Kerstactiviteiten waarin Jezus centraal staat

Soms zijn het de kleine dingen die ons helpen Jezus te vinden tijdens de kerstdagen – een glimlach van een vreemde, een kaartje van een geliefde. Maar vaak moeten ouders opzettelijk zijn. Hier zijn activiteiten die ouders hebben gedaan om hun gezinnen te helpen de geboorte van onze Heiland te vieren of om als gezin dichter bij elkaar te komen:

Karakterkaarten

Met Kerstmis maken we verjaardagskaarten voor Jezus, en als ons “geschenk” aan Hem proberen we beter te letten op de vrucht van de Geest uit Galaten 5:22-23, de eigenschap of eigenschap die voor ieder van ons het meest uitdagend is. Voor het ene kind kan dat geduld zijn, voor het andere zelfbeheersing. We brainstormen over situaties en handelingen die ons geduld versterken, zoals wachten op een beurt, of zelfbeheersing bij het delen van spullen zonder boos te worden. Dan schrijven of tekenen we deze ideeën op onze kaarten.

Op kerstavond worden de voltooide kaarten in een kous gedaan, om op kerstochtend te worden geopend en gedeeld met de familie. Elk kind kan de geboortedag van Jezus op een persoonlijke, tastbare manier vieren, wordt “doeners” van het Woord en groeit in karakter.

Een kribbe van vriendelijkheid

Ik maakte een kribbe van een doos. Telkens als mijn 4- of 6-jarige een goede daad deed, gehoorzaamde of voor anderen bad, mocht hij of zij een zacht stukje katoen in de kribbe leggen. We spraken erover dat Jezus wil dat we goede dingen voor anderen doen, omdat dat ons hart zachter maakt om van anderen te houden.

Namen van Jezus

We knipten sterren uit kartonpapier en schreven op elk sterretje “Jezus is …”. Daarna
schreven we woorden die Jezus beschreven, zoals “Redder”, “Emmanuel” en “Vredevorst”. Tijdens onze gezinsdevoties die avond spraken we over de verschillende namen van Jezus. Het maken van deze sterren als
decoratie van onze keukenkastjes was een geweldige manier om mijn kinderen te betrekken bij het herinneren van het karakter van
Jezus.

Cadeauopeningsdag

Onze familie heeft twee grote dagen tijdens de kerstperiode: De eerste is Openingsdag van de cadeaus
, en de tweede is Eerste Kerstdag. Gift Opening Day wordt gevierd op elke dag voor Kerstmis,
en het is de familiedag waarop we cadeaus openen, spelletjes spelen, kaarsen aansteken en kerstliederen zingen. De maaltijd
is een hoogtepunt, bestaande uit voedsel uit verschillende culturen – voedsel dat we nog nooit hebben gemaakt of mogelijk geproefd.

Het hebben van Gift Opening Day moedigt ons aan om onze speciale tijd als een gezin samen te hebben, zodat we in orde
zijn met het delen van Eerste Kerstdag met anderen, of het nu is door het bezoeken van familieleden en vrienden of
dienst aan onze gemeenschap.

Een seizoen van verhalen

Een jaar vond mijn familie boeken over Kerstmis in lokale kringloopwinkels en garage
sales. We zochten boeken die het kerstverhaal vanuit verschillende perspectieven vertelden en de ware geest van het seizoen
demonstreerden. We pakten elk boek afzonderlijk in, en vanaf 1 december kozen de kinderen elke avond een boek uit. Met deze traditie konden we elke avond afsluiten met een focus op Christus en de viering van
zijn geboorte.

Keepake Ornament

Nadat mijn dochter was geboren, kocht ik een doorzichtig plastic kerstornament in een
knutselwinkel en stopte daar haar eerste mutsje en armbandje van het ziekenhuis in. Elke kerst als we het kerststukje in de boom hangen, is ze er altijd in geïnteresseerd (“Kijk eens hoe klein mijn hoofdje was!”), en we
praten over waar ze is geboren. Ik geniet ervan om te delen hoezeer we niet konden wachten om haar te ontmoeten en hoe geliefd
ze was vanaf het moment van haar geboorte.

