Hollis T. MasonEdit
Hollis T. Mason was de eerste Nite Owl. Toen hij 12 jaar oud was, verliet zijn vader de boerderij in Montana en verhuisde naar New York City, waar hij werkte bij Moe Vernon’s Auto Repairs.
Toen hij in 1938 begon als politieagent in New York City, werd hij geïnspireerd door Action Comics’ Superman en de heldendaden van Hooded Justice om een burgerwacht te gaan spelen. Hij kreeg de bijnaam “Nite Owl” omdat hij ’s avonds zoveel mogelijk trainde in de sportzalen van de politie en om 21.00 uur naar bed ging om 5.00 uur op te staan voor hij zijn badge en uniform aantrok. Zijn kostuum was zo ontworpen dat hij zijn armen en benen vrij had en zijn borst, buik en hoofd beschermde met een stoere leren tuniek. De tuniek verborg zijn haar en een domino masker verhulde zijn identiteit.
Hij werd lid van de Minutemen, een “gemaskerde avonturiers” bond in medio 1939. Mason was een “old school” crimefighter, een echte “Boy Scout” in de ogen van Captain Metropolis. Hij stopte kleurrijke criminelen zoals de Screaming Skull en ging verder met het bevechten van vermeende Axis operatives waaronder Captain Axis tijdens de Tweede Wereldoorlog. In mei 1962 ging hij met pensioen om een autobedrijf te openen en zijn memoires over zijn misdaadbestrijding te schrijven, Under the Hood. Door het lezen van Under the Hood leerde Silk Spectre II later over de poging van de Comedian om haar moeder Silk Spectre I te verkrachten.
Nadat Hollis met pensioen was gegaan, zocht Daniel Dreiberg hem op en vroeg of hij de naam en de persoonlijkheid van Nite Owl mocht gebruiken om de misdaad te bestrijden. Mason stemde toe en Dreiberg werd de tweede Nite Owl.
Nadat Nite Owl II en Silk Spectre II op Halloweennacht Rorschach uit de gevangenis hadden gebroken, werd de Knot-Tops straatbende woedend over wat zij als burgerwacht beschouwden. Onder invloed van de drug KT-28 geloofden de Knot-tops dat Mason dezelfde Nite Owl was die had deelgenomen aan de uitbraak van de gevangenis en besloten hem aan te vallen. Mason zag hun gebons op zijn deur aan voor “trick or treaters” en opende de deur voor hun aanval. Mason vocht goed, maar de bendeleider doodde Mason door hem te slaan met het standbeeld van zichzelf dat hem door de stad was gegeven als erkenning en beloning voor zijn dienst als gekostumeerd avonturier. Dreiberg hoorde over de moord op Hollis en zwoer wraak op de bende. Als Nite Owl sloeg hij een van de Knot-Tops in elkaar en dreigde hem en de hele bende te doden voordat Rorschach hem wegtrok om verder te gaan met de belangrijkere missie waar ze mee bezig waren. De hele bende stierf uiteindelijk door toedoen van het monster van Ozymandias.
Nadat ze gedwongen waren hun identiteit te veranderen om vervolging door de regering te voorkomen, veranderden Dan en Laurie hun namen in Sam en Sandra met de getrouwde achternaam “Hollis” als eerbetoon aan Hollis Mason.
Daniel DreibergEdit
Geboren op 18 september 1945, Daniel Dreiberg, een Blue Beetle-achtige figuur, vertrouwde op zowel technische tovenarij en gereedschappen als zijn vaardigheden als vechter, waardoor hij zich onderscheidde van zijn collega gekostumeerde avonturiers. Al zijn gadgets en kostuums zijn gebaseerd op een uil-thema. Hij gebruikt een uilvormig vliegend voertuig met de bijnaam “Uilenschip” of “Archie” (een afkorting van Archimedes, naar Merlijn’s uil in T.H. White’s roman The Once and Future King), uitgerust met een verscheidenheid aan offensieve en defensieve apparaten, zoals vlammenwerpers en “screechers” – apparaten die een scherp, krijsend geluid kunnen produceren.
Dreiberg (als Nite Owl) ontmoette zijn mede-avonturier in kostuum Rorschach, die voorstelde om samen de strijd aan te gaan met de georganiseerde misdaad. De twee werden niet alleen een team, maar ook beste vrienden. Hij steunde het idee van gekostumeerde burgerwachten die een groep zouden vormen om de misdaad strategisch te bestrijden, maar Rorschach en de Comedian verwierpen het idee. Nadat hij al had begrepen dat zijn dure activiteiten te beperkt waren om een echt verschil te maken, ging Dreiberg met pensioen na de goedkeuring van de Keene Act op 3 augustus 1977. In 1985 (wanneer het verhaal zich afspeelt) leek hij spijt te hebben van zijn beslissing om de misdaadbestrijding op te geven, omdat hij geen gevoel van persoonlijke voldoening had zonder de misdaadbestrijding. Rorschach zei over zijn pensionering: “No staying power”. Na de Keene Act, Dreiberg bijgedragen wetenschappelijke artikelen aan ornithologische tijdschriften.
