A Beginning in Hell’s Bottom
W 1864 roku, rok po tym, jak prezydent Lincoln wydał Proklamację Emancypacji uwalniającą niewolników w tych Stanach Zjednoczonych, okręgi, w których zamieszkiwali czarni ludzie w Dystrykcie Kolumbii, nadal miały lekceważące etykiety, tj, „Hell’s Bottom”, „Cow Town” i „Vinegar Hill”, by wymienić tylko kilka. To właśnie w okręgu „Hell’s Bottom” wielebny Henry Bailey wraz z dziesięcioma podobnie myślącymi chrześcijanami zaczął odprawiać nabożeństwa w opuszczonych koszarach z czasów wojny secesyjnej. Później połączyli swoje zasoby, zakupili dom, wyremontowali go i założyli jako Czwarty Kościół Baptystów w Dystrykcie Kolumbii, wyceniony na $2500.00. Wśród tych dziesięciu wierzących był pan Wiley Jordan, dziadek naszej własnej pani Moncerie Woolfolk.
Wielebny Henry Bailey
Podczas pastoratu księdza Baileya, kongregacja stała się znana jako „Heaven-bound in Hell’s Bottom”. Budowa Czwartego Kościoła Baptystów zaznaczyła nasz pierwszy okres jako „kościoła w okresie przejściowym”. Wielebny Bailey zrezygnował w 1870 roku po sześciu latach przywództwa.
Wielebny dr Robert Johnson
W tym samym roku, 1870, Czwarty Kościół Baptystów powołał Wielebnego Roberta Johnsona na swojego pastora. Wśród najbardziej znaczących zmian podczas jego trzydziestotrzyletniej kadencji są: (1) Kościół został przebudowany z budynku ramowego, którym był, na wiktoriański styl gotycki – zaznaczając nasz drugi okres jako „kościół w okresie przejściowym”; (2) nazwa Kościoła została zmieniona na The Metropolitan Baptist Church (Colored) w 1888 roku; (3) członkostwo zostało zorganizowane w kluby zbierające fundusze, z których wiele nazw jest znanych niektórym z nas dzisiaj, tj, Helping Hand, Ideal Working, Metropolitan Relief i Vigilant Clubs; oraz (4) ustanowiono silną Radę Woźnych, z której wielebny Johnson często wybierał oficjalnych przywódców Kościoła. Wielebny Johnson odszedł do swojej nagrody 18 grudnia 1903 roku.
Dr Moses W. D. Norman
Szesnaście miesięcy później, 10 kwietnia 1905 roku, dr Moses W. D. Norman z Elizabeth City w Karolinie Północnej został powołany do pasterzowania tej trzody. Jego dwudziestojednoletni pastorat przyniósł nam jeszcze większą organizację świeckich, aby zapewnić Kościołowi solidniejsze podstawy finansowe poprzez dziesięciny. W rezultacie, materialne ulepszenia i osiągnięcia obejmowały: (1) instalację wspaniałych organów piszczałkowych, ogrzewania parowego i oświetlenia elektrycznego; oraz (2) likwidację zadłużenia Kościoła wraz ze spaleniem hipoteki. Był również potężnym mówcą, a jego kongregacja rozrastała się wykładniczo. Wielebny dr Moses Wilberforce DeWitt Norman zmarł 26 grudnia 1926 roku.
Dr E.C. Smith
Już niespełna dwa lata później, 29 czerwca 1928 roku, dr Ernest Clarence Smith z Richmond w Wirginii został wybrany na naszego czwartego administratora. Podczas swoich czterdziestu ośmiu lat spędzonych z nami wielebny Smith, utrzymując solidne podstawy finansowe, starał się również biblijnie ugruntować i podbudować duchowe fundamenty członkostwa w Metropolitan. Następnie założył Baptist Training Union, Leadership Training School, Christian Education Institute, Vacation Bible School dla dzieci, której pierwszym dyrektorem była pani Moncerie Woolfolk, oraz Chil- dren’s Church, którego pierwszym dyrektorem była nieżyjąca już pani Jessie Corbin. Zorganizował również Departament Szkoły Niedzielnej dla Dorosłych i mianował zmarłą prawniczkę Ruth Hankins-Nesbitt do Rady Powierniczej jako pierwszą kobietę w Metropolitan, która piastowała legalne stanowisko urzędnika kościelnego. Ponadto, pielęgnując rodziny Metropolitan, wielebny Smith: (1) poprowadził nas przez budowę Monument Hall i Centrum Młodzieżowego im. E. C. Smitha; (2) przez 23 lata służył jako instruktor w Szkole Religii Uniwersytetu Howarda; (3) był autorem książek, broszur i artykułów; (4) głosił z mocą kazania i wiele podróżował po Stanach Zjednoczonych, a nawet po świecie. Po czterdziestu ośmiu latach niestrudzonej służby wielebny Smith przeszedł na emeryturę 31 stycznia 1977 roku i pozostał jako „Pastor Emeritus” aż do śmierci 12 stycznia 1988 roku.
