Squameuze cel huidkanker komt zeer vaak voor; het komt vaker voor dan borst-, long- en prostaatkanker samen. Hoewel een groot aantal patiënten het met een operatie alleen goed zal doen, blijft een deel van de patiënten het risico lopen dat de kanker zich uitbreidt (ook wel “metastase” genoemd).

Kanker wordt vaak aangeduid op basis van de plaats ervan, bijvoorbeeld “huidkanker”. Kanker kan ook worden beschreven aan de hand van het type weefselcellen waaruit de kanker is ontstaan, bijvoorbeeld “plaveiselcelcarcinoom”. Deze tweede manier om kanker te beschrijven wordt bepaald door een arts, die het weefsel onder een microscoop bekijkt.

Er zijn meerdere soorten plaveiselcelcarcinomen omdat mensen plaveiselcellen in de huid en andere lichaamsdelen hebben. Kankers die uit deze cellen ontstaan, worden plaveiselcelcarcinomen genoemd; huidkankers die uit deze celtypen ontstaan, worden “plaveiselcelhuidkanker” of “cutaan plaveiselcelcarcinoom” genoemd. Plaveiselcelcarcinomen die geen huidkanker zijn, kunnen verschillend worden behandeld, afhankelijk van het deel van het lichaam waar ze voorkomen.