La începutul iernii 2020, nu există niciun dubiu cu privire la ceea ce era în mintea locuitorilor din Michiganders de pretutindeni. După aproape un an de izolare, distanțare și COVID-19, ne îndreptăm spre lunile în care, în mod normal, ne sechestrăm. Cum vom face față acestei situații? Și când a căzut prima zăpadă în octombrie în Marquette, m-am gândit (în zadar): „Poate că nu vom avea zăpadă anul acesta în Grand Rapids. Poate că va fi o iarnă blândă. Ar fi în regulă, nu-i așa? Mai ales după toate prin câte am trecut.”

Avansați până în februarie 2021. Am fost loviți de genul de furtuni de zăpadă care necesită cizelarea blocurilor de gheață din paturile ștergătoarelor de parbriz și din încuietorile ușilor. Anotimp în care ținem lopeți și palete de sare în holurile din față. În această dimineață, APP-ul meu meteo a spus că sunt 7 grade/se simte ca la -5. Trebuie să spun mai mult? Iarna este aici în toată splendoarea ei.

Da, iernile sunt lungi…

Iniernile din Michigan sunt lungi, dar nu sunt numai mocirlă decolorată, precipitații neidentificabile și spargeri de gheață pentru a-ți opera mașina. Adevărul este că aceia dintre noi care locuim în Michigan ne bucurăm de iarnă. Există un motiv pentru care locuitorii din Midwest sunt cunoscuți pentru etica noastră de muncă. Suntem făcuți din lucruri mai dure din cauza provocărilor pe care ni le aduce vremea de iarnă.

Și eu am fost crescut în Midwest. Am fost chiar și la facultate la NMU în Upper Peninsula. Dar, am plecat din Michigan imediat ce am absolvit. Într-o hegira circulară, în cerc complet, prin Europa, California, Bahamas și Florida, am aterizat înapoi în Michigan în urmă cu cinci ani (într-un viscol). La acel moment, treaz de trei ani și dornic să lucrez pentru Sanford Addiction Treatment Centers, am început să mă reapropii de un răzuitor de gheață și de mukluks.

Știu totul despre iernile temperate și mulțumitoare din sud. Și este plăcut să-mi vizitez familia din Florida oricând. Dar să supraviețuiești unei ierni de bună credință în Michigan este un test de curaj și este, de asemenea, bun pentru sănătate!

10 motive pentru care o iarnă în Michigan este atât de bună pentru sănătate (chiar și în timpul unei pandemii)

Sporturi în aer liber

Dacă te îmbraci și ieși afară, sporturile de iarnă abundă: snowshoeing, schi, patinaj, drumeții și săniuș. Beneficiile aerobice ale tuturor acestor activități cu vânt în față sunt sporite de rezistența zăpezii, de dealurile din Michigan și, ei bine, de vânt. Iar vremea rece face ca inima să lucreze mai mult pentru a distribui sângele. Așa că veți obține mai mult din antrenamentul dumneavoastră. Aerul rece ajută la creșterea rezistenței cardiovasculare.

Harvard Health Publishing ne reamintește să nu facem exces de efort.

Câteva precauții simple vă pot minimiza riscul.

Acest patinoar din curtea din spate!

Iată ceva ce nu voi auzi niciodată familia mea din Florida spunând: „Uite! Avem un patinoar în curtea din spate!”. În Michigan, tot ce trebuie să faci este să tragi furtunul până la cel mai mare petec de iarbă din cele patruzeci de metri pătrați din spate și să torni apă. Când îngheață, scoateți patinele și simțiți cum arde. Vă veți îmbunătăți echilibrul, vă veți dezvolta mușchii picioarelor și vă veți exersa articulațiile pentru mai multă flexibilitate.

Îndepărtarea zăpezii și a gheții

Să curățați zăpada și să răzuiți parbrizul sunt exerciții bune, pentru partea superioară a corpului. S-ar putea să nu fie la fel de distractiv ca patinajul în curtea din spate. Dar dăltuirea zăpezii impactate de pe mașină sau săparea manuală a unei poteci printr-un metru de material alb și greu este bună pentru mușchii brațelor, spatelui și ai trunchiului. O pregătire excelentă pentru primăvară și mâneci scurte! Și dacă vă faceți griji că veți fi loviți în cap cu un ghețar, să știți că aveți mai multe șanse să fiți loviți cu o nucă de cocos. (Dar nu treceți pe sub un jgheab încărcat cu gheață, bine?)

Gândire creativă

Nativii din Michigan trebuie să devină creativi iarna. Iar gândirea creativă este bună pentru sănătatea ta emoțională. Te face mai deștept. Așa că, atunci când vremea de afară este înspăimântătoare, este timpul pentru cărți de colorat pentru adulți, pentru a face un s’more perfect pe grătarul șemineului, pentru a scrie marele roman american sau pentru a cânta karaoke. Gândirea creativă reduce stresul, sporește încrederea în sine și stimulează creierul – am exersat acest lucru în timpul pandemiei. Studiile au arătat, de asemenea, că a face activități familiare „la greu” îmbunătățește de fapt funcția creierului. Încercați să mergeți pe gheață?

5. Ardeți caloriile!

Nu aș recomanda acest lucru, dar NIH spune că tremuratul poate arde calorii. Când este frig, tremuri pentru că organismul tău mișcă în mod natural mușchii pentru a ajuta la încălzirea corpului. Chiar dacă nu vă este suficient de frig pentru a tremura, corpul dumneavoastră lucrează mai mult pentru a vă menține cald în iarna din Michigan. Iar atunci când te miști afară, corpul tău folosește o energie considerabilă pentru a încălzi și hidrata aerul pe care îl respiri. Arderea caloriilor este un bonus în plus.

