Wczesne życie i edukacjaEdit

Nadia Boulanger urodziła się w Paryżu 16 września 1887 roku, do francuskiego kompozytora i pianisty Ernest Boulanger (1815-1900) i jego żona Raissa Myshetskaya (1856-1935), rosyjska księżniczka, która pochodziła z St. Mikhail Tchernigovsky.

Ernest Boulanger studiował w Konserwatorium Paryskim i, w 1835 roku w wieku 20 lat, zdobył upragnioną Prix de Rome za kompozycję. Pisał opery komiczne i muzykę do sztuk teatralnych, ale najbardziej znany był z muzyki chóralnej. Zasłynął jako dyrektor zespołów chóralnych, nauczyciel śpiewu i członek jury konkursów chóralnych. Po latach odrzucenia, w 1872 roku został powołany do Konserwatorium Paryskiego jako profesor śpiewu.

Raissa zakwalifikowała się jako nauczycielka domowa (lub guwernantka) w 1873 roku. Według Ernesta, on i Raissa poznali się w Rosji w 1873 roku, a ona wróciła za nim do Paryża. Dołączyła do jego klasy głosu w Konserwatorium w 1876 roku, a pobrali się w Rosji w 1877 roku.Ernest i Raissa mieli córkę, Ernestine Mina Juliette, która zmarła jako niemowlę przed Nadia urodził się na 72 urodziny ojca.

Przez jej wczesne lata, choć oboje rodzice byli bardzo aktywni muzycznie, Nadia będzie się denerwować słysząc muzykę i ukryć aż przestanie. W 1892 roku, kiedy Nadia miała pięć lat, Raissa ponownie zaszła w ciążę. W czasie ciąży reakcja Nadii na muzykę zmieniła się drastycznie. „Pewnego dnia usłyszałam dzwon strażacki. Zamiast płakać i chować się, popędziłam do fortepianu i próbowałam odtworzyć dźwięki. Moi rodzice byli zdumieni.” Po tym wydarzeniu Boulanger zwracała wielką uwagę na lekcje śpiewu, których udzielał jej ojciec, i zaczęła studiować podstawy muzyki.

Jej siostra, o imieniu Marie-Juliette Olga, ale znana jako Lili, urodziła się w 1893 roku, kiedy Nadia miała sześć lat. Kiedy Ernest przyprowadził Nadię do domu z domu ich przyjaciół, zanim pozwolono jej zobaczyć matkę lub Lili, kazał jej solennie obiecać, że będzie odpowiedzialna za dobro nowego dziecka. Namawiał ją do udziału w opiece nad siostrą.

Od siódmego roku życia Nadia pilnie uczyła się w ramach przygotowań do egzaminów wstępnych do Konserwatorium, siedząc na ich lekcjach i mając prywatne lekcje z nauczycielami. Lili często przebywała w pokoju podczas tych lekcji, siedząc cicho i słuchając.

W 1896 roku dziewięcioletnia Nadia wstąpiła do Konserwatorium. Studiowała tam z Fauré i innymi. Zajęła trzecie miejsce w konkursie solfeżowym w 1897 roku, a następnie ciężko pracowała, aby zdobyć pierwszą nagrodę w 1898 roku. Brała prywatne lekcje u Louisa Vierne’a i Alexandre’a Guilmanta. W tym okresie otrzymała również lekcje religii, dzięki którym stała się przestrzegającą prawa katoliczką i 4 maja 1899 roku przyjęła Pierwszą Komunię Świętą. Religia katolicka pozostała dla niej ważna do końca życia.

W 1900 roku zmarł jej ojciec Ernest, a pieniądze stały się problemem dla rodziny. Raissa prowadziła ekstrawagancki tryb życia, a tantiemy, które otrzymywała z wykonań muzyki Ernesta nie wystarczały na stałe utrzymanie. Nadia nadal ciężko pracowała w Konserwatorium, aby zostać nauczycielem i móc przyczynić się do utrzymania rodziny.

W 1903 roku Nadia zdobyła pierwszą nagrodę Konserwatorium w dziedzinie harmonii; kontynuowała studia przez lata, chociaż zaczęła zarabiać pieniądze dzięki występom na organach i fortepianie. Studiowała kompozycję u Gabriela Fauré i w konkursach w 1904 r. zajęła pierwsze miejsca w trzech kategoriach: organy, accompagnement au piano i fuga (kompozycja). Podczas egzaminu z akompaniamentu Boulanger poznała Raoula Pugno, znanego francuskiego pianistę, organistę i kompozytora, który następnie zainteresował się jej karierą.

