Gli ambienti domestici sono un serbatoio chiave per la trasmissione dello Staphylococcus aureus meticillino-resistente (MRSA), e interventi comuni come il lavaggio frequente delle mani possono aiutare a fermare la diffusione. Questo è secondo un nuovo studio che ha esaminato le superfici domestiche, i membri della famiglia e gli animali domestici per uno sguardo dettagliato su come la malattia si diffonde.

Lo studio, pubblicato su The Lancet Infectious Diseases, è stato condotto dai ricercatori dell’Università di Chicago e Washington University School of Medicine che si sono prefissi di capire meglio le infezioni ricorrenti e come MRSA ha colpito più membri della famiglia. Il team di studio ha seguito 692 persone e 154 cani e gatti in 150 famiglie che includevano bambini che erano stati trattati per infezioni da Staph tra il 2012 e il 2015. Ogni casa è stata visitata 5 volte in un periodo di 1 anno, con persone, animali domestici e superfici domestiche testate per MRSA.

“Il livello di dettaglio generato da questo studio è estremamente unico,” autore corrispondente Stephanie A. Fritz, MD, MSCI, FAAP, FIDSA, FPIDS, professore associato di pediatria presso la Washington University School of Medicine, ha detto Contagion®.

Gli investigatori hanno trovato S aureus su 513 (74%) delle persone, tra cui MRSA su 319 (46%) degli individui almeno una volta durante lo studio. Tra gli animali domestici, 68 (44%) avevano S aureus almeno una volta, compresi 44 (29%) con MRSA. Almeno una superficie domestica è stata contaminata da S aureus in 136 (91%) case, tra cui 104 (69%) con MRSA.

“Il nostro studio longitudinale ha rivelato che i membri della famiglia che acquisiscono un nuovo ceppo di MRSA sono a maggior rischio di sviluppare un’infezione della pelle nei mesi successivi”, ha detto Fritz. “Inoltre, mentre abbiamo tradizionalmente pensato di MRSA essere diffuso attraverso il contatto da persona a persona, il nostro studio dimostra che le superfici ambientali domestiche giocano un ruolo significativo nelle dinamiche di trasmissione MRSA domestico.”

In tutto, 3891 S aureus isolati sono stati analizzati durante lo studio, rivelando la loro “impronta digitale batterica” e permettendo ai ricercatori di distinguere tra ceppi che erano presenti nelle famiglie e nuovi ceppi introdotti durante l’anno dello studio.

“Abbiamo poi amalgamato queste impronte digitali con tecniche statistiche molto sofisticate per associare fattori igienici e comportamentali distinti associati a modalità di acquisizione di MRSA, in particolare introduzioni e trasmissioni”. Fritz ha detto.

Su 703 acquisizioni di S aureus tra le persone campionate almeno due volte consecutivamente, 308 (44%) erano introduzioni, 297 (42%) erano trasmissioni e 98 (14%) erano indeterminate. Delle trasmissioni, i siti ambientali erano una fonte potenziale in 178 e l’unica fonte in 62.

Lo studio ha trovato che gli interventi semplici, come il lavaggio frequente delle mani e la non condivisione di asciugamani e altri oggetti di igiene personale, sono efficaci per interrompere la trasmissione e l’acquisizione dei batteri. La diffusione dell’MRSA è risultata più probabile in case con odori, disordine e sporcizia, in case affittate e affollate, e quando le persone condividono camere da letto, letti, asciugamani e altri articoli per l’igiene.

“Per quanto riguarda i risultati dello studio, abbiamo posto domande ESTREMAMENTE dettagliate sulle attività al di fuori della famiglia (es, occupazione, frequentare una palestra, saloni di parrucchiere e unghie, piscine pubbliche, ecc) e comportamenti igienici specifici (ad esempio, la frequenza di lavaggio di ogni articolo di abbigliamento e la temperatura dell’acqua utilizzata per il lavaggio di ogni articolo)”, ha detto Fritz a Contagion®. “Siamo rimasti sorpresi dal fatto che attività piuttosto semplici o sottili, come il lavaggio delle mani e la condivisione di oggetti per l’igiene personale, siano più importanti, anche quando si considerano comportamenti che si potrebbero teorizzare come sospetti, come lavorare in ambienti sanitari o praticare sport di contatto o passare molto tempo in spa o saloni di bellezza o palestre.”

Un risultato interessante è che gli animali domestici avevano più probabilità di prendere MRSA dagli umani che di diffondere il batterio agli umani.

I ricercatori si sono anche fatti un’idea delle esperienze personali dei partecipanti, compreso lo stigma che hanno affrontato a causa della diagnosi di MRSA, che è stato oggetto di un precedente rapporto qualitativo.

“I precedenti studi di prevenzione MRSA basati sulla comunità si sono concentrati esclusivamente sull’eradicazione MRSA delle persone (attraverso l’uso di antimicrobici topici e antisettici)”, ha detto Fritz a Contagion®. “I risultati del nostro studio hanno informato gli obiettivi di intervento, e in particolare, la pulizia dell’ambiente domestico che può interrompere la trasmissione all’interno di queste famiglie. Questa sperimentazione è attualmente in corso.”

Nel 2017, più di 119.000 infezioni del flusso sanguigno causate da S aureus hanno portato alla morte di 20.000 persone, secondo gli US Centers for Disease Control and Prevention, che hanno notato che i progressi contro i batteri si sono affievoliti dopo il 2013.

Uno studio pubblicato all’inizio di quest’anno ha sottolineato l’importanza dell’educazione alla dimissione per aiutare a fermare la diffusione di MRSA in ambienti domestici che portano a infezioni MRSA post-ospedaliere.