Największa na świecie bomba nienuklearna i łatwo najpotężniejsza „bomba trzęsienia ziemi”, jaką kiedykolwiek zbudowano, została teraz przetestowana i może być dostarczona przez bombowiec B-2 stealth.

Pomimo, że Massive Ordnance Penetrator (MOP) był opracowywany w USA przez wiele lat, nabrał szczególnego znaczenia geopolitycznego dzięki irańskiemu impasowi nuklearnemu. W okresie wzmożonego napięcia w stosunkach z Iranem, prawie dwa lata temu, był on specjalnie przeznaczony do zniszczenia głęboko zakopanego irańskiego ośrodka nuklearnego w Fordow, niedaleko Kom.

Oczywiście broń ta nie pojawiła się znikąd. Różne masywne bomby konwencjonalne zostały opracowane po wszystkich stronach w II wojnie światowej, w tym 10-tonowa bomba Grand Slam używana do niszczenia niemieckich zagród U-bootów. Powróciły do użytku podczas wojny w Wietnamie, zwłaszcza w formie BLU-82 „Big Blue” lub „Daisy Cutter”, używanych do szybkiego wycinania lasów deszczowych i tworzenia miejsc pod lądowiska dla helikopterów (między innymi).

Po Wietnamie dalszy rozwój doprowadził do osławionego Massive Ordnance Air Burst (MOAB), ważącej 9,5 tony broni znanej jako „Matka wszystkich bomb”, użytej w Afganistanie w 2002 r.

Równolegle z tym wzrosło zainteresowanie potężnymi broniami, które mogłyby się zakopać głęboko pod ziemią. Siły Powietrzne USA włożyły wiele wysiłku w opracowanie broni o rozmiarach zbliżonych do MOAB, ale z ładunkiem wybuchowym umieszczonym w niezwykle twardej metalowej obudowie. W rezultacie powstał GBU-57A-B Massive Ordnance Penetrator.

Dwa na B-2

MOP waży około 15 ton, ponad sześć razy więcej niż jego naprowadzany laserowo poprzednik GBU-28, przy czym ponad połowę jego masy stanowi obudowa. Ma 20 stóp długości i jest w stanie przebić się przez 60 stóp zbrojonego betonu. Choć może być dostarczony przez stary bombowiec strategiczny B-52, obecnie planuje się użycie B-2 – jednego z najbardziej zaawansowanych samolotów wojennych

B-2 może przelecieć 6 000 mil morskich bez tankowania, ma globalny zasięg po zatankowaniu, może osiągnąć wysokość 50 000 stóp i jest prawie tak odporny na wszelkie systemy obronne, jak to tylko możliwe. Wszystkie B-2 we flocie zostały zmodyfikowane do przenoszenia dwóch z nowych bomb, z których planuje się zbudować 20,

MOP wychodzi ze zgodnych wysiłków zmierzających do opracowania systemów zapalających, aby pokonać nowe projekty bunkrów. Aby przeciwstawić się broni, która może przeniknąć przez bardzo gruby żelbeton, jedną z odpowiedzi jest zastosowanie warstwowej konstrukcji bunkra, gdzie grube warstwy betonu są przeplatane pustymi przestrzeniami, które próbują „oszukać” bombę, aby eksplodowała wcześniej. Dlatego też GBU-57A-B został poddany rozwojowi technologicznemu, aby takie puste przestrzenie zostały wykryte i zignorowane.

Jeśli ten system broni zostałby faktycznie użyty w wojnie przeciwko przeciwnikowi z nowoczesną obroną powietrzną, do B-2 dostarczających broń prawdopodobnie dołączyłyby samoloty uderzeniowe typu stealth F-22 w celu stłumienia obrony, a następnie drony, aby ocenić szkody w przypadku, gdyby konieczne były dalsze ataki. Faktycznie, w zeszłorocznym teście nowej bomby uczestniczył dron RQ-170 stealth użyty właśnie w tym celu.

Nie da się ukryć

Najbardziej bezpośrednim skutkiem dyplomatycznym MOP będzie oczywiście spór nuklearny z Iranem. Bardziej jastrzębie elementy w USA postrzegają bombę jako środek do zniszczenia rodzącego się potencjału nuklearnego Iranu, jeśli – jak się spodziewają – marcowy termin porozumienia politycznego nie zostanie dotrzymany, a stosunkowo umiarkowany Hasan Rouhani ostatecznie straci władzę na rzecz znacznie bardziej twardego przywódcy.

Niektórzy komentatorzy zwracają również uwagę, że Stany Zjednoczone dysponują obecnie potencjałem, z którym nie mogą się równać nawet Izraelczycy, co czyni je jedyną potęgą zdolną do podjęcia znaczących działań militarnych przeciwko podziemnym bunkrom Iranu.

Mimo to, znacznie szersze znaczenie MOP jest generalnie pomijane.

Dzięki tej broni, USA są teraz jedyną potęgą militarną, która może zniszczyć bardzo głęboko zakopane i silnie chronione cele w dowolnym miejscu na świecie, i to bez użycia broni jądrowej. Jego siły powietrzne mogą teraz fizycznie zagrozić każdemu domniemanemu podziemnemu ośrodkowi nuklearnemu lub dowodzenia w „zbuntowanym” państwie – lub, w rzeczy samej, każdemu reżimowi, który stanie się nie do przyjęcia w przyszłości.

MOP jest, krótko mówiąc, jeszcze jedną formą „zdalnego sterowania”, dołączając do leksykonu, który już szczyci się uzbrojonymi dronami, siłami specjalnymi, sprywatyzowanym wojskiem, wydawaniem więźniów, natychmiastowym globalnym uderzeniem i wszystkimi elementami zdalnych działań wojennych stale zastępujących nieudane operacje „boots on the ground” z ostatnich lat.

Może się wydawać, że jest to mały i specyficzny rozwój sam w sobie, ale Massive Ordnance Penetrator jest w rzeczywistości czymś o wiele bardziej znaczącym.