea ce în acea cultură era acceptat ca fiind cel mai clar indiciu al binecuvântării lui Dumnezeu asupra unei femei.
O dată când Isus vorbea, o femeie din mulțime a proclamat: „Binecuvântat este pântecele care Te-a născut și sânii la care ai alăptat” (Luca 11:27). Niciodată nu a existat o ocazie mai bună pentru ca Isus să declare că Maria era într-adevăr demnă de laudă și adorație. Care a fost răspunsul lui Isus? „Dimpotrivă, fericiți sunt cei care ascultă cuvântul lui Dumnezeu și îl respectă” (Luca 11:28). Pentru Isus, ascultarea de Cuvântul lui Dumnezeu era mai importantă decât faptul de a fi femeia care l-a născut pe Mântuitor.

Nicăieri în Scriptură Isus sau altcineva nu îndreaptă vreo laudă, glorie sau adorație către Maria. Elisabeta, ruda Mariei, a lăudat-o pe Maria în Luca 1:42-44, dar lauda ei se bazează pe binecuvântarea de a da naștere lui Mesia. Ea nu se baza pe vreo glorie inerentă în Maria. De fapt, după aceasta, Maria a rostit o cântare de laudă către Domnul, lăudând atenția Sa față de cei de condiție umilă, precum și mila și credincioșia Sa (Luca 1:46-55).
Mulți cred că Maria a fost una dintre sursele lui Luca pentru scrierea Evangheliei sale (vezi Luca 1:1-4). Luca consemnează că îngerul Gabriel a vizitat-o pe Maria și i-a spus că ea va da naștere unui fiu care va fi Mântuitorul. Maria nu era sigură cum se putea întâmpla acest lucru, din moment ce era virgină. Când Gabriel i-a spus că pruncul va fi conceput prin Duhul Sfânt, Maria i-a răspuns: „Eu sunt slujitoarea Domnului. . . . Să se împlinească cuvântul pe care mi l-ai spus. Atunci îngerul a părăsit-o” (Luca 1:38). Maria a răspuns cu credință și cu dorința de a se supune planului lui Dumnezeu. Și noi, de asemenea, ar trebui să avem o astfel de credință în Dumnezeu și să-L urmăm cu încredere.
În descrierea evenimentelor legate de nașterea lui Isus și a răspunsului celor care au auzit mesajul păstorilor despre Isus, Luca scrie: „Dar Maria prețuia toate aceste lucruri, meditându-le în inima ei” (Luca 2:19). Când Iosif și Maria L-au prezentat pe Isus la templu, Simeon a recunoscut că Isus era Mântuitorul și a adus laude lui Dumnezeu. Iosif și Maria s-au mirat de ceea ce spusese Simeon. De asemenea, Simeon i-a spus Mariei: „Iată, Pruncul acesta este rânduit pentru căderea și ridicarea multora în Israel și pentru un semn potrivnic (și o sabie va străpunge și sufletul tău), pentru ca gândurile din multe inimi să fie descoperite” (Luca 2:34-35).
O altă dată, la templu, când Iisus avea doisprezece ani, Maria era supărată că Iisus rămăsese în urmă când părinții Săi plecaseră la Nazaret. Aceștia erau neliniștiți în căutarea Lui. Când L-au găsit, tot în templu, El a spus că trebuie să fie în casa Tatălui Său (Luca 2:49). Isus s-a întors la Nazaret cu părinții Săi pământești și s-a supus lor. Ni se spune, din nou, că Maria „prețuia toate aceste lucruri în inima ei” (Luca 2:51). Creșterea lui Isus trebuie să fi fost un efort plin de perplexitate, dar și plin de momente prețioase, poate amintiri care au devenit mai pregnante pe măsură ce Maria a ajuns să înțeleagă mai bine cine este Isus. Și noi, de asemenea, putem prețui în inimile noastre cunoașterea lui Dumnezeu și amintirile legate de activitatea Sa în viața noastră.
Maria a fost cea care a cerut intervenția lui Isus la nunta din Cana, unde El a săvârșit prima Sa minune și a transformat apa în vin. Chiar dacă Isus a respins-o aparent la început, Maria i-a instruit pe servitori să facă ceea ce le spunea El. Ea avea credință în El (Ioan 2:1-11).
Mai târziu în slujirea publică a lui Isus, familia Sa a devenit îngrijorată. Marcu 3:20-21 consemnează: „Mulțimea s-a adunat din nou, așa că nu mai puteau nici măcar să mănânce. Când a auzit familia Lui, au ieșit să-L prindă, căci ziceau: „Și-a ieșit din minți”.” Când familia Sa a sosit, Isus a proclamat că cei care fac voia lui Dumnezeu sunt familia Sa. Frații lui Iisus nu au crezut în El înainte de răstignire, dar cel puțin doi dintre ei au crezut după aceea – Iacov și Iuda (Iuda), autorii cărților din Noul Testament care le poartă numele.
Maria a părut să creadă în Iisus pe tot parcursul vieții Sale. Ea a fost prezentă la cruce când Isus a murit (Ioan 19:25), simțind, fără îndoială, „sabia” pe care Simeon o profețise că îi va străpunge sufletul. Acolo, la cruce, Iisus i-a cerut lui Ioan să fie fiul Mariei, iar Ioan a luat-o pe Maria în casa lui (Ioan 19:26-27). De asemenea, Maria a fost alături de apostoli în ziua Cincizecimii (Fapte 1:14). Cu toate acestea, Maria nu mai este menționată niciodată după Fapte capitolul 1.
Apostolii nu i-au acordat Mariei un rol proeminent. Moartea Mariei nu este consemnată în Biblie. Nu se spune nimic despre faptul că Maria s-a înălțat la cer sau că a avut un rol înălțător acolo. Ca mamă pământească a lui Isus, Maria ar trebui respectată, dar nu este demnă de închinarea sau adorația noastră.
Biblia nu indică nicăieri faptul că Maria ne poate auzi rugăciunile sau că poate media pentru noi cu Dumnezeu. Isus este singurul nostru avocat și mediator în ceruri (1 Timotei 2:5). Dacă i s-ar oferi închinare, adorație sau rugăciuni, Maria ar spune același lucru ca și îngerii: „Adorați-L pe Dumnezeu!” (vezi Apocalipsa 19:10; 22:9.) Maria însăși este un exemplu pentru noi, îndreptându-și închinarea, adorarea și lauda doar către Dumnezeu: „Sufletul meu slăvește pe Domnul și duhul meu se bucură în Dumnezeu, Mântuitorul meu, căci El a luat aminte la starea de umilință a robului Său. De acum înainte, toate generațiile mă vor numi binecuvântată, căci Cel Puternic a făcut lucruri mari pentru mine – sfânt este numele Lui” (Luca 1:46-49).
.