Grace Anna Goodhue Coolidge a servi de Première Dame de en tant qu’épouse du 30e président, Calvin Coolidge (1923-1929). Hôtesse de la Maison Blanche exceptionnellement populaire, elle a été élue l’une des 12 plus grandes femmes vivantes d’Amérique en 1931.

Pour sa « fine influence personnelle exercée en tant que Première Dame du pays », Grace Coolidge a reçu une médaille d’or de l’Institut national des sciences sociales. En 1931, elle a été élue l’une des douze plus grandes femmes vivantes d’Amérique.

Elle avait grandi dans la ville de Green Mountain, Burlington, Vermont, enfant unique d’Andrew et Lemira B. Goodhue, né en 1879. Alors qu’elle était encore une jeune fille, elle entendit parler d’une école pour enfants sourds à Northampton, dans le Massachusetts, et décida finalement de partager son travail difficile. Elle est diplômée de l’université du Vermont en 1902 et part enseigner à la Clarke School for the Deaf cet automne-là.

À Northampton, elle rencontre Calvin Coolidge ; ils appartiennent au même ensemble de plaisanciers, de pique-niqueurs, de clubs de sifflets, composé en grande partie de membres de l’église congrégationaliste locale. En octobre 1905, ils se marièrent au domicile de ses parents. Ils vivaient modestement ; ils ont emménagé dans la moitié d’un duplex deux semaines avant la naissance de leur premier fils, et elle a budgétisé les dépenses en tenant compte des revenus d’un avocat de petite ville qui luttait.

On peut attribuer à Grace Coolidge une part entière de l’ascension politique de son mari. Elle travaillait dur, soignait les apparences, participait aux activités de la ville, fréquentait son église et compensait la timidité de son mari par une joyeuse amabilité. Elle donna naissance à un deuxième fils en 1908, et c’est elle qui jouait au base-ball dans le jardin avec les garçons. Alors que Coolidge s’élevait au rang de gouverneur, la famille conserva le duplex ; il louait une chambre à un dollar et demi à Boston et rentrait à la maison le week-end.

En 1921, en tant qu’épouse du vice-président, Grace Coolidge passa de sa routine de femme au foyer à la société de Washington et devint rapidement la femme la plus populaire de la capitale. Sa joie de vivre et sa simplicité innée charmaient même les plus critiques. Des vêtements élégants – la seule indulgence d’un mari frugal – mettaient en valeur sa belle apparence.

Après la mort de Harding, elle planifia la vie sociale de la nouvelle administration comme le voulait son mari : sans prétention mais digne. Son temps et son amabilité appartenaient désormais à la nation, et elle était généreuse avec les deux. Comme elle l’écrivit plus tard, elle était « moi, et pourtant, pas moi – c’était la femme du président des États-Unis et elle avait la priorité sur moi…. ». Sous le coup de la douleur de la mort soudaine de son fils cadet à 16 ans, elle ne laissa jamais le chagrin interférer avec ses fonctions de Première Dame. Son tact et sa gaieté ont fait d’elle l’une des hôtesses les plus populaires de la Maison Blanche, et elle a quitté Washington en 1929 avec le respect et l’amour du pays.

Pour plus d’intimité à Northampton, les Coolidge ont acheté « The Beeches », une grande maison avec un terrain spacieux. Calvin Coolidge y est mort en 1933. Il avait résumé leur mariage dans son Autobiographie : « Pendant près d’un quart de siècle, elle a supporté mes infirmités, et je me suis réjoui de ses grâces ». Après sa mort, elle vendit The Beeches, acheta une maison plus petite et, avec le temps, entreprit de nouvelles entreprises qu’elle avait envie d’essayer : son premier vol en avion, son premier voyage en Europe. Elle conserve son aversion pour la publicité et son sens de l’humour jusqu’à sa mort en 1957. En vieillissant, sa principale activité a été de servir en tant qu’administratrice de la Clarke School ; son grand plaisir a été la famille de son fils survivant, John.