Jesienią 1904 r. Nadia zaczęła uczyć w rodzinnym mieszkaniu przy rue Ballu 36. Oprócz lekcji prywatnych, które tam prowadziła, Boulanger zaczęła organizować w środowe popołudnia zajęcia grupowe z analizy i śpiewu kierunkowego. Kontynuowała je prawie do śmierci. Po tej klasie nastąpiły jej słynne „at homes”, salony, na których uczniowie mogli spotykać się z zawodowymi muzykami i innymi przyjaciółmi Boulanger ze świata sztuki, takimi jak Igor Strawiński, Paul Valéry, Fauré i inni.

Życie zawodoweEdit

Po opuszczeniu Konserwatorium w 1904 roku i przed przedwczesną śmiercią siostry w 1918 roku, Boulanger była zapaloną kompozytorką, zachęcaną zarówno przez Pugno, jak i Fauré. Caroline Potter, pisząc w The New Grove Dictionary of Music and Musicians, mówi o muzyce Boulanger: „Jej język muzyczny jest często wysoce chromatyczny (choć zawsze oparty na tonalności), a wpływ Debussy’ego jest widoczny.” Jej celem było zdobycie pierwszej nagrody Grand Prix de Rome, tak jak to zrobił jej ojciec, i pracowała niestrudzenie w tym kierunku oprócz rosnących zobowiązań dydaktycznych i koncertowych. Po raz pierwszy zgłosiła swoje prace do oceny w 1906 roku, ale nie udało jej się przejść pierwszej rundy. W 1907 r. przeszła do finału, ale ponownie nie wygrała.

Pod koniec 1907 r. została powołana do nauczania gry na fortepianie elementarnym i accompagnement au piano w nowo utworzonym Conservatoire Femina-Musica. Została również mianowana asystentką Henri Dalliera, profesora harmonii w Conservatoire.

W konkursie Prix de Rome w 1908 roku Boulanger wywołała poruszenie, zgłaszając fugę instrumentalną zamiast wymaganej fugi wokalnej. Temat został podjęty przez gazety krajowe i międzynarodowe, i został rozwiązany tylko wtedy, gdy francuski Minister Informacji Publicznej zadekretował, że praca Boulanger być oceniane na jego wartość muzyczną tylko. Za kantatę La Sirène otrzymała II Grand Prix.

W 1908 roku, oprócz wykonywania duetów fortepianowych na koncertach publicznych, Boulanger i Pugno współpracowały przy komponowaniu cyklu pieśni Les Heures claires, który został przyjęty na tyle dobrze, że zachęcił je do dalszej współpracy. Wciąż mając nadzieję na Grand Prix de Rome, Boulanger wzięła udział w konkursie w 1909 roku, ale nie udało jej się zdobyć miejsca w finale. Później tego samego roku jej siostra Lili, wówczas szesnastoletnia, ogłosiła rodzinie zamiar zostania kompozytorką i zdobycia Prix de Rome.

W 1910 roku Annette Dieudonné została uczennicą Boulanger, kontynuując z nią naukę przez następne czternaście lat. Po zakończeniu studiów zaczęła uczyć uczniów Boulanger podstaw muzyki i solfeżu. Była bliską przyjaciółką i asystentką Boulanger do końca jej życia.

Boulanger uczestniczyła w premierze baletu Diagilewa Ognisty ptak w Paryżu, z muzyką Strawińskiego. Natychmiast rozpoznała geniusz młodego kompozytora i rozpoczęła z nim przyjaźń na całe życie.

W kwietniu 1912 roku Nadia Boulanger zadebiutowała jako dyrygentka, prowadząc orkiestrę Société des Matinées Musicales. Wykonali jej kantatę La Sirène z 1908 roku, dwie jej pieśni oraz Concertstück na fortepian i orkiestrę Pugno. Kompozytorka wystąpiła jako solistka.

Po wybuchu wojny w Europie w 1914 r. programy publiczne zostały ograniczone, a Boulanger musiała zawiesić działalność koncertową i dyrygencką. Nadal uczyła prywatnie i asystowała Dallierowi w Konserwatorium. Nadia została wciągnięta do rozwijającej się pracy wojennej Lili, a do końca roku siostry zorganizowały sporą organizację charytatywną, Comité Franco-Américain du Conservatoire National de Musique et de Déclamation. Dostarczał on żywność, ubrania, pieniądze, listy z domu, itp. żołnierzom, którzy byli muzykami przed wojną.

