11 lutego 2020 – Joseph Brain, Cecil K. and Philip Drinker Professor of Environmental Physiology at Harvard T.H. Chan School of Public Health, niedawno był współautorem książki The Education of Alice Hamilton (Indiana University Press). Hamilton, pierwsza kobieta na Harvardzie, została mianowana asystentką profesora medycyny przemysłowej w Szkole Medycznej w 1919 roku. Ona i reszta Wydziału Higieny Przemysłowej stała się częścią Szkoły Zdrowia Publicznego w 1922 roku, kiedy zastąpiła Harvard MIT School for Health Officers.

W dodatku do zaznaczenia stulecia powołania Alice Hamilton, co zainspirowało Cię do napisania książki o niej?

Po raz pierwszy usłyszałem o niej, gdy byłem absolwentem studiów na Harvardzie, najpierw w Wydziale Inżynierii i Fizyki Stosowanej, obecnie znanym jako SEAS, a następnie tutaj w Harvard T.H. Chan School of Public Health. Im więcej się o niej dowiadywałam, tym bardziej ją podziwiałam. Kiedy została zatrudniona przez Harvard, od 20 lat prowadziła przełomowe badania w dziedzinie zdrowia zawodowego i toksykologii. Co więcej, była nie tylko świetnym naukowcem i epidemiologiem, była pacyfistką i sufrażystką, a także kształtowała prawa ochrony pracy.

W książce, po opisaniu jej lat spędzonych na Harvardzie, cofamy się i przyglądamy się temu, co ukształtowało jej umiejętności naukowe i zaangażowanie w reformy społeczne.

Czego dowiedziałaś się o niej podczas swoich badań?

Dr Hamilton była samoukiem i uczyła się w domu. Została wychowana przez silne kobiety, które zaszczepiły w niej niezależność i znaczenie oddania. Ona i jej trzy siostry wszystkie pozostały samotne – rozsądna opcja w tamtych czasach dla kobiet, które chciały robić karierę. Wszystkie były bardzo utalentowane w swoich dziedzinach.

Alice zawsze pociągała nauka i medycyna. Kiedy poprosiła ojca o zgodę na pójście do szkoły medycznej, ten zastanawiał się, czy jest wystarczająco twarda. Dobili targu. Najpierw miała przez rok studiować w małej szkole medycznej w Fort Wayne w stanie Indiana, niedaleko ich domu. Była więcej niż gotowa na to wyzwanie. Rok później jej ojciec zgodził się, że powinna mieć dostęp do najlepszej edukacji medycznej dostępnej dla kobiet. Poszła na doskonałości na University of Michigan i Johns Hopkins, i kontynuowała studia w Niemczech z Paul Ehrlich, który poszedł na wygrać Nobel Prize.

Bardzo ważna część jej edukacji przyszedł podczas lat spędzonych w Hull House-sławny dom osiedlenia w Chicago rozsławione przez Jane Addams. Mieszkała tam z imigrantami i osobami ubogimi. Zapewniając opiekę medyczną, zdała sobie sprawę, że praca była głównym źródłem urazów i chorób dla pracowników i ich rodzin. Na przykład mężczyźni, którzy pracowali z azbestem lub ołowiem narażali swoje rodziny poprzez odzież roboczą, którą przynosili do domu do prania.

Ona i jej koledzy zebrali i przeanalizowali niezwykłą ilość danych na temat populacji, której służyli – w tym dane demograficzne, dochody, pochodzenie etniczne i wyniki chorób. Mapy epidemiologiczne, które stworzyli, wyglądają jak mapy, które dzisiaj tworzymy za pomocą technologii analizy przestrzennej.

Kiedy założyciele naszej Szkoły zdali sobie sprawę, że potrzebują lidera w dziedzinie zdrowia zawodowego, odkryli, że Alice była zdecydowanie najlepszym kandydatem. Uniwersytet na początku powiedział, że Harvard kształci tylko mężczyzn – i oczywiście, tylko mężczyźni mogą kształcić mężczyzn. Ale liderzy naszej szkoły wytrwali. Przyszli dziekani SPH David Edsall i Cecil Drinker, którzy w tym czasie pracowali w HMS, wytrwale opowiadali się za nią i za przełamaniem bariery płci. Jesienią 1919 roku Uniwersytet ustąpił.

Alice miała bardzo wyróżniającą się 20-letnią karierę tutaj. Kiedy przeszła na emeryturę, nadal była adiunktem – ci z nas, którzy należą do fanklubu Alice Hamilton, zastanawiają się, dlaczego. Przez kolejne 30 lat kontynuowała pracę nad uczynieniem amerykańskich fabryk i kopalń bezpieczniejszymi.

Czego Alice Hamilton może nauczyć dzisiejszych studentów zdrowia publicznego?

Jest wzorem odpowiedzialności za przywileje, które są połączeniem odpowiedniego bogactwa i wykształcenia. Jeśli masz obie te rzeczy, musisz je wykorzystać, aby wprowadzić trwałe pozytywne zmiany integracyjne dla wszystkich.

Całe życie dr Hamilton polegało na wprowadzaniu zmian. Nie była zainteresowana jedynie poznaniem i mierzeniem urazów i chorób spowodowanych wykonywanym zawodem. Jej praca była niedokończona, dopóki nie przełożyła swojej nauki na działanie i politykę krajową. I to jest rodzaj badań, które powinniśmy prowadzić i rodzaj kariery, której powinniśmy szukać.

Dowiedz się więcej

Op-ed: Celebrating Alice Hamilton, who pioneered national safety standards (Harvard Chan School news)

Pionierka zdrowia publicznego Alice Hamilton udokumentowała tragiczne warunki zdrowotne w Niemczech po I wojnie światowej (Harvard Chan School news)

– Amy Roeder

Photo: Kent Dayton

.