Anthony Leal’s ongeslagen Bloomington South basketbalteam heeft dit voorjaar niet kunnen spelen voor een staatstitel.

Maar vrijdag kreeg Leal een troostprijs.

De IU signee is dit jaar de Indiana Mr. Basketball winnaar, de eerste keer in de programmageschiedenis dat de Hoosiers drie opeenvolgende Indiana Mr. Basketball honorees hebben. Romeo Langford en Trayce Jackson-Davis eisten elk de prijs op in de afgelopen twee jaar. Volgens de Indianapolis Star, die de stemming leidt, werd Leal genoemd op 103 van de 236 uitgebrachte stembiljetten. Mede Indiana signee Trey Galloway eindigde als derde met 33 stemmen.

Leal had een gemiddelde van 18,2 punten per wedstrijd als senior voor de Panthers, schiet 59% van het veld, 37% van 3-punt range en 76% van de vrije worp lijn. De 6-foot-5 guard sloot zijn high school carrière af met een school-record 1.620 punten en voegt zich nu bij de voormalige Hoosier scherpschutter Jordan Hulls als de enige twee Indiana Mr. Basketball award winnaars uit Bloomington South.

Helaas voor Leal, zal hij niet kunnen genieten van dezelfde ervaring als eerdere winnaars die het nummer 1 shirt hebben gedragen in de jaarlijkse Indiana-Kentucky all-star serie. Donderdag werd aangekondigd dat de reeks all-starwedstrijden van dit jaar is geannuleerd vanwege de aanhoudende coronaviruscrisis.

Dus de volgende keer dat Leal de vloer opgaat, zal in een Indiana-uniform zijn, iets waar hij naar heeft uitgekeken sinds hij coach Archie Miller afgelopen augustus zijn verbintenis gaf.

“Zo dankbaar voor iedereen die me tot op dit punt heeft beïnvloed,” tweette Leal vrijdag. “Geen betere manier om over te stappen naar IU dan met deze ongelooflijke prijs. Nu begint het werk pas echt. Go Hoosiers!”