Les artefacts humains trouvés sur le site indiquent que même les Homo sapiens et les Néandertaliens ont habité Denisova à un moment donné. Cet endroit dans les montagnes de l’Altaï montre une quantité incroyable de métissage avec des spécimens sapiens et néandertaliens.

L’orteil fossile de la femme néandertalienne a été décrit par Adam Siepel, du Cold Spring Harbor Laboratory à New York. Lui et ses collègues ont découvert que 1 % à 7,1 % de l’ADN trouvé dans l’os de l’orteil était celui d’humains anatomiquement modernes. Il s’agissait du matériel génétique néandertalien le mieux préservé jamais découvert. Des comparaisons avec des restes néandertaliens d’Espagne et de Croatie ont révélé que la femme de l’Altaï avait beaucoup plus d’ADN sapiens qu’eux.

Cela pourrait suggérer que le mélange génétique de ce niveau était rare, ou que le mélange était plus important dans les populations de l’Altaï que dans les populations européennes. Après tout, les populations de l’Altaï avaient considérablement divergé des populations européennes, avec un grand nombre de croisements. Cela signifie également que l’Homo sapiens pourrait avoir migré hors d’Afrique beaucoup plus tôt que prévu. La scission entre les Néandertaliens de l’Altaï et la population européenne s’est produite entre 167 000 et 68 000 ans, selon Siepel et Sarah Tishkoff de l’Université de Pennsylvanie, qui n’a pas participé à la nouvelle étude. La date de ces scissions indique que non seulement les sapiens ont atteint l’Eurasie très tôt dans leur histoire mais aussi que ce mélange génétique s’est déroulé pendant bien plus longtemps qu’on ne le supposait auparavant.

Vasika
Udurawane

Écrivain

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