“	Ik ben niet van plan veel langer te leven, net lang genoeg om zoveel mogelijk mensen te doden die gulzig naar mijn ondergang streefden.	“
	– Barton

Mark Orrin Barton was een spree killer en familievernietiger-turned-workplace shooter die op 29 juli 1999 zijn gezin van drie personen vermoordde voordat hij op een schiettocht ging die nog eens negen mensen doodde en dertien anderen verwondde voordat hij eindigde met zijn zelfmoord.

Achtergronden

Barton werd op 2 april 1955 geboren als enig kind van Truman en Gladys Barton, van wie de eerste bij de Amerikaanse luchtmacht werkte. Zijn ouders waren in die tijd in Duitsland gestationeerd vanwege Trumans baan. Hij woonde het grootste deel van zijn jeugd in Europa, totdat het gezin verhuisde naar Sumter, South Carolina. Intelligent maar emotioneel afstandelijk, was Barton een eenling op school, die door de andere kinderen werd buitengesloten. Als tiener begon Barton hallucinogene drugs te misbruiken, met als gevolg dat hij verschillende keren het plaatselijke ziekenhuis moest bezoeken voor een overdosis. Hij ging naar Clemson University en later naar de University of South Carolina, waar hij een overval pleegde om zijn drugsgebruik te bekostigen. Nadat hij in 1979 afstudeerde aan de Universiteit van South Carolina, verhuisde Barton naar Atlanta, Georgia, waar hij Debra Spivey ontmoette, met wie hij later trouwde. Het echtpaar verhuisde naar Arkansas nadat Barton president was geworden van een productiebedrijf; daar kregen ze samen twee kinderen, Matthew en Mychelle.

Het was op dit punt dat Barton paranoïde en controlerend werd over Debra en hun huwelijk begon als gevolg daarvan een neerwaartse spiraal door te maken. Zijn paranoia beïnvloedde ook zijn leven op het werk, en hij werd in 1990 uit zijn functie ontslagen, wat leidde tot een woede-uitbarsting die culmineerde in Barton die de databestanden van het bedrijf saboteerde. Nadat hij in de gevangenis had gezeten voor de sabotage van de databestanden, verhuisde Barton met zijn gezin terug naar Georgia en begon een affaire met Leigh Ann Lang, een affaire waarvan Debra op de hoogte was, maar niet de moeite nam om haar mening te geven. In 1993 werden Debra en haar moeder doodgeknuppeld in een kampeerwagen en Barton werd beschouwd als hoofdverdachte van de dubbele moord, maar de aanklacht tegen hem werd ingetrokken. Nu hij weduwnaar was, trouwde Barton in 1995 met Leigh Ann, maar zijn nieuwe huwelijk verliep stroef omdat Barton’s geestelijke gezondheid achteruit ging. Het werd nog erger toen Barton het verzekeringsgeld van zijn ex-vrouw op een vreselijke manier uitgaf en honderdduizenden dollars van zijn persoonlijk inkomen verloor terwijl hij daghandel dreef op zijn huidige werkplekken, Momentum Securities en de All-Tech Investment Group. De werknemers van beide kantoren waren Barton “The Rocket” gaan noemen vanwege zijn explosieve karakter.

The Killing Spree

“I am so sorry, I wish I didn’t. Woorden kunnen de kwelling niet beschrijven. Waarom heb ik het gedaan? Ik ben al sinds oktober aan het sterven. Ik word ’s nachts zo bang wakker, zo doodsbang dat ik niet zo bang kon zijn als ik wakker was.”
Uittreksel uit Bartons brief die hij achterliet voor de autoriteiten

In de nacht van 27 juli 1999, sloeg Barton Leigh Ann dood in haar slaap. Toen de ochtend aanbrak, vermoordde hij ook Matthew en Mychelle, bedekte hen met hun dekens, en liet notities op hun lichamen achter voor de politie. Op 29 juli ging Barton naar het Momentum Securities kantoor in het nabijgelegen Buckhead, omdat hij daar een afspraak had om $50.000 in contanten achter te laten. Terwijl hij op de manager wachtte, praatte hij rustig met verschillende andere daghandelaars, die zich er allemaal niet van bewust waren dat hij gewapend was. Toen de manager nog steeds niet wilde terugkomen, pakte Barton rond 14.45 uur twee pistolen en begon hij te schieten, waarbij hij vier mensen doodde en verscheidene anderen verwondde. Na vijf minuten schieten verliet hij het kantoor en stak de straat over naar het kantoor van de All-Tech Investment Group, zonder dat iedereen binnen zich bewust was van het bloedbad dat net een paar meter van hen vandaan plaatsvond. Toen hij het kantoor binnenging en naar de kamer van de manager ging, begon Barton opnieuw te schieten, waarbij hij de manager en zijn secretaresses raakte voordat hij zich op klanten richtte.

