Ochtendshowhost Jill Riley heeft haar ochtenden doorgebracht met het chatten met verschillende muzikanten over wat ze hebben gedaan terwijl de muziekindustrie in wezen op pauze is gezet om de verspreiding van COVID-19 te vertragen. Ze kwam in contact met Minnesota singer-songwriter Mason Jennings om te bespreken wat hij heeft gedaan om bezig te blijven tijdens deze quarantaine periode, waaronder schilderen, yoga, en een nieuw muzikaal project met Stone Gossard van Pearl Jam.

Jill Riley: Mason, hoe gaat het met je? Mason Jennings: Met mij gaat het goed. Bedankt dat ik mocht komen. Wat heb je gedaan in deze vreemde tijd in de muziekindustrie en in het leven in het algemeen? Ik probeer gewoon een gevoel te krijgen voor deze nieuwe manier van leven. Ik heb veel gekookt en veel geschilderd. Ik heb vorig jaar een Etsy-winkeltje begonnen, en dit is een geweldige tijd om veel meer te schilderen. Ook heb ik gewerkt aan een nieuwe plaat. Ik zit eigenlijk in een nieuwe band met Stone Gossard, van Pearl Jam, en drummer Matt Cameron. Het heet Painted Shield. We zijn onze eerste plaat aan het afmaken, en zijn virtueel aan het afronden geweest, wat best leuk is geweest.

Ik wist niet dat je aan een nieuw project werkte, een nieuwe band.

Ja, het is cool. Stone en ik zijn zo’n vijf jaar geleden begonnen met wat dingen samen te doen, maar afgelopen april had ik zoiets van: “Laten we proberen een plaat te maken,” en hij had zoiets van: “Laten we er een band van maken.” Het is allemaal samen geschreven; hij schrijft de muziek, ik schrijf de melodieën en teksten. Het is veel meer rock. Producer John Congleton, die heeft gewerkt met Angel Olsen en St. Vincent, heeft veel van de productie gedaan. Het is zeker meer rock, en meer progressief en elektronisch, ook. Ik ben er behoorlijk opgewonden over. Heb je veel van de muziek al geschreven of opgenomen voordat de pandemie de wereld overnam? Ik kan me voorstellen dat dat proces nu erg moeilijk is.

Het is zo goed als klaar. Het werd gemastered in die tijd. Aan het eind, omdat iedereen thuis was, zei Stone: “Omdat iedereen gewoon rondhing, laten we een laatste nummer maken.” We hebben uiteindelijk één nummer virtueel gedaan, en het is best cool geworden, en het is uiteindelijk het eerste nummer op de plaat geworden. Het was positief om iedereen gewoon te laten rondhangen. Projecten waar ze aan werkten werden in de wacht gezet, dus konden we de plaat op die manier afmaken.

Met de muziekindustrie die in de wacht staat, heeft dat invloed op wanneer jullie in staat zijn om de plaat uit te brengen?

Ik denk dat de releasedag niet zal worden beïnvloed. Ik denk dat het waarschijnlijk in de komende paar maanden zal uitkomen. Ik denk dat wat touren betreft, elke vorm van optreden voor onbepaalde tijd in de wacht staat.

Ik zie dat je zaterdagavond zo’n virtueel optreden doet. Heb je zoiets al eens eerder gedaan?

Nee, ik heb het nog nooit geprobeerd. Ik heb veel online yoga gedaan, en veel van mijn vrienden die leraren zijn, deden online yoga. Er is iets met het feit dat het een echte live interactie is, dat is echt cool voor mij om naar te kijken. Ik dacht dat ik het moest proberen, dus ik doe het gewoon als een experiment. Ik heb een speciale microfoon die werkt met de telefoon, dus ik ga gewoon een experiment doen. Het is gratis voor iedereen, maar als mensen willen doneren, is dat ook goed. Het is eigenlijk gewoon uitproberen om te zien hoe het voelt.

Is het een beetje raar om mensen in je huis te laten?

Ja. Het is zeker iets wat ik nog nooit eerder heb gedaan, maar weet je, ik zal in mijn huiskamer zijn. Dat is de tijd waarin we leven. Het lijkt erop dat mensen elkaar nodig hebben, en voor mij is muziek een grote steun, dus hopelijk zal het nuttig zijn voor andere mensen.

Dus Mason, je zei dat je virtuele yoga hebt gedaan, en ik vroeg me af of je enig advies had over hoe yoga je heeft geholpen om door de angst van deze pandemie heen te komen.

Yoga is heel belangrijk voor me. Het is iets wat ik al 11 jaar doe. Ik heb nog nooit een online yogales gedaan, omdat ik altijd naar studio’s ging. Het is eigenlijk heel cool, vooral degenen die live op Zoom zijn. In het begin was Zoom raar voor mij omdat ik niet echt gezien wilde worden. Toen dacht ik, “Weet je wat? Ik vind het leuk als mensen op Zoom zijn en ik andere mensen kan zien.” Zelfs het zien van andere mensen die samen yoga doen is echt opbeurend en ontroerend om zoiets te hebben van, “Wow, we zitten hier allemaal samen in.”

Ik heb muzikanten gevraagd of er een bepaald nummer in hun catalogus is dat naar de oppervlakte is gekomen, of het nu een connectie met fans is, of gewoon nummers waar je over hebt nagedacht als gerelateerd aan de tijd waarin we leven.

Een nummer van mij dat ik een beetje meer heb gespeeld is een nummer genaamd “Sacred Place.” Het is een beetje een obscuur liedje. Het staat op een EP die je alleen via iTunes kunt krijgen. “Sacred Place” gaat over meditatie, waarvan ik denk dat het nuttig kan zijn als mensen op zoek zijn naar een liedje dat rustgevend is. Voor andere artiesten hoorde ik dat nummer van U2 genaamd “One,” en om de een of andere reden zit dat de laatste tijd veel in mijn hoofd.

Contact met de muziekwereld tijdens de coronaviruscrisis

Hoor meer interviews met Jill Riley

Ontdek waar je livegestreamde concerten kunt bekijken

Volg het muzieknieuws

Hoe te helpen