Kok potyliczny jest powszechnie uważany za cechę neandertalską. Jego homologia z „hemibun” obserwowanym u niektórych europejskich anatomicznie nowoczesnych ludzi z górnego paleolitu jest aktualnym problemem. Badanie to ocenia ilościowo stopień wypukłości płaszczyzny potylicznej w afrykańskich i australijskich czaszkach współczesnych ludzi, aby przeanalizować związek między tą cechą a niektórymi zmiennymi neuroczaszkowymi. Analizą objęto również czaszki neandertalczyków i europejskich homo sapiens z górnego paleolitu. Wyniki badań wykazały, że istnieje istotny związek między stopniem wypukłości płaszczyzny potylicznej a dwiema cechami badanych czaszek ludzi współczesnych: stosunkiem maksymalnej wysokości neuroczaszki do maksymalnej szerokości sklepienia oraz stosunkiem cięciwy bregma-lambda do łuku bregma-lambda. Wyniki badań wykazały również, że niektóre czaszki H. sapiens (współczesne i kopalne) wykazują neandertalski kształt płaszczyzny potylicznej oraz że wysokość neuroczaszki i kształt profilu środkowo-ciemieniowego ma wpływ na wypukłość płaszczyzny potylicznej u homininów objętych badaniami. Badanie to sugeruje, że występowanie dużej wypukłości płaszczyzny potylicznej u neandertalczyków i H. sapiens jest „produktem ubocznym” relacji między tymi samymi cechami neuroczaszkowymi i nie ma przekonujących dowodów na to, że buławka potyliczna u neandertalczyków i podobna struktura u H. sapiens rozwijają się podczas ontogenezy w ten sam sposób.