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政府による少数派の扱いで唯一明るい材料だったのがいわゆる「インド・ニューディール」であった。 19世紀後半、アメリカ・インディアン政策は、アメリカ先住民の独特なアイデンティティーを消し去ることに重きを置き始めていた。 1871年、議会は部族を主権国家として扱う慣習を廃止し、部族指導者の権威を弱めようとした。 また、部族司法の古いシステムを弱体化させるための努力もなされました。 その結果、議会は1882年にインディアン犯罪裁判所を設立し、政府の法律や規則に違反したインディアンを起訴することになりました。 インディアン学校は、インディアンの子供たちを家族や部族から引き離し、部族の伝統を剥奪しようとしました。 学校の子供たちは、髪を切り、英語を話すことを要求され、インディアンの宗教を実践することを禁止された。

1887年のDawes Actは、これらの政策の頂点であった。 この法律は、保留地を個々のインディアンに割り当てるものであった。 この法律の目的は、インディアンが農民になることを奨励することであったが、その区画は家族を養い、家畜を飼育するには狭すぎた。 1933年、ルーズベルトは大統領に就任すると、有力な改革者であるジョン・コリアーをインディアン問題コミッショナーに任命した。 コリアーの要請により、議会はインディアン緊急保全プログラム（IECP）を創設し、居留地のためのCCC型プロジェクトとして、85,000人以上のインディアンを雇用した。 コリアーはまた、PWA、WPA、CCC、NYAがアメリカ先住民を雇用するようにした。

コリアーは、部族の土地を分割して分配する50年来の政府の割当て計画に長く反対していた。 1934年、彼は議会を説得し、インディアン再編成法を可決させた。 この法律は、1887年のDawes Severalty Actの割当プログラムを終了させ、部族が新たに土地を購入するための資金を提供し、部族の憲法を政府が承認し、ネイティブアメリカンの言語と習慣に関する禁止事項を廃止するものであった。 同年、アメリカ先住民を支援するため、地元の学校区、病院、社会福祉団体に連邦政府の補助金が支給された。