バンドウイルカはすべて個体である、と。

オーストラリアのエディス・コーワン大学（ECU）とカーティン大学の研究者たちは、イルカのコミュニティを追跡するために、視覚の代わりに音を使用しています。 この研究の一環として、西オーストラリアのスワンリバーに生息するバンドウイルカをモニターし、ユニークな口笛が個体に起因するものであるかどうかを調査しています。

Curtin UniversityのChristine Erbe教授はEuronews Livingに、”口笛は個体の名前のようなものだ “と語っています。 各個体のイルカは、「動物が再びお互いを見つけることができるように、群れから孤立したときに発するユニークなシグネチャーのホイッスルを持っています。 これらはコンタクトコールのようなものです。”

“イルカは社会的な生き物で、非常に頻繁にグループで見られるので、口笛と特定の個体の照合作業は非常に困難です。”と彼女は言っています。

研究者は、水深1.5mの小型船桟橋の側面に配備した携帯型水中マイクを使用して、イルカが高い周波数で通信しているのを聞くことができました。 その結果、「ほとんどの笛の種類は、それを作った可能性のあるイルカの範囲に絞られた」とクリスティンは続けます。

この結果は世界的にイルカの保護に大きな意味を持つとECU研究者チャンドラ・サルガド准教授は確認した。 これまで、世界中の研究者は、「個々のイルカを追跡するために、手間のかかる高価な船上での視覚調査に頼っていた」と彼女は言います。

この研究は、近年の過去の調査旅行のデータに基づいて行われました。 結果は、写真IDに関するものと水中音に関するもの、2つの独立した研究のリサイクルデータを照合し、相関性を見ることで得られました。 「私たちは文字通り、イルカの写真と水中録音を同時に撮影した日をデータベースから探し出しました」とクリスティンは言います。 「

バンドウイルカはどんな動物ですか？

バンドウイルカは、特に知的でカリスマ的存在として知られており、その曲がった口は親しみやすく、ずっと笑っているかのように見えます。

ナショナルジオグラフィックによると、野生では、時速18マイル以上に達し、1分間に2、3回呼吸するために浮上することができるそうです。 そのため、イルカは社会的な動物であり、この研究で調査されたような発声は、動物間のコミュニケーションの重要な形態であると同時に、狩猟や摂食の重要な道具として機能します」と、クジラやシャチの保護団体ORCAの科学&保全責任者のルーシー・ベイビーは述べています。 このような研究を通じて、これらの動物についてより多くを学ぶことは、歴史上のどの時点よりも幅広い脅威に直面している種を保護するのに役立ちます」と付け加えました。

イルカは気候変動の影響を受けているか

イルカは、マグロなど他の種の商業漁業によって脅かされ、網やその他の漁具に絡め取られることがあります。 クジラとイルカの保護（WDC）の広報担当者であるダニー・グローブスは、「船舶、石油・ガス探査、軍事活動、人工汚染による水中騒音」など、彼らの日常生活に影響を与える人間の活動も含まれていると述べています。

Climate change also may affect the dolphin’s ability to survive by “changing their prey, as preferred water temperatures change, which might change the distribution of dolphins'”. 音響データを使ってイルカを追跡することで、気候の変化とともに変化するニーズを理解することができます」と説明します。

しかし、「今は、野生のクジラやイルカが海を泳ぐのに良い時期なのでしょう」とダニーは結論づけます。 「私たちが閉じこもっている間に、彼らは自分たちのテリトリーを取り戻しているのです」

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