Het geschenk van de Schrift

Laatst jaar vroeg ik mijn directe en uitgebreide familie om een Schrift te kiezen die iets voor hen betekende in de loop van het jaar. Op kerstochtend lazen we om de beurt ons gekozen vers of passage voor en vertelden we waarom het zo belangrijk voor ons was. We ontdekten dat dit een manier was om Jezus te betrekken bij het geven van cadeaus, en het hielp iedereen om een beetje dichter bij onze Heiland te komen.

Sokken gevuld met liefde

Nadat mijn grootmoeder was overleden, hing mijn moeder met Kerstmis een kous op om onze familie te helpen haar leven te eren. We stopten er liefdesbriefjes en dierbare herinneringen aan haar in. Na de dood van mijn vader heb ik dezelfde activiteit met mijn kinderen gedaan om hen te helpen met hun verdriet. De allerkleinsten hadden een concrete activiteit om te doen, en mijn oudere kinderen konden hun gevoelens van verlies verwerken.

Secret Santa Surprise

Toen mijn zoon Tommy 10 was, vroeg ik voor het slapengaan: “Wie uit je klas vind je het minst leuk?”

Hij keek verbaasd, maar antwoordde snel: “Dat is makkelijk” en noemde een naam.

“Dan is dat voor wie we vanavond zullen bidden,” zei ik met een glimlach. Hij beantwoordde mijn uitdrukking niet.

De volgende twee maanden, ofwel voor het slapen gaan, ofwel terwijl ik Tommy naar school reed, zou ik bidden voor deze minst geliefde klasgenoot.

December kwam, en het was tijd voor ons gezin om een familie te kiezen voor wie we een “geheime Kerstman” konden zijn, zodat we elk van de 12 avonden voor Kerstmis anoniem een klein cadeautje en een briefje bij iemand op de stoep konden achterlaten.

Toen ik om suggesties vroeg, kwam er een andere naam uit Tommy’s mond dan Mr. Least Liked! God had Tommy’s hart en houding ten opzichte van deze klasgenoot veranderd.

Het vinden van Jezus

“Zoek het kindje Jezus” is een spel dat al meer dan 30 jaar in de familie van mijn man wordt gebruikt. Mijn schoonmoeder zette op 1 december een kerststal op in de keuken. Daarna verstopte ze het kindje Jezus ver van de keuken. Haar zonen moesten het beeldje vinden. Naarmate de kerst naderde, werd het beeldje steeds dichterbij verstopt – van de slaapkamers boven naar de keuken zelf.

De verstopplaatsen werden uitdagender naarmate haar jongens ouder werden. Dit eenvoudige spel hield Jezus in de voorhoede van de gedachten van haar zonen, en het is een traditie die mijn familie vandaag voortzet.

Christmas Bingo

Afgelopen december hebben mijn kinderen en ik kerstbingokaarten gemaakt. Ze kozen leuke activiteiten, evenals enkele daden van dienst, om op hun kaarten te zetten. Tegen de tijd dat de jonge geitjes naar school in Januari teruggingen, hadden zij elk een “bingo” verdiend en heel wat pret gehad. (Download een gratis bingokaart en suggesties om dit zelf te proberen.)

Ideeën voor het dienen van anderen deze kerst

We zijn geroepen om nederig andere mensen te dienen – niet alleen de armen en zieken, maar ook onze families, vrienden en buren. Soms hebben we het echter zo druk, dat het moeilijk is om manieren te bedenken om anderen te helpen. Probeer deze lijsten met snelle manieren waarop jij en je kinderen mensen kunnen dienen die je kent: 1) Om broers en zussen en goede vrienden te dienen; 2) Om je familie te dienen; 3) Om buren en je gemeenschap te dienen. Als je niet kunt beslissen welke ideeën het beste werken, print ze dan uit en knip ze in strookjes. Doe de strookjes papier in een pot of hoed en trek er een idee uit.

