Le magazine Modern Drummer a été conçu dans le sous-sol de la maison de Ron et Isabel Spagnardi à Nutley, New Jersey, financé uniquement par les économies personnelles de la famille. L’équipe initiale du magazine était composée de Leo Spagnardi (le père de Ron, qui lui a appris à jouer de la batterie) et de la fille de Ron et Isabel, Lori. Bien qu’ils n’aient pas de réelle expérience en matière de publication ni de soutien financier, les Spagnardi placent des annonces dans les journaux locaux, dans Downbeat et dans Drum World.

« Ce que nous n’avons pas envisagé lorsque nous avons mis les annonces dans les journaux », se souvient Isabel dans The Drummer, « c’est que nous enfreignions innocemment la loi en faisant la publicité d’un produit qui n’existait même pas encore ! ». Mais les annonces ont fonctionné et les abonnements ont commencé à affluer alors que le premier numéro était encore posé sur la table de ping-pong des Spagnardi. Ron contribue à la plupart du contenu du magazine, écrivant la majorité des articles sur une vieille machine à écrire sous différents pseudonymes. En l’espace de deux ans, le sous-sol des Spagnardis n’était plus suffisant et le magazine a déménagé dans son premier véritable bureau à Clifton, dans le New Jersey. En 1984, le magazine devient à nouveau trop grand pour son siège et déménage dans des locaux plus spacieux à Cedar Grove, dans le New Jersey. Dix ans plus tard, il déménage dans des locaux encore plus grands dans la même ville. Les bureaux de Modern Drummer restent aujourd’hui au 12 Old Bridge Road à Cedar Grove.

Ron Spagnardi est décédé le 22 septembre 2003. David Frangioni devient éditeur en 2019 puis PDG/propriétaire en 2020.

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