Osłabiona pracą podczas wojny, Lili zaczęła cierpieć z powodu złego stanu zdrowia. Zmarła w marcu 1918.

Życie po śmierci Lili, 1918-21Edit

Nadia zmagała się ze śmiercią siostry i według Jeanice Brooks, „dychotomia między prywatnym żalem i publiczną siłą była silnie charakterystyczna dla ram umysłu Boulanger w bezpośrednim następstwie I wojny światowej. Wydaje się, że poczucie winy z powodu przeżycia utalentowanego rodzeństwa doprowadziło do determinacji, by zasłużyć na śmierć Lili, którą Nadia przedstawiła jako odkupieńcze poświęcenie, rzucając się w wir pracy i obowiązków domowych: jak napisała Nadia w swoim datowniku w styczniu 1919 roku: 'Stawiam ten nowy rok przed Tobą, moja mała, ukochana Lili – niech zobaczy, jak wypełniam swój obowiązek wobec Ciebie – tak, by był mniej straszny dla Matki i bym starała się upodobnić do Ciebie.””

W 1919 roku, Boulanger wystąpił w ponad dwudziestu koncertach, często programując jej własną muzykę i jej siostry. Ponieważ Conservatoire Femina-Musica została zamknięta podczas wojny, Alfred Cortot i Auguste Mangeot założyli nową szkołę muzyczną w Paryżu, która została otwarta jeszcze w tym samym roku, École normale de musique de Paris. Boulanger została zaproszona przez Cortota do wstąpienia do tej szkoły, gdzie w końcu zaczęła uczyć harmonii, kontrapunktu, analizy muzycznej, organów i kompozycji.

Mangeot poprosił również Boulanger, aby przyczynić się do artykułów krytyki muzycznej do jego gazety Le Monde Musical, a ona okazjonalnie dostarczane artykuły do tego, i innych gazet, do końca życia, choć nigdy nie czuła się swobodnie ustanawiając swoje opinie dla potomności w ten sposób.

W 1920 roku, Boulanger zaczął komponować ponownie, pisząc serię piosenek do słów Camille Mauclair. W 1921 roku wystąpiła na dwóch koncertach na rzecz praw kobiet, na obu zaprogramowano muzykę Lili. W późniejszym życiu twierdziła, że nigdy nie była zaangażowana w feminizm i że kobiety nie powinny mieć prawa głosu, ponieważ „brakuje im niezbędnego wyrafinowania politycznego.”

Szkoła Amerykańska w Fontainebleau, 1921-1935Edit

W lecie 1921 roku w Fontainebleau otwarto Francuską Szkołę Muzyczną dla Amerykanów, z Boulanger wymienioną w programie jako profesor harmonii. Jej bliski przyjaciel Isidor Philipp kierował wydziałami fortepianu zarówno Konserwatorium Paryskiego, jak i nowej szkoły w Fontainebleau i był ważnym magnesem przyciągającym amerykańskich studentów. Zapoczątkowała zwyczaj, który miał trwać do końca jej życia, zapraszania najlepszych studentów w jeden weekend do swojej letniej rezydencji w Gargenville na obiad i kolację. Wśród studentów uczęszczających na pierwszy rok do Fontainebleau był Aaron Copland.

Nieustanny harmonogram nauczania, występów, komponowania, pisania listów itp. zaczął zbierać żniwo na jej zdrowiu; miała częste migreny i bóle zębów. Przestała pisać jako krytyk do Le Monde musical, ponieważ nie mogła uczęszczać na wymagane koncerty. Aby utrzymać poziom życia swój i matki, skoncentrowała się na nauczaniu. Było to jej najbardziej lukratywne źródło dochodu. Fauré uważał, że popełniła błąd, przestając komponować, ale ona powiedziała mu: „Jeśli jest jedna rzecz, której jestem pewna, to to, że napisałam bezużyteczną muzykę.”

W 1924 roku Walter Damrosch, Arthur Judson i New York Symphony Society zorganizowali Boulanger tournée po Stanach Zjednoczonych pod koniec roku. Wypłynęła na pokładzie flagowego statku Cunarda RMS Aquitania w Wigilię Bożego Narodzenia. Po bardzo ciężkiej przeprawie statek dotarł w Sylwestra do Nowego Jorku. Podczas tego tournee wykonała solowe utwory organowe, utwory Lili, a także premierę nowej Symfonii na organy i orkiestrę Coplanda, którą napisał dla niej. Wróciła do Francji 28 lutego 1925.