Een eenvoudige viering

Er is zoveel te zien en te doen met Kerstmis. Om het niet te druk te hebben, stelden mijn man en ik een lijst op met activiteiten – van koekjes bakken tot schaatsen – en vervolgens koos elk gezinslid slechts één activiteit voor de feestdagen. Deze lijst hielp ons om onze relatie met onze tweeling te verdiepen, omdat we ons niet naar zoveel activiteiten hoefden te haasten. In plaats daarvan konden we van elkaar genieten en was het seizoen een stuk minder hectisch.

Keeping Your Thoughts on Christ

Een wandeling door het huis van de Moyers in december onthult een verscheidenheid aan kerststallen, zowel groot als klein, maar niet een bevat een baby Jezus figuur. De vierjarige Lydia Grace Moyer kan je vertellen waarom. “Jezus wordt met Kerstmis geboren.”

Tot op de ochtend van 25 december verschijnen de babyfiguurtjes in hun bedjes van stro. Lydia springt uit bed en rent naar beneden om van de ene kribbe naar de andere te rennen. Terwijl de kleuter baby Jezus omhelst en hem verwelkomt in hun huis, glimlacht haar moeder. Wat is een betere manier om de dag te beginnen, gericht op Jezus, Gods geschenk aan de wereld?

We zeggen dat we met Kerstmis de geboorte van onze Heiland vieren, maar in onze haast om er een perfecte feestdag van te maken, verliezen we Jezus vaak uit het oog. De volgende eenvoudige, soms ongebruikelijke suggesties zullen u en uw gezin helpen om uw gedachten op Christus te richten in deze speciale tijd van het jaar.

Maak een Jesseboom

Het is moeilijk voor kinderen om op Kerstmis te wachten en nog moeilijker om niet te denken aan de cadeautjes die ze zullen krijgen. Gebruik een Advent Jesseboom en een begeleidend boek om hen te helpen hun hart voor te bereiden op de ware betekenis van het seizoen. Deze kleine groenblijvende bomen zijn versierd met ornamenten die verhalen uit de Bijbel symboliseren. Kijk online voor een gedetailleerde beschrijving van de ornamenten die vaak worden gebruikt.

Elke dag in december in de aanloop naar Kerstmis kunnen uw kinderen een ornament maken of uitpakken om aan de boom te hangen terwijl u een van de 25 overdenkingen leest die Gods verlossende plan vanaf het begin, lang voordat Jezus werd geboren, volgen. De lezingen bereiken hun hoogtepunt op Kerstmis met de geboorte van de nieuwe “spruit … uit de stronk van Jesse,” zoals voorspeld in Jesaja 11:1.

Kersttoneelstuk

Of het nu het kerstverhaal is of een allegorie zoals “De leeuw, de heks en de kleerkast,” een toneelvoorstelling brengt een verhaal tot leven zoals geen enkele film dat kan. Kinderen vinden het spannend om een echte baby te horen huilen of Aslan te horen brullen. Als er geen toneelstuk beschikbaar is, speel er dan een op. De kinderen in mijn gezin voeren altijd een voorstelling op van de geboorte van Christus, zoals verteld in Lucas 2.

Miteer de wijzen

Koop slechts drie cadeautjes voor elk kind, ter herinnering aan de geschenken van de Wijzen aan het Christuskind. Deze cadeautjes hoeven niet duur te zijn om toch betekenisvol te zijn. Om de Kerstdag op Jezus gericht te houden, verschuiven sommige gezinnen hun cadeautjesuitwisseling naar Driekoningen op 6 januari. Volgens de traditie herinnert Driekoningen aan de komst van de wijzen om Jezus te aanbidden en Hem zo aan de wereld te openbaren als Heer en Koning.

