YouTuber en ondernemer Mindy McKnight brengt haar beauty-achtergrond naar de speelgoedmarkt.

McKnight, maker van het YouTube-kanaal CuteGirlsHairstyles en moeder van tweeling-fluencers Brooklyn en Bailey McKnight, werkte samen met Maesa aan een haarverzorgingsmerk, Hairitage, dat in januari in bijna alle Walmart-deuren werd gelanceerd. McKnight heeft sindsdien samengewerkt met Jakks Pacific Inc. op een speelgoedlijn van mannequinhoofden bedoeld voor kinderen om mee te spelen om te leren hoe ze haar kunnen stylen.

Het idee kwam van McKnight’s ervaringen uit het verleden met het kopen van mannequinhoofden waarmee ze nieuwe stijlen voor haar kanaal kon oefenen. Die mannequins, zei ze, waren vaak te duur; ze wilde dat de Cute Girls Hairstyles-speelgoedlijn betaalbaarder zou zijn.

“Al vroeg zagen we het potentieel voor speelgoed, met name mannequinhoofden,” vertelde McKnight aan Beauty Inc via de telefoon vanuit haar huis in Dallas. “Terwijl ik mijn vaardigheden oefende, kocht ik etalagepophoofden om ze te bewerken, zodat ik niet de hele dag met het haar van mijn kinderen bezig hoefde te zijn. Mijn kinderen speelden met ze, en dan leerden ze hoe ze hun haar moesten doen.”

Een kapperskop van Cute Girls Hairstyles, $29,99. Met dank aan Cute Girls Hairstyles

In een verklaring zei Jamie Byrne, YouTube’s directeur van YouTube Creators, dat makers “next-generation mediamerken zijn en gevarieerde en diverse inkomstenstromen moeten hebben.”

Cute Girls Hairstyles speelgoed zal worden verkocht op Amazon en in-stores en online bij Walmart, Target en Sam’s Club. Prijzen variëren van $ 9,99 voor een glitterborstel tot $ 19,99 voor een juweel haarkit tot $ 39,99 voor een stylingpruik.

Amy Neben, partner bij Select Management Group en McKnight’s manager, zei dat de samenwerking met Jakks tot stand kwam omdat McKnight “een groot deel van de seo bezit als het gaat om haar tutorials over meisjes” op YouTube.

Hairitage, het haarverzorgingsmerk van McKnight en Maesa, ligt op schema om dit jaar $ 30 miljoen aan detailhandelsverkopen te doen, ondanks de coronaviruspandemie, zei Neben. De lijn zal internationaal uitbreiden en in 2021 nieuwe categorieën debuteren.

“Omdat Mindy haar publiek online bezit, waren we niet in de positie om uit te zoeken hoe we moesten pivoteren naar een digitale marketingstrategie terwijl winkels sloten,” zei Neben. “Het in-store element werd uiteraard beïnvloed door COVID-19, maar we behielden nog steeds een sterke omzet op e-comm.”

Op de vraag hoe de pandemie haar YouTube-kanaal heeft beïnvloed, zei McKnight dat de betrokkenheid is toegenomen, maar dat de totale advertentie-uitgaven zijn gedaald. Influencers, voegde ze eraan toe, hebben ook “veel warmte” gekregen – een gebeurtenis die het resultaat lijkt te zijn van de algemene strijd van superinfluencers voor relevantie en de toegenomen tijd van sociale-mediagebruikers op platforms.

“TV-productie stilgelegd, filmproductie stilgelegd, dus het enige dat mensen moesten bekijken was wat er op internet was,” zei McKnight. “Ik heb het gevoel dat het daardoor het meest haatdragende, negatieve jaar was. Mensen waren zo boos en reageerden dat af op iedereen in hun omgeving. Mijn familie en onze kanalen zijn daar doorheen gekomen. We probeerden door te gaan met het terugbrengen van de positiviteit in de ruimte en te praten over opbeurende dingen en familie.”

Meer van WWD.com:

De Draad: Will Beauty Embrace Instagram Reels?

HipDot Turns to Microinfluencer Collaborations for Creator Series

TikTok Influencer Addison Rae Co-creates Cosmetics Company