Monique Pressley ha raggiunto la ribalta pubblica come analista legale, commentatore politico e infine come avvocato di Bill Cosby quando era nel mezzo del suo caso di violenza sessuale. Ora, pochi anni dopo, l’avvocato è stato sospeso a tempo indeterminato a causa delle affermazioni che ha abusato dei fondi dei clienti.

Secondo il DailyMail.com, Pressley avrebbe richiesto pagamenti anticipati dai clienti e poi avrebbe incassato il denaro e depositato i fondi in conti personali, secondo i documenti legali.

La sedicente stratega democratica, che ha difeso Cosby e poi avrebbe lasciato la sua squadra nel 2016, è stata sospesa dall’esercizio della professione legale a Washington D.C. già nell’agosto 2019. La sospensione era “basata sull’invalidità” ed è stata determinata dopo un mese di indagini da parte di un consulente disciplinare, che ha detto di aver presentato “prove chiare e convincenti” della sua cattiva condotta e ha suggerito che venga radiata.

Tre ex clienti di Pressley l’hanno accusata di prendere fermi e ritirare rapidamente i fondi per uso personale senza fare un lavoro sostanziale. La prima denuncia contro Pressley è stata fatta da Edwin e Paula Amaker, una coppia che Pressley e suo marito Carlton conoscevano dalla chiesa dove entrambi erano membri anziani.

Nel settembre 2013, Paula ha assunto Pressley per rappresentarla in una causa contro il suo ex partner commerciale. Ha accettato di dare a Pressley un pagamento anticipato di 5.000 dollari e una tariffa oraria di 425 dollari, secondo i documenti legali. La Pressley disse a Paula che avrebbe tenuto i 5.000 dollari in un conto di deposito a garanzia e avrebbe ritirato i soldi man mano che li avrebbe guadagnati. Tuttavia, secondo i documenti legali, Pressley non aveva un conto fiduciario in quel momento. I documenti dicono che Pressley ha incassato i 5.000 dollari un giorno dopo aver ricevuto l’assegno.

Dopo aver lavorato sul caso per i successivi due mesi, Pressley ha detto a Paula che il caso sarebbe probabilmente andato in tribunale e le ha dato la possibilità di pagare una tariffa fissa di 3.000 dollari per completare il caso, invece di lavorare per una tariffa oraria. Paula ha accettato e Pressley ha immediatamente incassato l’assegno.

Poi nell’ottobre 2014, oltre un anno dopo aver assunto Pressley, Paul ha detto di sentirsi “sempre più sconvolta e disperata perché non stava vedendo alcun risultato o prova del lavoro svolto”, secondo i documenti legali. Il marito di Paula, Edwin Amaker, ha dovuto addirittura parlare con Carlton, il marito di Pressley, che ha detto che avrebbe gestito il caso anche se non era un avvocato.

“Per quasi due anni, tra ottobre 2014 e settembre 2016, non ha avuto alcuna comunicazione con Paula”, si legge nei documenti legali. Dopo che Carlton “ha preso in mano” il caso, “il signor Pressley ha continuato a portare la signora Amaker a credere che il suo caso stesse progredendo.”

Nell’ottobre 2016 quando gli Amaker si sono seduti con Pressley per parlare del caso tirato fuori, Pressley avrebbe detto loro che se volevano procedere, avrebbero dovuto “pagare diverse migliaia di dollari per spese aggiuntive.”

Questo è quando Paula ha presentato una denuncia contro Pressley e ha chiesto un rimborso, che a partire da aprile 2019, deve ancora ricevere, secondo i documenti legali.

In un’altra denuncia del febbraio 2015, Pressley ha accettato di rappresentare Billy Greer nella sua causa di discriminazione di genere ed età. Secondo i documenti legali, ha fatto pagare a Greer “una tariffa di 350 dollari all’ora e ha chiesto di pagare 2.400 dollari in anticipo per discutere il caso attraverso la mozione di archiviazione”. All’inizio, Greer ha cercato di pagare Pressley con un assegno circolare, ma lei ha detto che avrebbe preso solo contanti. I documenti legali dicono che lei “guidò dietro l’angolo fino ad una banca vicina”, facendo entrare Greer per incassare l’assegno. Lui tornò al suo veicolo e le consegnò i 2.400 dollari in contanti. Pressley ha poi depositato l’importo nel conto commerciale in rosso del marito, ripristinando l’equilibrio a 2.054,74 dollari, secondo i documenti.

In sole due settimane, il conto è sceso a 121 dollari, poiché i soldi sono stati spesi per “gas, cibo, prelievi di contanti e altre spese quotidiane”, dicono i documenti legali. Durante questo tempo, i documenti del tribunale dicono che Pressley “non aveva fatto alcun lavoro sul caso, a parte incontrare il signor Greer e partecipare alla conferenza di stato di cinque minuti.”

In aprile, Pressley ha detto che i 2.400 dollari erano stati “esauriti” e lei avrebbe richiesto un’ulteriore tassa piatta di 7.500 dollari per finire il resto del caso, altrimenti avrebbe finito di rappresentare Greer, secondo i documenti legali. Greer ha pagato con riluttanza e il denaro, ancora una volta, è andato al conto commerciale del marito della Pressley.

Quando il caso di Greer è stato respinto in agosto, ha scoperto che la Pressley aveva fallito nella sua rappresentazione, il che ha causato il tribunale per respingere la sua causa, secondo i documenti.

Nella terza e ultima denuncia elencata, la Pressley è stata assunta da Randal e Tara Landers nel marzo 2017 per indagare sulle circostanze della morte sospetta del loro figlio e per riferire le loro preoccupazioni alla Marina degli Stati Uniti. Hanno accettato di pagare a Pressley 15.000 dollari in anticipo e di darle una tariffa oraria di 625 dollari, secondo i documenti legali.

Hanno cablato i 15.000 dollari al conto fiduciario di Pressley dopo aver firmato i documenti. Il conto aveva un saldo scoperto di -$407, secondo i documenti, e il nuovo denaro lo ha portato a $14.588,01. Pressley aveva prelevato quasi tutto il denaro tramite trasferimento o prelievo in contanti meno di una settimana dopo. In due settimane, l’account aveva un saldo finale negativo di -$549.99, dicono i documenti legali.

Tre mesi dopo, in giugno, Pressley ha inviato un messaggio a Randal chiedendo di discutere il suo budget andando avanti con il caso. Tuttavia, Randal si è preoccupato del fatto che Pressley ha speso i suoi 15.000 dollari senza fare alcun lavoro, così ha richiesto una fattura delle ore che aveva lavorato. Quando lei non ha fornito alcun documento, Randal ha terminato il loro rapporto d’affari. Ha chiesto alla Pressley di restituire il resto dell’anticipo di 15.000 dollari “visto quanto poco aveva realizzato sul suo caso” e considerando che lei “ha riconosciuto solo 10 ore di lavoro per giugno”. Randal deve ancora ricevere il suo rimborso da Pressley, dicono i documenti legali.

“Non ha ricevuto nulla di valore per i 15.000 dollari, che ha pagato usando parte dell’indennità di morte di suo figlio”, dicono i documenti.

Nonostante sia stata servita con una “specifica delle accuse” nel luglio 2018 e di nuovo nell’ottobre 2018, Pressley non ha presentato “una risposta alle accuse mosse contro di lei nonostante le siano state date diverse opportunità per farlo”. Inoltre non è mai apparsa alle udienze e, secondo i documenti, “si è impegnata in un modello di tattiche dilatorie in ogni fase del processo.”

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