Deel de vreugde van Kerstmis

Verstrek Jezus’ liefde door anderen te helpen en door de geesten op te vrolijken van hen die misschien geen reden zien om feest te vieren. Bezoek samen als gezin een verpleeghuis, serveer maaltijden in een missie of kerk, of pak kerstmanden in voor voedselbanken en lever ze af. Zorg ervoor dat uw kinderen weten dat u dit niet doet om Gods gunst te verdienen, maar om Hem lief te hebben door anderen lief te hebben.

Dit zijn slechts een paar ideeën om u te helpen uw eigen gezinstradities te beginnen. Gebruik ze om momenten te creëren waarop u de drukte van de feestdag buitensluit en u concentreert op de “heilige dag” waarop liefde als een kleine baby uit de hemel neerdaalde om onder ons te wonen.

Op leeftijd afgestemde kerstactiviteiten

Probeer deze leuke, op leeftijd afgestemde activiteiten die kinderen, en volwassenen, terugleiden naar de ware betekenis van de feestdag, om zich te concentreren op Jezus en Emmanuel te vieren, God die met ons is.

Leeftijden 0-3

Om te voorkomen dat Kerstmis een “niet aanraken feestdag” wordt voor de kleintjes, geef ze leuke dingen die ze kunnen aanraken.
Verplaats glazen ornamenten en lichtjes naar hogere takken in de kerstboom, en help uw kind om leuke versieringen te maken voor onderin de boom.
Bind stukjes gekleurd vloeipapier die in vierkantjes zijn geknipt aan schoenveters om als slinger op te hangen.
Haal de glitters tevoorschijn en maak papieren ornamenten.
Bouw een kerststal van kleideeg en zet hem op een prominente plek neer. Vertel het kerstverhaal terwijl u dit doet.
Sierp koekjes op en bouw samen als gezin peperkoekhuisjes.

Leeftijden 4-7

Help uw kleintjes dit seizoen aandacht voor anderen door gebruik te maken van de kerstkaarten die ze met de post hebben ontvangen. Leg de kaarten in een mand op de eettafel en trek er om de beurt een uit. Dan samen bidden voor die persoon of familie.
Ook, start een familie traditie door het kiezen van een nieuwe vakantie prentenboek te lezen elke kerstavond. Enkele van mijn favorieten zijn: 10 Minutes to Showtime, door Tricia Goyer, The Crippled Lamb, door Max Lucado, The Stable Where Jesus was Born, door Rhonda Gowler Greene en The Christmas Rose, door William H. Hooks.

Leeftijden 8-12

Ring in een internationale kerst door het toewijzen van een land aan elk kind. Naast het vertellen over hoe dat land de feestdag viert, kan hij of zij een seizoensgerecht bereiden om te delen, of een lied of volksdans demonstreren. Bid vervolgens voor de mensen uit die cultuur, zodat ook zij de betekenis van Gods liefde mogen begrijpen.

Leeftijd 13-18

Deze leeftijdsgroep is oud genoeg om zich in te pakken en te gaan kerstkransjes zingen. Tijdens elk bezoek zijn er enkele seizoensliederen en lezingen uit de Schriften die de geboorte van de pasgeboren koning aankondigen. Naast het bezoeken van de buren willen tieners misschien ook een bezoek brengen aan het plaatselijke herstellingsoord, ziekenhuis of opvanghuis voor daklozen.

Alle leeftijden

Veel gezinnen kiezen ervoor om Advent te vieren – de dagen die voorafgaan aan Kerstmis. Er zijn leuke adventskalenders op de markt, sommige met deurtjes die opengaan en liedjes spelen, andere met chocoladesnoepjes of andere traktaties erin verstopt. Focus on the Family biedt verschillende adventskalenders aan, sommige gratis en andere te koop. Ga voor meer informatie over de gratis downloads naar FocusOnTheFamily.com/Advent.