Hibernare

Știu că ne-am săturat cu toții de hibernare în timpul anului 2020. Dar, nimic nu se compară cu a te ghemui într-un fotoliu confortabil și a te pune la curent cu lectura sau cu un serial pe Netflix atunci când vremea este rece și ninge. Adăugați o ceașcă de supă încălzitoare, cidru sau ciocolată caldă și nu există un loc mai confortabil pentru a hiberna. Iar iernile grele te fac, de asemenea, să apreciezi mult mai mult minunatele primăveri, veri și toamne din Michigan.

Frumusețea de altă lume a iernii

O echipă de cercetători din Marea Britanie, a descoperit că peisajele frumoase și pitorești pot avea o influență marcantă, pozitivă asupra sănătății și atitudinii unei persoane. Și nici nu trebuie să fie numai cer albastru și iarbă verde. Da, experimentăm tristețea norilor de nămeți și zăpadă, dar, prin contrast, o zi frumoasă de iarnă este ca și cum ai intra într-o galerie de artă. Iar locuitorii din Michiganders își dau seama de același rezultat înălțător atunci când privesc un câmp neîntrerupt de zăpadă. Studii recente au dovedit că privitul la artă sau la frumusețe poate avea de fapt un impact asupra sănătății, prin reducerea anxietății și a depresiei și prin stimularea abilităților de gândire critică.

Comunitate și camaraderie

Suntem cu toții în asta împreună (#alonetogether)! Zăpada ne dă un sentiment de comunitate pe timp de iarnă. Există ceva amuzant în a experimenta obstacole comune. Și un sentiment de împlinire atunci când se termină. Aici este locul în care menționez Zoom pentru a vă conecta cu cei dragi din Florida, cu prietenii înzăpeziți sau cu terapeutul dumneavoastră.

Mâncare și băutură caldă, și un apetit sănătos!

Este în vogă în climatele calde să te scobești în mâncare și să mănânci frunze verzi. Este foarte bine în anotimpurile călduroase, dar iarna este revigorant să ai un apetit sănătos și mâncare caldă. Pe măsură ce zilele devin mai scurte (și mai întunecate) apetitul nostru pare să se schimbe – impulsuri primitive care ne îndeamnă să stocăm calorii și să hibernăm. Dar atâta timp cât suntem precauți să compensăm rețeta noastră preferată de supă cremă cu exerciții fizice, fructe proaspete și legume, ar trebui să fim pregătiți pentru o vacanță la tropice. Când vom putea călători din nou, adică.

Și dacă tot suntem la capitolul mâncare și băutură, haideți să vorbim despre băuturile alcoolice

Există un mit conform căruia consumul de alcool îți încălzește corpul și poate chiar preveni hipotermia. Alcoolul vă poate face să vă simțiți mai cald temporar, dar, de fapt, ajută la scăderea temperaturii centrale a corpului. Alcoolul face ca vasele de sânge să se dilate. Una dintre apărarea organismului împotriva temperaturilor scăzute este de a contracta vasele de sânge, reducând la minimum fluxul de sânge către piele pentru a vă menține temperatura centrală a corpului caldă. Iar alcoolul este un deprimant – ceva de care nu avem nevoie în zilele cenușii ale lunii februarie, în timp ce ne aflăm încă într-o pandemie.

10. Marile Lacuri…

Un articol despre beneficiile pentru sănătate ale unei ierni din Michigan nu ar fi complet fără o mențiune a Marilor Lacuri. Oamenii gravitează în jurul apei și, indiferent dacă este soare sau e plin de polei, lacurile din Michigan oferă confort, exerciții fizice riguroase, aer curat și o frumusețe uimitoare. Weekendul trecut a fost destul de mohorât, iar eu încercam să mă decid dacă să fac o drumeție sau să mă întorc în pat cu un bol de popcorn la microunde. Am ales drumeția de-a lungul dunelor Saugatuck și când am urcat în vârf și am văzut lacul Michigan în depărtare, m-am simțit curățată.

Experimentați iarna din Michigan…

Este interesant cum viața mea a parcurs un cerc complet. Iată-mă aici, înapoi în Michigan, apărând iarna, mai înțelept și mai lucid. Și lucrez pentru Sanford, unde filozofia este de a cupla munca grea, bazată pe dovezi, de a deveni treaz, cu timp liber semnificativ și „excursii” extra-curriculare. Revigorarea sau trezirea implicării pasionale este una dintre cheile succesului recuperării pe termen lung. Cu alte cuvinte, a lâncezi și a te plânge de vreme nu este o opțiune.

În spiritul onestității jurnalistice, am bombănit ieri a treia oară când a trebuit să scot racleta de mașină sub un cer cenușiu cu nisip neclintit. Cu toate acestea, în această dimineață este zăpadă proaspătă și este frumos. În ceea ce privește trăirea unei ierni din Michigan, aș face aceeași sugestie pentru fiecare cititor, indiferent dacă sunteți în recuperare sau nu.

Nu vă mai plângeți, purtați straturi și găsiți-vă pasiunea de iarnă. S-ar putea să nu vă placă să faceți drumeții pe dunele înghețate într-un maelstrom ca mine, dar există ceva pe care să îl experimentați în această iarnă. A experimenta ceva înseamnă „a întâlni, a suferi sau a simți”. Iarna nu este doar perioada de timp pe care trebuie să o înduri înainte de primăvară. Ea are propria sa măreție. Simte-o.

.