Vis is naast goed eiwit ook voedsel voor de hersenen

Madagaskar: een vrouw bereidt de dagelijkse vissoep van de familie op een traditioneel Dago fornuis
FAO/17411/H. Wagner

Klik hier om de afbeelding in pdf te downloaden

Vis is een voedingsmiddel met een uitstekende voedingswaarde. Het levert hoogwaardige eiwitten en een grote verscheidenheid aan vitaminen en mineralen, waaronder vitamine A en D, fosfor, magnesium, selenium en jodium in zeevis. Het eiwit is – net als dat van vlees – licht verteerbaar en vormt een gunstige aanvulling op het eiwit uit granen en peulvruchten dat in veel ontwikkelingslanden wordt geconsumeerd.

Deskundigen zijn het erover eens dat vis, zelfs in kleine hoeveelheden, een aanzienlijk positief effect kan hebben op de verbetering van de kwaliteit van voedingseiwit door de essentiële aminozuren aan te vullen die vaak in geringe hoeveelheden aanwezig zijn in plantaardige diëten.

Maar recent onderzoek toont aan dat vis veel meer is dan alleen maar een alternatieve bron van dierlijk eiwit. Visoliën in vette vis zijn de rijkste bron van een type vet dat van vitaal belang is voor de normale ontwikkeling van de hersenen bij ongeboren baby’s en zuigelingen. Zonder voldoende hoeveelheden van deze vetzuren vindt geen normale ontwikkeling van de hersenen plaats.

Korte zwangerschappen, die vaak voorkomen in ontwikkelingslanden, kunnen leiden tot uitputting van de voorraad essentiële vetzuren van de moeder, waardoor jongere broertjes en zusjes in een cruciale fase van hun groei verstoken blijven van deze vitale voedingsstof. Dit maakt vette vis zoals tonijn, makreel en sardine – die alle algemeen verkrijgbaar zijn in ontwikkelingslanden – een bijzonder goede keuze voor het dieet van zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven.

In het algemeen zijn mensen in ontwikkelingslanden veel meer afhankelijk van vis als onderdeel van hun dagelijkse voeding dan mensen in de ontwikkelde wereld. Uit cijfers over 1995 blijkt dat vis iets meer dan 7 procent van de dierlijke eiwitten levert in Noord- en Midden-Amerika en meer dan 9 procent in Europa, maar in Afrika meer dan 17 procent, in Azië meer dan 26 procent en in de landen met een laag inkomen en voedseltekort (LIFDC’s), waaronder China, bijna 22 procent.

In deze sectie

Wie eet er vis?

Gerelateerde website

Homepage van de Food and Nutrition Division