Urodzony jako Charles Westover w Grand Rapids, Michigan, w 1934 roku, autor piosenek znany jako Del Shannon umiera śmiercią samobójczą 8 lutego 1990 roku. W okresie, w którym amerykańskie listy przebojów były zdominowane przez nastoletnich idoli i nowości, Del Shannon wyróżniał się jako zbyt rzadki przykład amerykańskiej gwiazdy muzyki pop, której twórczość odzwierciedlała prawdziwą oryginalność. Jego rozkwit jako gwiazdy przyjaznej dla list przebojów w Stanach Zjednoczonych mógł być krótki, ale na mocy swojego największego hitu zasługuje na miano jednego z największych rock and roll’owców.

Legenda głosi, że podczas gdy na scenie pewnej nocy w Hi-Lo Lounge w Battle Creek, Michigan, w 1960 roku, młody i nieznany Del Shannon zatrzymał swój zespół w połowie piosenki, aby jego organista powtarzał w kółko niezwykłą sekwencję akordów, którą właśnie ad-libed: A-moll do G. Charlie poszedł do pracy następnego dnia jako sprzedawca dywanów z tymi akordami utkwionymi w pamięci, a zanim stanął na scenie tego wieczoru, napisał wokół nich piosenkę „Little Runaway” – (A-minor) As I walk along I (G) wonder, what went wrong…”. Minęły kolejne trzy miesiące, zanim Shannon i jego zespół mogli dotrzeć do nowojorskiego studia nagraniowego, by nagrać piosenkę, którą Shannon uważał za swoją najlepszą i prawdopodobnie ostatnią szansę na sławę. Jak powiedział po latach magazynowi Billboard: „Powiedziałem sobie, że jeśli ta płyta nie będzie hitem, to wracam do biznesu dywanowego”. Del Shannon sprzedał swój ostatni dywan kilka miesięcy później, gdy „Runaway” piął się w górę list przebojów pop w drodze do #1 w kwietniu 1961 roku.

„Hats Off To Larry” i „Keep Searchin’ (We’ll Follow The Sun)” były jedynymi innymi hitami Shannona w Top-10 w Stanach Zjednoczonych, ale cieszył się znacznie większą karierą w Wielkiej Brytanii, gdzie umieścił jeszcze pięć piosenek w Top 10 w ciągu następnych dwóch lat. Jak większość gwiazd swojego pokolenia, Shannon był uważany głównie za wykonawcę muzyki Oldies w latach 70-tych i 80-tych, ale na początku 1990 roku był w trakcie koncertowego powrotu, z wyprodukowanym przez Jeffa Lynne’a albumem z oryginalnym materiałem, który został już ukończony i plotkami o zajęciu przez niego miejsca zmarłego Roya Orbisona w The Traveling Wilburys.

To tylko dodało do szoku doświadczonego przez wielu, kiedy Shannon zastrzelił się w swoim domu w Santa Clarita, Kalifornia, 8 lutego 1990 roku. Wdowa po Shannonie złożyła później głośny pozew przeciwko Eli Lilly, producentowi leku antydepresyjnego Prozac, który Shannon zaczął brać na krótko przed swoim samobójstwem. Pozew ten został ostatecznie odrzucony, ale sprawa ta zwróciła uwagę na wciąż nierozwiązaną kwestię możliwego związku między ideacjami samobójczymi a SSRI, klasą leków, do której należy Prozac.

.