Escudo das Guianas

O Escudo das Guianas é um dos três cratões da Placa Sul-Americana. É uma formação geológica pré-cambriana de 1,7 bilhões de anos no nordeste da América do Sul, que forma uma porção da costa norte. É sobreposta pela maior extensão de floresta tropical em qualquer área do escudo pré-cambriano do mundo.

O Escudo da Guiana está sob a Guiana (anteriormente Guiana Britânica), Suriname (anteriormente Guiana Holandesa) e Guiana Francesa (ou Guiana), grande parte do sul da Venezuela, assim como partes da Colômbia e do Brasil.

As rochas do Escudo da Guiana consistem de metasedimentos e metavolcânicos (pedras verdes) sobrepostos por camadas sub-horizontais de arenitos, quartzitos, xistos e conglomerados intrudidos por peitoris de intrusivos mafiosos mais jovens como gabbros.

O Escudo da Guiana é uma das regiões mais biodiversas do mundo, com muitas espécies endêmicas. A região abriga mais de 3000 espécies de vertebrados: 1168 peixes de água doce, 269 anfíbios (54% endêmicos), 295 répteis (29%), 1004 aves (7,7%), e 282 mamíferos (11%).

Diversidade de invertebrados permanece em grande parte indocumentada, mas há várias espécies de borboletas endêmicas e escaravelhos de excrementos.

Existem três áreas montanhosas do Escudo da Guiana:

• Os planaltos da Guiana (ou planaltos da Guiana) propriamente ditos estão na Venezuela a leste do Orinoco e se estendem através de grande parte da Guiana Centro-Oeste e até o estado norte de Roraima no Brasil.

• Os planaltos Tumucumaque que são uma série de maciços centrais em um arco das montanhas Wilhelmina do Suriname Sul-Central, ao longo da fronteira sul do Suriname e Guiana, formando as montanhas Acarai do estado de Roraima e as montanhas Tumuc-Humac dos estados do Pará e Amapá do Brasil. Deste arco, a encosta sul desce suavemente em direção ao rio Amazonas e a encosta norte desce suavemente em direção ao Atlântico.

• O Planalto Chiribiquete é um planalto de arenito com uma elevação de 900 m que forma a borda oeste do escudo. O planalto está separado dos Andes orientais pelos espessos sedimentos Neogénicos do Canal Sub-Andino que corre ao longo da borda norte e oeste do Escudo da Guiana.

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Elevada Guiana

O Planalto da Guiana (ou Planalto da Guiana) é um planalto fortemente arborizado e uma região de baixa montanha da América do Sul, localizada ao norte do Rio Amazonas e ao sul do Rio Orinoco.

Cobre a metade sul da Venezuela, todas as Guianas excepto a planície costeira baixa do Atlântico, a parte norte do Brasil e uma porção do sudeste da Colômbia.

O planalto da Guiana é onde se encontram as montanhas tipo mesa chamadas tepuis e são também a fonte de algumas das quedas de água mais espectaculares do mundo, tais como as Cataratas Angel, Kaieteur Falls e Kuquenan Falls.

A região compreende as elevações mais altas do Escudo da Guiana. É perfurada por uma série de antigos planaltos e terras altas entre 500 e 3.000 m de altitude, os mais altos estão compreendidos na ecorregião Tepui.

A vida vegetal nas terras altas da Guiana é rica e foram encontradas 13.367 espécies de plantas vasculares, aproximadamente 40% das quais são consideradas endêmicas.

A floresta tropical da Guiana é similar na natureza à Floresta Amazônica e as áreas protegidas conhecidas incluem:

• Iwokrama Floresta, Guiana

• Kaieteur National Park, Guiana

• Kanuku National Park, Guiana

• Reserva Natural do Suriname Central, Suriname

• Guiana Amazonian Park, Guiana Francesa

• Parque Nacional das Montanhas Tumucumaque, Brasil

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• Parque Nacional de Canaíma, Venezuela

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• Parima-Tapirapeco, Venezuela

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• Serranía de la Neblina, Venezuela

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