Później w tym roku Boulanger zwróciła się do wydawcy Schirmera z zapytaniem, czy byliby zainteresowani opublikowaniem jej metod nauczania muzyki dla dzieci. Kiedy nic z tego nie wyszło, porzuciła próby pisania o swoich ideach.

Gershwin odwiedził Boulanger w 1927 roku, prosząc o lekcje kompozycji. Rozmawiali przez pół godziny, po czym Boulanger oznajmiła: „Nie mogę pana niczego nauczyć”. Biorąc to za komplement, Gershwin powtarzał tę historię wiele razy.

Wielki Kryzys zwiększył napięcia społeczne we Francji. Dni po zamieszkach Stavisky’ego w lutym 1934 roku, i w środku strajku generalnego, Boulanger wznowiła dyrygowanie. Zadebiutowała w Paryżu z orkiestrą École normale w programie złożonym z Mozarta, Bacha i Jeana Françaixa. Prywatne lekcje Boulanger trwały nadal; Elliott Carter wspominał, że studenci, którzy nie odważyli się przejść przez Paryż w czasie zamieszek, pokazali tylko, że nie „traktują muzyki wystarczająco poważnie”. Pod koniec roku dyrygowała Orchestre Philharmonique de Paris w Théâtre des Champs-Élysées z programem Bacha, Monteverdiego i Schütz.

Jej matka Raissa zmarła w marcu 1935 roku, po długim schyłku. Uwolniło to Boulanger od niektórych więzi z Paryżem, które uniemożliwiały jej podjęcie pracy pedagogicznej w Stanach Zjednoczonych.

Podróże i nagraniaEdit

W 1936 r. Boulanger zastąpiła Alfreda Cortota w niektórych jego kursach mistrzowskich gry na fortepianie, ucząc studentów gry na instrumentach klawiszowych Mozarta. W tym samym roku wyjechała do Londynu, gdzie nadawała swoje recitale dla BBC, a także dyrygowała utworami Schütza, Faurégo i Lennoxa Berkeleya. Jako pierwsza kobieta dyrygująca Londyńską Orkiestrą Filharmoniczną, otrzymała uznanie za swoje występy.

Długoletnia pasja Boulanger do Monteverdiego znalazła kulminację w nagraniu sześciu płyt z madrygałami dla HMV w 1937 roku. Dzięki temu jego muzyka trafiła do nowej, szerszej publiczności. Nie wszyscy recenzenci zaakceptowali jej użycie nowoczesnych instrumentów.

Kiedy Hindemith opublikował swoje The Craft of Musical Composition, Boulanger poprosiła go o zgodę na przetłumaczenie tekstu na francuski i dodanie własnych komentarzy. Hindemith nigdy nie odpowiedział na jej propozycję. Po jego ucieczce z nazistowskich Niemiec do Stanów Zjednoczonych, nie omówili sprawę dalej.

Późno w 1937 roku, Boulanger powrócił do Wielkiej Brytanii, aby nadawać dla BBC i trzymać jej popularne wykłady-recitals. W listopadzie została pierwszą kobietą, która poprowadziła pełny koncert Royal Philharmonic Society w Londynie, na którym znalazło się Requiem Faurégo i Amor (Lamento della ninfa) Monteverdiego. Opisując jej koncerty, Mangeot napisał:

Nigdy nie używa poziomu dynamicznego głośniejszego niż mezzo-forte i czerpie przyjemność z zawoalowanych, szemrzących dźwięczności, z których jednak czerpie wielką siłę wyrazu. Rozmieszcza swoje poziomy dynamiczne tak, aby nigdy nie potrzebować fortissimo …

W 1938 roku Boulanger powróciła do USA na dłuższe tournée. Zorganizowała serię wykładów w Radcliffe, Harvard, Wellesley i Longy School of Music, a także transmisję dla NBC. Podczas tego tournée została pierwszą kobietą dyrygującą Bostońską Orkiestrą Symfoniczną. W ciągu trzech miesięcy dała tam ponad sto wykładów, recitali i koncertów, wśród których znalazła się światowa premiera Koncertu Strawińskiego z Dumbarton Oaks. W tym czasie była widziana przez amerykańską rzeźbiarkę Katharine Lane Weems, która zanotowała w swoim dzienniku: „Jej głos jest zaskakująco głęboki. Jest dość szczupła, ma doskonałą figurę i drobne rysy, jej skóra jest delikatna, włosy lekko siwieją, nosi pince-nez i gestykuluje, gdy jest podekscytowana rozmową o muzyce.”