Toen Barton weer op de vlucht sloeg, werden nog eens vijf mensen gedood en raakten verschillende anderen gewond, van wie drie ernstig. Onmiddellijk na de moordpartij begonnen de autoriteiten in heel Atlanta naar Barton te zoeken en toen de politie bij de woning van Barton aankwam, vonden ze de lijken van zijn familie en de brieven die voor hen waren achtergelaten. Deze ontdekkingen schokten de gemeenschap, die al aan het bekomen was van de twee moordpartijen op kantoor. Vijf uur na de moordpartij werd Barton gesignaleerd in Kennesaw, waar hij een meisje in een winkelcentrum had bedreigd, dat voor hem vluchtte en meldde wat er was gebeurd. Barton vluchtte in zijn busje en werd opgemerkt door een voetganger die het busje meldde, dat uiteindelijk werd gevolgd door talrijke politiewagens. Niet wetende dat hij werd gevolgd, stopte Barton bij een benzinestation in Acworth, waar agenten hem omsingelden. Toen hij geen uitweg meer zag, richtte hij een van zijn wapens op zichzelf en pleegde zelfmoord, waarmee een einde kwam aan zijn rooftocht. Barton’s moordgolf is geclassificeerd als een van de dodelijkste rampen in de geschiedenis van Atlanta. Barton was vierenveertig jaar oud toen hij stierf.

Modus Operandi

Toen hij zijn familie vermoordde, sloeg Barton hen neer met een hamer. Tijdens zijn schietpartij schoot hij zijn slachtoffers neer met vier pistolen, een .45-kaliber Colt 1911A1 handwapen, een 9mm Glock 17 handwapen, een .22-kaliber H1795-R revolver, en een .25-kaliber Raven MP-25 handwapen.

Bekende slachtoffers

Fataliteiten

• Cherokee County, Alabama, niet nader gespecificeerde datum in 1993 (mogelijk; doodgeknuppeld met een onbekend stomp voorwerp; de aanklacht werd ingetrokken):
  • Debra Spivey (zijn eerste vrouw)
  • Eloise Spivey (zijn eerste schoonmoeder)
• 1999, Georgia:
  • 27-28 juli, Stockbridge: Zijn gezin
    • Leigh Ann Barton, 27 (zijn tweede vrouw; met een hamer doodgeslagen terwijl ze sliep)
    • Matthew Barton, 11 (zijn zoon)
    • Mychelle Barton, 8 (zijn dochter; mogelijk ook seksueel betast voorafgaand aan de moorden, maar de aanklacht werd ingetrokken)
  • 29 juli, Buckhead:
    • Vier doden in de Momentum Securities kantoor massamoord. Het zijn:
      • Edward Quinn, 58
      • Kevin Dial, 38 (kantoormanager)
      • Russell Brown, 42
      • Scott Webb, 30
    • Vijf doden bij het bloedbad in het kantoor van All-Tech Investment Group. Het zijn:
      • Allen Charles Tenenbaum, 48
      • Dean Delawalla, 52
      • Joseph Dessert, 60
      • Jamshid Havash, 45
      • Vadewattee Muralidhara, 44

  letsel

  • Juli 29, 1999, Buckhead, Georgia:
    • Letsel bij de slachting in het Momentum Securities kantoor:
      • Brad Schoemehl (drie keer van dichtbij neergeschoten)
      • Andrew Zaprzala (in de zij geschoten; de kogel verbrijzelde zijn ribbenkast en bleef in zijn lichaam steken)
    • Letsel bij het bloedbad in het kantoor van All-Tech Investment Group:
      • Meredith Forrester (schot in de ruggengraat, darmen en alvleesklier; werd bijna gedood door het schot)
      • Sang Yoon, 34 (schot in de arm)
      • Fred Herder, 54 (schot in de rug)
      • Kathy Van Camp (van dichtbij in het gezicht geschoten)
      • Brent Doonan (vijf keer geschoten met een .45 pistool)
    • Andere verwondingen in een van de twee kantoorslachtingen:
      • Meredith Jody Winitt, 22
      • Vijf andere niet met name genoemde mensen

  Op Criminal Minds

  • Seizoen drie
    • “Children of the Dark” – Barton werd door Morgan naast John List genoemd als voorbeeld van familievernietigers die hun kinderen uit barmhartigheid vermoorden.

  Bronnen

  • Wikipedia’s artikel over Barton
  • TruTV’s artikelen over Barton (pgs. 1 en 2)
  • The Independent online artikel over Barton
  • Amarillo Globe-News artikel over Barton
  • Atlanta Jewish Times artikel over overlevende Meredith Forrester
  • CNN:
    • Uittreksels uit Barton’s brief
    • Artikel over overlevenden van notable U.US mass shootings, waaronder Brent Doonan
  • Athens Banner-Herald artikel over overlevenden van de 29 juli schietpartij
  • The Atlanta Journal-Constitution artikel over overlevenden van de All-Tech Investment Group kantoor massamoord
  • Criminal Minds: Sociopaths, Serial Killers & Other Deviants door Jeff Mariotte