Po zastrzeleniu dwóch nieuzbrojonych czarnych mężczyzn przed klubem ze striptizem w Miami w 2012 roku, ochroniarz Lukace Kendle twierdził, że strzelanina była uzasadniona zgodnie z prawem Florydy Stand Your Ground. Podczas procesu, w którym Kendle zdecydował się działać jako własny adwokat, porównał się do George’a Zimmermana i twierdził, że dowody zostały sfabrykowane, „ponieważ jestem biały.”

Niespodziewanie, ławnicy skazali Kendle’a, który został później skazany na dożywocie. Szybko złożył apelację, argumentując, że prawdopodobnie powinien mieć prawdziwego prawnika.

W zeszłym tygodniu Sąd Apelacyjny Trzeciego Dystryktu odrzucił jego wniosek o nowy proces. Sąd apelacyjny zwrócił uwagę, że sędzia Miami-Dade Circuit Dava Tunis kilkakrotnie ostrzegał Kendle’a przed działaniem w charakterze własnego adwokata.

„Kendle świadomie, inteligentnie i dobrowolnie zrzekł się prawa do bycia reprezentowanym przez adwokata i skorzystał z prawa do reprezentowania siebie”, napisała sędzia naczelna Trzeciego Sądu Apelacyjnego Leslie Rothenberg w decyzji z 15 sierpnia.

Strzelanina miała miejsce 1 czerwca 2012 roku, poza klubem Lexx, gdzie Kendle pracował jako uzbrojony ochroniarz, pomimo jego kryminalnej przeszłości i wątpliwego stanu psychicznego. Michael Smathers i Kijuan Byrd właśnie przybyli do klubu, kiedy Kendle oddał wiele strzałów w kierunku zaparkowanego samochodu mężczyzn, twierdząc, że widział ich skręcających jointa. Byrd zginął, a Smathers został sparaliżowany od pasa w dół.

Policja aresztowała Kendle’a za morderstwo drugiego stopnia i usiłowanie morderstwa, ale zanim sprawa mogła trafić na rozprawę, Kendle został dwukrotnie uznany za psychicznie niezdolnego do postępowania. Później, po tym jak został uznany za umysłowo kompetentnego, nalegał na reprezentowanie siebie w sądzie.

Zanim sprawa trafiła na rozprawę w 2015 roku, Kendle po raz kolejny odrzucił ofertę sędziego, aby wyszkolony prawnik pomógł mu w obronie. Zapytany, czy przyjąłby wskazówki od adwokata Abe’a Baileya, Kendle powiedział sędziemu: „Nie, gdyby był ostatnim człowiekiem na Ziemi.”

W zamian za to Kendle potknął się na drodze przez pięciodniowy proces, argumentując, że jego aresztowanie było spiskiem przeciwko białym ludziom.

„Przedmioty, które zastrzeliłem, były Afroamerykanami. Mogę to udowodnić,” powiedział Kendle ławnikom. „To, czego nie pozwalają mi powiedzieć, to fakt, że zostałem aresztowany z powodu strzelaniny George’a Zimmermana.”

Mimo tych gaf, sąd apelacyjny uznał, że Kendle został „wystarczająco poinformowany… o pułapkach i trudnościach związanych z samodzielną reprezentacją.”

Zgodnie z rejestrami więziennymi, odbywa karę dożywocia w Cross City Correctional Institution, więzieniu dla mężczyzn około godziny na zachód od Gainesville.

• Przestępczość

.