Dr H. Beecher Hicks, Jr.
W dniu 17 czerwca 1977 roku Metropolitalny Kościół Baptystyczny wybrał dr Henry’ego Beechera Hicksa, Jr, z Houston w Teksasie, na swego piątego administratora. Dr Hicks wniósł do Metropolitan nowe i innowacyjne metody umacniania bazy członkowskiej przy jednoczesnym „szerzeniu Ewangelii wśród innych”. Między innymi: (1) rozpoczął nabożeństwa z wykorzystaniem wideo w zamkniętym obwodzie, (2) ustanowił cotygodniową służbę radiową oraz 24-godzinną służbę linii modlitewnej, (3) zorganizował służbę partnerów modlitewnych oraz służbę świeckich (zaprojektowaną tak, aby dotknąć każdego członka bez względu na jego lokalizację), a także (4) nawiązał współpracę z Delta Sigma Theta Sorority, aby wspólnie sponsorować program alfabetyzacji umożliwiający młodym mężczyznom i kobietom zdobycie co najmniej świadectwa GED. W 1985 r. dr Hicks poprowadził rodzinę Metropolitan przez renowację i całkowite odnowienie głównego sanktuarium. Przyjął i zachęcał mężczyzn i kobiety do służby kaznodziejskiej, jak również do rozwoju infrastruktury kościoła. Następnie dr Cheryl Price została pierwszą kobietą w Metropolitan wyświęconą do służby kaznodziejskiej, a 12 grudnia 1992 roku Carolene Gloria Johnson, Virgie Hamlin Jones, Clara Baines Love, Brenda Girton-Mitchell (obecnie wielebna), Georgia Bishop Whitted i Barbara Elaine Wilkinson były pierwszymi kobietami w Metropolitan wyświęconymi do służby diakonatu. W 2009 r. dr Hicks mianował przewodniczącą B. J. Brooks pierwszą kobietą przewodniczącą Duszpasterstwa Diakonatu w 145-letniej historii Kościoła.
Dr Hicks jest znanym autorem. Jego „Preaching Through A Storm” jest obecnie w dwunastym wydaniu i jest wymaganym tekstem w wielu seminariach w całym kraju. Niektóre z jego innych pism to „On Jordan’s Stormy Banks”, „Correspondence With A Cripple From Tarsus” i „Kindling Wood”, którego współautorem jest zmarły dr E. C. Smith.
W 2014 roku Metropolitan Baptist Church obchodził swoje sesquicentennial, 37. rocznicę pastorstwa i przejście dr. Hicksa na emeryturę z ambony Metropolitan.
Dr Hicks jest żonaty z Dr Elizabeth Harrison Hicks, i są rodzicami trojga dzieci i dziadkami trzech pięknych córek i dwóch wnuków.
Nasz obecny pastor
Dr Maurice Watson jest szóstym pastorem Metropolitan w jej 150-letniej historii. Wybrany 3 listopada 2014 r., dr Watson jest dynamicznym kaznodzieją, pastorem i liderem, który wnosi 33 lata doświadczenia duszpasterskiego na wielką ambonę Metropolitan. Otrzymał tytuł licencjata w dziedzinie edukacji w Philander Smith College w Little Rock, Arkansas; uzyskał tytuł magistra w dziedzinie teologii na Uniwersytecie Creighton w Omaha, Nebraska; i uzyskał tytuł doktora w dziedzinie ministerstwa w Beeson Divinity School w Birmingham, Alabama. Jego pierwszym pastoratem był Kościół Baptystów św. Marka w Little Rock, gdzie służył przez 7 lat. W listopadzie 1988 r. dr Watson przyjął wezwanie do pastorowania w Kościele Baptystów Salem w Omaha, Nebraska, gdzie służył przez 15 i pół roku. Na początku 2004 roku, odczuwając nowe Boże powołanie w swoim życiu, dr Watson przyjął stanowisko starszego pastora w Beulahland Bible Church w Macon, Georgia. Jego przywództwo doprowadziło Beulahland do drugiej lokalizacji w Warner Robins w stanie Georgia w lutym 2005 roku.
Na ponowne wezwanie Ducha Świętego, dr Watson przyjął Boże wezwanie do Metropolitan Baptist Church. Wnosi on swój namaszczony pastoralny, kaznodziejski i ministerialny dar do Metropolitan głosząc, że „…nadchodzi nowy dzień, z nadzieją i możliwościami!”. Swoje pierwsze kazanie jako starszy sługa Metropolitan wygłosił 4 stycznia 2015 r.
Pastor Watson jest żonaty z Janice i są dumnymi rodzicami dwóch pięknych córek.
.