HMV wydała dwie dodatkowe płyty Boulanger w 1938 roku: Koncert fortepianowy w D Jeana Françaixa, którym dyrygowała, oraz Walce Brahmsa Liebeslieder, w których ona i Dinu Lipatti byli pianistami w duecie z zespołem wokalnym, a także (ponownie z Lipattim) wybór Walców Brahmsa op. 39 na fortepian na cztery ręce. 39 na fortepian na cztery ręce.

Podczas tournée Boulanger po Ameryce w następnym roku, została pierwszą kobietą dyrygującą New York Philharmonic Orchestra w Carnegie Hall, Philadelphia Orchestra i Washington National Symphony Orchestra. Dała 102 wykłady w 118 dni w całych Stanach Zjednoczonych.

Druga wojna światowa i emigracja, 1940-45Edit

Jak zbliżała się druga wojna światowa, Boulanger pomogła swoim uczniom opuścić Francję. Sama też planowała taki wyjazd. Strawiński dołączył do niej w Gargenville, gdzie czekali na wieści o niemieckim ataku na Francję. Czekając na opuszczenie Francji do ostatniej chwili przed inwazją i okupacją, Boulanger dotarła do Nowego Jorku (przez Madryt i Lizbonę) 6 listopada 1940 r. Po przyjeździe udała się do Longy School of Music w Cambridge, gdzie prowadziła zajęcia z harmonii, fugi, kontrapunktu i zaawansowanej kompozycji. W 1942 r. rozpoczęła również pracę pedagogiczną w Konserwatorium Peabody w Baltimore. Jej zajęcia obejmowały historię muzyki, harmonię, kontrapunkt, fugę, orkiestrację i kompozycję.

Późniejsze życie w Paryżu, 1946-79Edit

Opuszczając Amerykę pod koniec 1945 roku, powróciła do Francji w styczniu 1946 roku. Tam przyjęła posadę profesora akompaniamentu fortepianowego w Konserwatorium Paryskim. W 1953 r. została mianowana dyrektorem naczelnym szkoły w Fontainebleau. Kontynuowała także podróże koncertowe do innych krajów.

Jako wieloletnia przyjaciółka rodziny (a oficjalnie jako kapelmistrz księcia Monako), Boulanger została poproszona o zorganizowanie muzyki na ślub księcia Rainiera z Monako i amerykańskiej aktorki Grace Kelly, w 1956 r. W 1958 r. powróciła do USA na sześciotygodniowe tournée. Łączyła nadawanie, wykłady i realizację czterech filmów telewizyjnych.

W 1958 r. została przyjęta w poczet członków honorowych Sigma Alpha Iota, międzynarodowego kobiecego bractwa muzycznego, przez kapitułę Gamma Delta w Crane School of Music w Poczdamie, Nowy Jork.

W 1962 r. odbyła tournée po Turcji, gdzie prowadziła koncerty ze swoją młodą protegowaną Idil Biret. Jeszcze w tym samym roku została zaproszona do Białego Domu w Stanach Zjednoczonych przez prezydenta Johna F. Kennedy’ego i jego żonę Jacqueline, a w 1966 r. zaproszono ją do Moskwy do jury Międzynarodowego Konkursu Czajkowskiego, któremu przewodniczył Emil Gilels. Podczas pobytu w Anglii uczyła w Yehudi Menuhin School. Prowadziła również wykłady w Royal College of Music i Royal Academy of Music, z których wszystkie były transmitowane przez BBC.

Jej wzrok i słuch zaczął słabnąć pod koniec jej życia. 13 sierpnia 1977 roku, przed swoimi 90-tymi urodzinami, otrzymała niespodziankę urodzinową w Ogrodzie Angielskim w Fontainebleau. Szef kuchni szkoły przygotował wielki tort, na którym widniał napis: „1887-Happy Birthday to you, Nadia Boulanger-Fontainebleau, 1977”. Kiedy tort został podany, 90 małych białych świeczek unoszących się na stawie oświetliło okolicę. Ówczesny podopieczny Boulanger, Emile Naoumoff, wykonał utwór, który skomponował na tę okazję. Boulanger pracowała prawie do swojej śmierci w 1979 roku w Paryżu. Została pochowana na cmentarzu Montmartre, wraz z siostrą Lili i ich rodzicami.