The Devil’s Staircase is een uitdagende maar relatief korte off-road klassieker van Glencoe naar Kinlochleven.
De nogal onheilspellend genaamde Devil’s Staircase is een klassieke, sommigen zouden zeggen legendarische, off-road mountainbikeroute die de route van de West Highland Way volgt van Glencoe naar Kinlochleven.
De snelste manier om de route te doen, zodat je hem op een zonnige zomeravond na het werk kunt afleggen, is te parkeren aan de voet van de klim bij Alltnafeadh en te zorgen dat er een auto klaarstaat in Kinlochleven of Glencoe village.
De verbeteringen aan de paden in de vallei van Glencoe hebben het echter aangenamer gemaakt om deze route als een echte offroad-lus te rijden. Rijd van Clachaig Inn naar de A82 en steek over naar het korte gedeelte van de oude weg bij het fotogenieke Loch Achtriochtan. Neem het nieuwe pad dat parallel loopt aan de hoofdweg tot aan de boerderij en voeg u dan weer bij de oude weg over de bodem van de vallei.
U moet even op de A82 aansluiten als u de kloof nadert, maar neem een ruw pad naar links na de cottage van Allt-na-reigh om weer gebruik te maken van de oude weg als die de Studie doorkruist.
De oude weg lijkt verderop weer bij de A82 aan te sluiten, maar u kunt een meer overwoekerd gedeelte nemen net na de grote parkeerplaats aan de linkerkant, die u vlak voor de West Highland Way bij Altnafeadh uitbrengt. Haal even adem, want hier begint de echte route.
Het is vanaf hier grotendeels lopen naar de top, hoewel het eerste stuk bereden kan worden als uw benen en longen groot genoeg zijn. Maar het is het ploeteren meer dan waard. Neem de tijd om te genieten van het uitzicht op Rannoch Moor en Buachaille Etive Mor achter je.
Vanaf de top, maak je je hersens los en ga er voor. Een afdaling van bijna 5 mijl, soms vrij technisch, naar het dorp Kinlochleven, met een hoogteverschil van zo’n 550 meter. Het laatste stuk over de toegangsweg naar de dam is een explosie – en dus behoorlijk gevaarlijk. Kijk uit voor slangenbeten, kuilen in de rand en wandelaars van de West Highland Way.
Wip even binnen in de Ice Factor bar of de Tailrace voor een pint en om de vliegen van uw tanden te plukken. Keer terug van Kinlochleven naar Glencoe over de tamelijk rustige asfaltweg.