カリダサはサンスクリット劇作家の中で最も偉大であり、アシュバホーシャに続くサンスクリット文学の最初の大御所である。 アシュヴァーホーシャ（詩人に多大な影響を与えた）とカリダサの間の3世紀には、いくつかの文学的努力があったが、カリダサの詩の成熟度と卓越性に匹敵するようなものはない。 彼の生涯については、色とりどりの伝説はあるものの、事実上、何もわかっていない。 身体はハンサムだが、非常に鈍い子供だったとされ、全く教育を受けずに育った。 奸臣の縁談により、彼の無知と粗暴さを恥じた王女と結婚した。 カリダサ（カリの

カリダサが外国出身であると信じるには強い根拠がある。 彼の名前は珍しく、伝説でも採用されたことが示唆されている。 また、「ダサ」（奴隷）という接尾語には強い汚名がつき、正統派ヒンドゥー教徒はその使用を避けていた。 当時のバラモン教の信条に忠実な彼の姿は、改宗者の熱意を表しているのかもしれない。 驚くべきことに、インドの伝統には、偉大な詩人の一人に関する信頼できる資料がない。一方、数百人のあまり知られていない文学者については、歴史的にも伝統的にも、豊富な情報がある。 カリダサは、政治や天文学など、現代の科学や芸術にも精通していた。 彼の科学的な天文学の知識は、明らかにギリシャの資料から得たものであり、全体として、彼は当時北西インドで起こっていたインド人と野蛮人の民族と文化の偉大な統合の産物であったようだ。 S. Radhakrishnan博士は、「どの年代を採用しても、合理的な推測の域を出ない」と述べている。 カリダサは自分自身についてほとんど語っていないので、彼によるとされる多くの作品の作者について確信が持てない。 また、彼の生涯の詳細もわからない。 彼の名前の周りには数多くの伝説があるが、それらは歴史的な価値を持たない。 セイロンで生涯を終え、花魁の手で死んだとか、セイロン王が悲しみのあまり焼身自殺したとかいうアポクリファルの話は、彼の伝記作家には受け入れられていない。 以下に、カリダサの主な著作を列挙する。
『シャークンタール』は、『マハーバーラタ』からテーマを借りた7幕のドラマであり、創造的な空想に富んでいる。 インドの文学作品にはほとんど見られない優しさと節度をもって、優しく情熱的な感情を表現しており、演劇的技巧と詩的語法の傑作である。 ゲーテから熱烈な賞賛を受けた。
『マラヴィカとアグニミトラ』は、シュンガの王であるヴィディシャのアグニミトラが、族長の妃の美しい召使を愛する話である。 ヴィディシャのアグニミトラは、王妃の美しい侍女に恋をし、やがて王妃の一人となるのだが……。 この劇には、プーシャミトラが行ったraajasuuyaの犠牲の説明と、音楽と演技に関するやや退屈な理論の説明が含まれている。 第一級の戯曲ではありません。
『ヴィクラモーヴァシ』（Urvashii won by valour）はトロタカ・クラスの劇で、プルラヴァス王が妖精ウルヴァシイを悪魔から救い出す様子を描いたものです。 インドラに召喚された彼は、彼女と別れることを余儀なくされます。 第4幕は、プルラヴァスの狂気を描いたユニークな作品です。 最愛の人を探す狂った恋人の並外れた独り言のほかに、プラークリット語の詩がいくつか含まれています。 多くの試練の後、恋人たちは再会し、ハッピーエンドを迎える。
Meghaduuta（雲の使者）：この長い叙情詩のテーマは、中央インドの亡命ヤクシャがヒマラヤの妻に送るメッセージで、彼の使者はメーガ（雲）である。 美しい自然描写と、情熱が浄化され欲望が高貴になる愛の繊細な表現は、ゲーテの賞賛を得た。
『Raghuvamsha』（ラグーの系譜）は、インドの批評家たちがカリダサの最高傑作とみなすマハーカヴィヤで、ラーマーの生涯を、彼の祖先と子孫の記録とともに扱ったものである。 多くの長い描写があるが、その大部分は作為的で人工的である。 この敬虔な王朝の中で、ただ一人、アグニバルナという王だけが、理想的な水準に達していません。
Rituu-samhaara (Seasonal Cycle)は、1年の6つの季節をその変化するすべての側面において描写した詩である。
Kumaara-sambhava（クマラーの機会）は、通常「軍神の誕生」と訳され、悪魔Tarakaを破壊するために軍神Kumara（すなわちKarttikeya）をこの世に誕生させるために、ParvatiがSivaの愛を獲得したことを関連付けるmahaakavyaである。 最後の数カントは、エロティックな内容であるため、印刷版では通常省略される。 特にカントVIIIでは、新婚の神夫婦の抱擁が生き生きと描かれている。