Cecília Chan, munkatárs

Míg Arizona terület volt, egy csapat férfi lóháton járta a zabolátlan terepet, és üldözte a tolvajokat, gyilkosokat és más csirkefogókat.

Az Arizona Rangers közel nyolcvan éven át küzdött a törvénytelenség ellen, amíg a törvényhozás 1909-ben fel nem oszlatta – három évvel azelőtt, hogy a terület 48. államként csatlakozott az Unióhoz.

“Nagyon szorosan kötődnek az állam kultúrájához és történelméhez” – mondta Anthony Ramirez, az Arizona Rangers egyik tagja, amelyet 1957-ben az eredeti, még élő tagok közül néhányan újraalakítottak. “Azért alapították, hogy megtisztítsák Arizona területét az államalapítás előkészítéseként. Arizona nagyon is az Arizona Rangers miatt lett állam.”

A mai Arizona Rangers egy teljesen önkéntes polgári segédcsapat, amely férfiakból és nőkből áll, akik egyenruhát és jelvényt viselnek, és fegyvert hordanak. Feladata az Arizona Revised Statute 41-4201 alapján az, hogy bármely bűnüldöző hatóság kérésére további munkaerőt biztosítson.

A Rangereknek nincs bűnüldözési vagy nyomozati jogkörük, és nem rendelkeznek több jogkörrel, mint egy arizonai lakos.

De – mutatott rá Ramirez – “egy rendőr nem fog odamenni hozzád, hogy ‘hé, gyere, segíts nekünk’. De az Arizona Rangerek olyan férfiak és nők, akiket erre képeztek ki.”

Az alapkiképzés egy 24 órás akadémiai alapképzés, amelyet havi egy-két órás képzés követ Hugh Fox, a Ranger East Valley Company tagja szerint.

Az Arizona területén 19 század található, a tagok száma körülbelül 300 fő. Az East Valley Company egyike a nagyobb őrsöknek, 19 aktív taggal.

A rangerek képesítést kapnak összecsukható botok és OC spray viselésére, és meg kell felelniük az Arizona Peace Officer Standards and Training Board képesítési szabványainak a lőfegyverek terén. Az Arizona POST képzést is kapnak a bilincselés és a védekező taktika terén, mondta Fox, a 28 éve nyugdíjas New Jersey-i rendőr, aki 2017 januárjában csatlakozott a Rangerekhez.

“Ez egy módja volt annak, hogy a közösség segítését összekapcsoljam azzal, hogy a bűnüldözést támogató tevékenységgel kapcsolatos valamit csináljak” – mondta.

Minden rangernek először át kell esnie egy állami és nemzeti háttérellenőrzésen és vizsgálaton, és rendelkeznie kell egy érvényes Arizona Concealed Weapon Permit-tel. Emellett 21 évesnek vagy idősebbnek kell lenniük, és az év legalább hat hónapjában Arizonában kell élniük.

A rangerekhez való csatlakozás nemcsak időbe, hanem pénzbe is kerül.

A rangerek maguk fizetik az egyenruhát és a felszerelést, beleértve a szolgálati övet, a testpáncélt, a fegyvereket és a lőszert – ami összességében átlagosan 2500 dollár lehet, mondta Ramirez.

Nagyon sok ranger rendelkezik korábbi rendvédelmi vagy katonai tapasztalattal, de az élet minden területéről érkeznek, mondta Fox.

Noha a rangerek segítették a rendvédelmi szerveket olyan szolgáltatásokkal, mint a gyalogos járőrözés, a végrehajtói szolgálat, a fogolyszállítás és a forgalomirányítás, az East Valley Company manapság leginkább biztonsági feladatokat lát el. Ez magában foglalja a Pinal megyei seriff hivatalának segítését a Florence mellett évente megrendezett County Thunder koncertrendezvényen.

