Modern Drummer magazine werd opgericht in de kelder van het huis van Ron en Isabel Spagnardi in Nutley, New Jersey, en werd alleen gefinancierd met het spaargeld van de familie. De eerste medewerkers van het tijdschrift waren Leo Spagnardi (Ron’s vader, die hem leerde drummen) en Ron en Isabel’s dochter, Lori. Hoewel ze geen echte publicatie-ervaring of financiële steun hadden, plaatsten de Spagnardis advertenties in lokale kranten, in Downbeat, en in Drum World.

“Waar we niet bij stilstonden toen we de advertenties in de kranten plaatsten,” herinnert Isabel zich in The Drummer, “was dat we onschuldig de wet overtraden door reclame te maken voor een product dat nog niet eens bestond!” De advertenties werkten echter, en de abonnementen begonnen binnen te stromen terwijl het eerste nummer nog op de pingpongtafel van de Spagnardis werd gelegd. Ron schreef het grootste deel van de inhoud van het tijdschrift op een oude typemachine onder verschillende pseudoniemen. Binnen twee jaar kon de kelder van de Spagnardis niet langer de nodige ruimte bieden en verhuisde het blad naar zijn eerste echte kantoor in Clifton, New Jersey. In 1984 groeide het blad opnieuw uit zijn jasje en verhuisde het naar een groter pand in Cedar Grove, New Jersey. Tien jaar later verhuisde het naar een nog groter pand in dezelfde stad. Modern Drummer’s kantoren zijn vandaag de dag nog steeds te vinden op 12 Old Bridge Road in Cedar Grove.

Ron Spagnardi overleed op 22 september 2003. David Frangioni werd uitgever in 2019 en vervolgens CEO/eigenaar in 2020.