Discussione
Questa relazione descrive un caso altamente insolito, in cui è molto probabile che la mosca adulta abbia opportunisticamente approfittato di un’apertura nella pelle, per esempio una ferita da graffio, o altre condizioni appropriate nelle labbra per sostenere il ciclo vitale della mosca (Burgess, 2003). Quando le uova di questa mosca vengono deposte, si schiudono in larve entro 12-24 ore. Le larve del primo stadio si sviluppano in circa 1,8 giorni; il secondo stadio in 2,5 giorni; e il terzo stadio in circa 4-6 giorni (Burgess, 2003). Sulla base degli ultimi avvistamenti conosciuti da parte dei vicini, il tempo che si pensava il paziente avesse trascorso in giardino era di circa 2 giorni; quindi, la mosca adulta osservata in A&E era improbabile che avesse attraversato questo ciclo di sviluppo mentre era incorporata nel paziente. Una spiegazione più probabile è che la mosca adulta fosse in procinto di deporre le uova e di iniziare il ciclo quando è stata disturbata durante la rimozione dei vestiti. Le larve identificate dalle labbra erano del secondo stadio, che è lo stadio di sviluppo raggiunto da circa 2,5 giorni, e questo corrisponde alla durata del tempo in cui il paziente è stato probabilmente in giardino. La larva del primo stadio ha ottenuto le sue sostanze nutritive originariamente dai fluidi corporei che circondano le labbra e che promuovono la sua crescita, mentre il secondo stadio con l’apparato boccale più sviluppato ha iniziato a digerire il tessuto delle labbra.
Ci sono poche informazioni in letteratura che descrivono casi umani di miasi. Una revisione della miasi delle ferite negli Stati Uniti urbani ha stimato che ci possono essere fino a 7000 casi all’anno, ma molti casi probabilmente non vengono segnalati per ragioni culturali e sociali (Sherman, 2000). I fattori di rischio per la miasi includono la debilitazione, l’odore del sangue o del corpo, la trascuratezza dell’igiene personale, l’alcolismo e la stagione estiva (Greenberg, 1984). Tre di questi fattori erano presenti in questo caso, e inoltre, la maggiore esposizione all’aperto ha probabilmente contribuito aumentando la potenziale esposizione alle mosche. Altri fattori noti per aumentare il rischio di miasi includono il diabete o la malattia vascolare periferica, che sono associati a ferite croniche (Sherman, 2000).
La gestione di un paziente con miasi da mosca implica la pulizia delle ferite e gli aggiornamenti del tetano (Sherman, 2000). Occasionalmente è necessario lo sbrigliamento se le larve si fanno strada nei tessuti (Burgess & Spraggs, 1992). Le colture del sangue sono raccomandate per assicurare che non ci sia una sepsi secondaria con la prescrizione di antibiotici se c’è evidenza di infezione batterica attiva (Sherman, 2000). I casi sono stati trattati anche con ivermectina, anche se generalmente quando i pazienti hanno una miasi orbitale o una grave infezione invasiva (Osorio et al., 2006; De Tarso et al., 2004; Costa et al., 2005).
Il moscerino è una specie molto importante nell’entomologia forense dove gli stadi di sviluppo dell’insetto possono essere analizzati per determinare il tempo trascorso tra la morte di una persona e la scoperta del corpo (Catts & Goff, 1992). Questo è definito come l’intervallo post mortem (PMI). Sebbene il corpo umano possa essere infestato da una varietà di insetti diversi durante gli anni che può impiegare per decomporsi completamente, i mosconi sono di solito i primi insetti a colonizzare un corpo, spesso entro pochi minuti dalla morte (Catts, 1992). Sono attratti dalle aperture naturali umide del corpo, dalle ferite aperte o dal sangue della vittima. L’età delle larve, il contenuto interno e lo sviluppo possono fornire una data di morte precisa di un giorno o meno (Catts, 1992). Diversi fattori che influenzano le stime del PMI includono le condizioni atmosferiche, il calore metabolico generato dalla massa di larve nel cadavere e la presenza di abiti o di altre specie di insetti (Catts & Goff, 1992; Catts, 1992). Le larve di mosca isolate dal corpo possono essere usate per testare il cadavere per la presenza di veleni e droghe, con alcune droghe che accelerano mentre altre rallentano lo sviluppo dell’insetto (Catts & Goff, 1992; Catts, 1992). Il mercurio ha un effetto negativo sulla crescita dei vermi, mentre la cocaina ha dimostrato di accelerare la crescita (Nuorteva & Nuorteva, 1982; Goff et al., 1989). Tossine come il fenobarbitone possono essere rilevate nelle larve che si sono sviluppate su un cadavere (Kintz et al., 1990).
Storicamente, a causa della loro capacità di mangiare carne, le larve hanno giocato un ruolo nella gestione delle ferite. Prima degli antibiotici, la terapia larvale era diffusa in Europa con lotti di 200-600 vermi applicati alle ferite che venivano poi coperte per 3-5 giorni. La specie Protophormia era una delle specie utilizzate in questo periodo. Dopo il 1940, pochi medici scelsero di usare i vermi, a favore degli antibiotici (Burgess, 2003). Tuttavia, con lo sviluppo della resistenza antimicrobica, può essere opportuno che i vermi della mosca soffiante siano messi di nuovo in uso, specialmente con gli sviluppi nelle medicazioni delle ferite che hanno ridotto i tassi delle complicazioni precedenti (Sherman, 2009). Può essere una terapia particolarmente conveniente nelle infezioni del piede diabetico (Sherman, 2003, 2009; Tian et al., 2013) con un risparmio potenziale nel Regno Unito stimato in 50 milioni di sterline all’anno (Thomas, 2006).