“Segítünk olyan ifjúsági szervezeteknek, mint a Sunshine Acres, egy csoportos gyermekotthon” – mondta Fox. “Évente biztosítjuk számukra a biztonságot, de más területeken is biztosítunk biztonságot, például a MADD-órákon. Ezt szinte heti rendszerességgel tesszük. Néhány élelmiszerbanknak pedig biztonságra van szüksége. Az egyik nem a legjobb környéken van.”

Mivel az East Valley Company Phoenix nagyvárosában található, amelyet nagy bűnüldöző szervek népesítenek be, a rangerek szolgáltatásait ritkán kérik.

“Az Arizona Rangers-t itt Maricopa megye területén nem használják ki annyira a bűnüldöző szervek, mint amennyire szerintem kellene” – mondta Ramirez. “Véleményem szerint ennek az az oka, hogy elég emberük van.”

Völgy számos szerve rendelkezik saját önkéntes segítséggel, mint például a Maricopa megyei seriff különítménye és a phoenixi rendőrség tartalékos erői.

A tucsoni rendőrség is igénybe vette a rangereket, de Ray Smith rendőrségi szóvivő szerint többnyire rendezvények biztosításához.

“A segítség, amit nyújtanak, korlátozott, de szívesen látott segítség számunkra” – mondta a rendőr.

“A kisebb településeken, mint Bisbee, Tombstone, Benson, Sedona és Sierra Vista, ahol az Arizona Rangers nagy szerepet játszik a rendfenntartásban, mondta Ramirez.”

“Ha bármelyik hétvégén Tombstone-ba megyünk, az Arizona Rangers ott járőrözik, és Sedonában is” – mondta. “Gyalogos járőrözést végeznek, és nagy segítséget jelentenek a létszámproblémák miatt. Ez egy nagyon egyedi típusú önkéntes munka, amit végeznek, ami olyan helyzetekbe hozza őket, ahol megsérülhetnek.”

“Ezek a srácok, akik önkéntesen segítenek az államban a bűnüldözésnek, ugyanolyan nagy kockázatnak vannak kitéve” – mondta Ramirez. “Az emberek azt hiszik, hogy ezek az önkéntes munkát végző férfiak őrültek, de ez egy hivatás. Azért teszik, hogy segítsenek az államnak.”

Ramirez, egy volt washingtoni rendőr, aki jelenleg Mesa ügyvédje, elmondta, hogy 2013-ig, amíg magánnyomozóként és biztosítási kárbecslőként dolgozott, nem hallott az Arizona Rangersről.

“Az egyik ügyfelem felhívott” – emlékezett vissza. “És azt mondta, ‘hé, van egy szokatlan ügyünk. Ez a fickó azt mondta, hogy betörtek hozzá, és elvittek dolgokat a házából, de én össze vagyok zavarodva, mert azt mondta, hogy volt testpáncélja, szolgálati öve és mindenféle rendvédelmi felszerelése. Úgy gondoljuk, hogy a rendőrtiszteknek ezeket általában a hivatal adja, és nem gondoljuk, hogy fizetnünk kell érte”. És mint volt rendőr, egyetértettem.”

Ezért Ramirez találkozott a férfival, hogy kiderítse, mi a helyzet a biztosítási igénnyel.”

“Megkérdeztem tőle: “Ha van testpáncélod, fegyvered és szolgálati öved, akkor rendőr vagy?” – mondta.”

A férfi azt válaszolta, hogy ő az Arizona Rangers East Valley Company kapitánya, és az összes ellopott felszerelést a saját zsebéből fizette. Miután többet megtudott a Rangersről, Ramirez azt mondta a férfinak: “Hol van a jelentkezés? Írjon fel.”

Ramirez havonta 20-24 órát önkénteskedik a Rangersnél.

“Bűnügyi védelemmel, személyi sérülésekkel és polgári jogokkal foglalkozom” – mondta. “Ez egy nagyon vékony határvonal, és nyilvánvaló, hogy bár bűncselekménnyel vádolt embereket védek, támogatom a bűnüldözést. Ez a családom biztonságának kulcsa.”

Special to the San Tan Sun News

Vélemény, hozzászólás?

Az e-mail-címet nem tesszük közzé.