Zijn uil-schip vertegenwoordigt vooruitgang in de voortstuwing, nautische techniek, en aërodynamica die zou hebben overtroffen het niveau van de technologische innovatie bekend op dat moment, wat suggereert dat Dreiberg was een genie. Als een gekostumeerde avonturier zou hij ook toegang hebben gehad tot collega-held Doctor Manhattan’s futuristisch geavanceerde niveau van nucleaire technologie.
Gebeurtenissen van WatchmenEdit
Dreiberg raakte romantisch verstrikt met de tweede Silk Spectre, Laurie Juspeczyk, nadat ze Doctor Manhattan verliet. Hij keerde samen met haar terug naar de burgerwacht na de moord op de Comedian. Hun eerste actie was de succesvolle redding van de bewoners van een brandend gebouw. De opwinding van het helpen van de bewoners wakkerde Dreibergs seksuele gevoelens voor Laurie aan en de twee bedreven hartstochtelijk de liefde na de redding. Later braken ze Rorschach uit de gevangenis in een poging om Ozymandias plan om “de wereld te redden van zichzelf” te stoppen. Helaas resulteerde de vrijlating van Rorschach indirect in de brute moord op Hollis Mason, waarvan Dan pas hoorde toen hij en Rorschach verdachten ondervroegen. Toen hij hoorde van Mason’s dood, werd Dreiberg gewelddadig, viel de informant aan en zwoer luidkeels wraak tegen Mason’s moordenaars met zo’n felheid dat Rorschach hem in bedwang moest houden. Uiteindelijk werden de moordenaars van Hollis (de Knot-Tops) samen met de helft van New York City gedood door het complot van Ozymandias.
Dan en Rorschach reisden naar het Antarctische fort van Ozymandias. Ze vochten met en werden snel verslagen door Ozymandias, die zijn plan onthulde om een telepathisch gedrocht op New York City los te laten dat enorme psychische golven zal loslaten die de halve stad zullen doden. Nite Owl uitte de wens hem te stoppen en kreeg te horen dat het al gebeurd was. Miljoenen waren dood, en de naties van de wereld kwamen overeen samen te werken om deze nieuwe “buitenaardse dreiging” te bestrijden. Met tegenzin stemden Dan en de onlangs gearriveerde Dr. Manhattan en Laurie Juspeczyk ermee in om dit geheim te houden ter wille van de wereldvrede.
De moreel absolute Rorschach vertrok en probeerde Dan’s voertuig mee terug te nemen naar de beschaving om het de wereld te vertellen. Ongezien door de anderen, doodde Dokter Manhattan Rorschach om hem te stoppen. Dan en Laurie kregen gastvrijheid aangeboden door Ozymandias, die ze accepteerden. Voordat ze naar een ander sterrenstelsel vertrokken, leek Manhattan tevreden en gelukkig bij het zien van Laurie die nu een relatie had met Dan.
In de ontknoping van het verhaal werden ze, nadat ze dood waren verondersteld tijdens de aanval, gezien in hun nieuwe identiteiten van Sam en Sandra Hollis (als eerbetoon aan wijlen Mason), met geverfd blond haar. Ze reisden naar Californië en brachten een kort bezoek aan Laurie’s moeder Sally Jupiter, de voormalige Silk Spectre, waarin Laurie zich verzoent met haar moeder over de ontdekking dat de Comedian haar vader was. Ze beloofden elkaar snel weer te bezoeken en vertrokken met de bedoeling hun avonturen in misdaadbestrijding voort te zetten.
Gebeurtenissen van Doomsday ClockEdit
Er wordt onthuld dat zeven jaar na de gebeurtenissen van Watchmen, “Sam en Sandra Hollis” samen een dochter hebben. Ze adopteren ook Clark, de zoon van twee gekostumeerde schurken, Mime en Marionette. Nadat hij het duo gevangen had gezet na een mislukte bankoverval, merkte Dr. Manhattan op dat Marionette zwanger was. Hij voelde dat het kind een mooie toekomst voor zich had. Om die toekomst veilig te stellen, nam hij de jongen als zuigeling mee na zijn geboorte in een gevangenisziekenhuis. Dr. Manhattan noemde hem Clark, voedde hem op tot bijna zijn tienerjaren en nadat hij Clark zijn krachten had nagelaten en zijn levenskracht in de planeet had ingebracht, bracht hij Clark naar de Hollises om hem op te voeden.
Gebeurtenissen van Watchmen (HBO-serie)Edit
Hoewel hij niet in de serie zelf voorkomt, onthult aanvullend materiaal voor Watchmen dat Nite Owl II en Silk Spectre II in 1995 werden gearresteerd voor het overtreden van de Keene Act na het stoppen van de Oklahoma City bomaanslag. Terwijl Laurie vervolgens haar relatie met Dan beëindigde en lid werd van de FBI, zit Dan nog steeds in federale hechtenis. Dit werd bevestigd in de aflevering “She Was Killed by Space Junk” waarin Senator Joe Keene Jr. opmerkt dat Laurie Blake een uil als huisdier heeft en hij verklaart dat hij gratie voor hem kan regelen, en dat Dan een spottend cadeau voor Laurie had gestuurd in de vorm van “Excalibur”, een vibrator gemodelleerd naar Doctor Manhattan, naast het uitbreiden van zijn onderneming door het distribueren van Uil-schepen aan verschillende wetshandhavingsinstanties.