Fisch ist Nahrung für das Gehirn und gutes Eiweiß
Madagaskar: Eine Frau bereitet die tägliche Fischsuppe der Familie auf einem traditionellen Dago-Herd zu
FAO/17411/H. Wagner
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Fisch ist ein Lebensmittel mit hervorragendem Nährwert, das hochwertiges Eiweiß und eine Vielzahl von Vitaminen und Mineralien liefert, darunter die Vitamine A und D, Phosphor, Magnesium, Selen und Jod in Meeresfischen. Sein Eiweiß ist – wie das von Fleisch – leicht verdaulich und ergänzt die Eiweißzufuhr durch Getreide und Hülsenfrüchte, die in vielen Entwicklungsländern üblicherweise verzehrt werden, auf günstige Weise.
Fachleute sind sich einig, dass Fisch, selbst in kleinen Mengen, die Qualität des Nahrungsproteins erheblich verbessern kann, indem er die essenziellen Aminosäuren ergänzt, die in pflanzlicher Nahrung oft nur in geringen Mengen vorhanden sind.
Aber neuere Forschungen zeigen, dass Fisch viel mehr ist als nur eine alternative Quelle für tierisches Protein. Die in fettem Fisch enthaltenen Fischöle sind die reichhaltigste Quelle für eine Art von Fett, das für die normale Entwicklung des Gehirns von Ungeborenen und Säuglingen unerlässlich ist. Ohne ausreichende Mengen dieser Fettsäuren kann sich das Gehirn nicht normal entwickeln.
Schwangerschaften in kurzen Abständen, wie sie in Entwicklungsländern häufig vorkommen, können dazu führen, dass der Vorrat der Mutter an essenziellen Fettsäuren erschöpft ist, so dass die jüngeren Geschwister in einer entscheidenden Phase ihres Wachstums keinen Zugang zu diesem lebenswichtigen Nährstoff haben. Deshalb sind fetthaltige Fische wie Thunfisch, Makrele und Sardine – die in den Entwicklungsländern allgemein erhältlich sind – eine besonders gute Wahl für die Ernährung schwangerer und stillender Frauen.
Im Allgemeinen sind die Menschen in den Entwicklungsländern viel stärker auf Fisch als Teil ihrer täglichen Ernährung angewiesen als die Menschen in den Industrieländern. Die Zahlen für 1995 zeigen, dass Fisch in Nord- und Mittelamerika etwas mehr als 7 Prozent und in Europa mehr als 9 Prozent des tierischen Eiweißes liefert, während er in Afrika mehr als 17 Prozent, in Asien mehr als 26 Prozent und in den einkommensschwachen Ländern mit Nahrungsmitteldefizit (LIFDCs) einschließlich China fast 22 Prozent ausmacht.
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