Vyöruusu on kivulias, rakkulamainen ihottuma, jonka aiheuttaa sama virus, joka aiheuttaa vesirokon, eli varicella-zoster-virus (VZV). Vyöruusua voi esiintyä vain henkilöillä, jotka ovat sairastaneet vesirokon.

Vaikkakin vesirokon oireet häviävät yleensä sen jälkeen, kun lapsuusiän ensitartunnasta on toipunut, virus jää piiloon hermosoluihin. Joillakin ihmisillä se pysyy lepotilassa ikuisesti, mutta toisilla se hyökkää uudelleen. Vesirokko-virustartunnan toista episodia kutsutaan vyöruusuksi.

Vyöruususta käytetään joskus nimitystä ”herpes zoster” tai ”zoster”, koska se kuuluu samaan virussukuun. Sitä ei kuitenkaan aiheuta herpesvirus, joka aiheuttaa sukupuoliherpeksen tai huuliherpeksen.

Oireet

Vyöruusun ensimmäinen merkki on usein polttava tai pistelevä kipu tai kutina yhdessä tietyssä paikassa vain toisella puolella kehoa.

Ennen ihottuman kehittymistä on usein kipua, kutinaa tai kihelmöintiä alueella, jolle ihottuma kehittyy. Muita vyöruusun oireita voivat olla kuume, päänsärky, vilunväristykset ja vatsavaivat.

Monien päivien tai viikon kuluttua vyöruusun yhdelle alueelle yhdelle puolelle kehoa ilmaantuu ihottuma, joka koostuu nestetäytteisistä rakkuloista, jotka muistuttavat vesirokon kaltaisia rakkuloita.

Vyöruusun aiheuttama kipu voi olla lievä tai voimakas. Joillakin ihmisillä on enimmäkseen kutinaa, jotkut tuntevat kipua hellävaraisesta kosketuksesta tai tuulenvireestä. Vyöruusun tavallisin sijaintipaikka on vyötärön ympärillä oleva vyöhyke, jota kutsutaan dermatomiksi ja joka ulottuu toiselle puolelle vartaloa. Toiseksi yleisin sijainti on toisella puolella kasvoja silmän ympärillä ja otsalla. Vyöruusu voi kuitenkin tarttua mihin tahansa kehon osaan. Vaurioiden määrä vaihtelee. Jotkut ihottumat yhdistyvät ja muodostavat alueen, joka näyttää vakavalta palovammalta. Toisilla potilailla voi olla vain muutamia hajanaisia leesioita, jotka eivät aiheuta vakavia oireita. Lievät vyöruusutapaukset, joissa on vain muutama vaurio, ovat yleisiä.

Useimmilla terveillä ihmisillä rakkulat alkavat hilseillä 3-5 päivän kuluttua. Ihottuma häviää yleensä 2-4 viikossa. Vaurioihin liittyvä kipu ja kutina häviävät, eivätkä rakkulat jätä arpia. Toisilla ihmisillä voi olla aistittavia oireita, jotka viipyvät muutaman kuukauden ajan.

Onko vyöruusulla pitkäaikaisia vaikutuksia?

Vähän harvoin vyöruusu voi johtaa keuhkokuumeeseen, kuulohäiriöihin, sokeuteen, aivotulehdukseen (enkefaliitti) tai kuolemaan. Noin yhdellä henkilöllä viidestä voi kova kipu jatkua vielä ihottuman häviämisen jälkeenkin. Tätä kipua kutsutaan postherpeettiseksi neuralgiaksi. Mitä vanhemmiksi ihmiset tulevat, sitä todennäköisemmin heille kehittyy postherpeettinen neuralgia, ja se on todennäköisemmin vakava.

Miten usein ihminen voi sairastua vyöruusuun?

Yleisimmin ihminen sairastuu vyöruusuun vain kerran elämänsä aikana. Vaikka se on harvinaista, toista tai jopa kolmatta vyöruusutapausta voi esiintyä.

Voiko vyöruusu tarttua muihin?

Henkilö, jolla on vyöruusuihottuma, voi välittää viruksen jollekulle, yleensä lapselle, joka ei ole koskaan sairastanut vesirokkoa, mutta lapselle kehittyy vesirokko, ei vyöruusu. Lapsen on päästävä suoraan kosketuksiin vyöruusuihottuman avoimien haavojen kanssa rakkulavaiheen aikana. Kun ihottumaan on muodostunut kuori, henkilö ei ole enää tarttuva.

Vyöruusupotilaan kanssa samassa huoneessa oleminen ei aiheuta lapselle vesirokon tartuntaa, koska vyöruusutulehduksen aikana virus ei normaalisti ole keuhkoissa, joten se ei voi levitä ilman välityksellä.

Mitä voidaan tehdä vyöruusun leviämisen estämiseksi?

Riski vyöruusun leviämiseen on vähäinen, jos ihottuma peitetään. Vyöruusua sairastavien ihmisten tulisi pitää ihottuma peitettynä, olla koskematta tai raapimatta ihottumaa ja pestä kätensä usein vesirokkoviruksen (varicella) leviämisen estämiseksi. Kun ihottumaan on muodostunut kuori, henkilö ei ole enää tarttuva.

Vyöruusun ehkäisyyn on saatavilla vyöruusurokote 60-vuotiaille ja sitä vanhemmille henkilöille.

Mitä vanhempi henkilö on, sitä vakavammat vyöruusun vaikutukset tyypillisesti ovat, joten kaikkien 60-vuotiaiden tai sitä vanhempien aikuisten tulisi saada vyöruusurokote. Vyöruusurokote on suunniteltu erityisesti suojaamaan ihmisiä vyöruusua vastaan, eikä se suojaa ihmisiä muilta herpeksen muodoilta, kuten sukuelinherpekseltä. Vyöruusurokotetta ei suositella aktiivisen vyöruusun tai postherpeettisen neuralgian (kipu ihottuman häviämisen jälkeen) hoitoon, kun se on kehittynyt.

Miten vyöruusua hoidetaan?

Vyöruusuhyökkäyksiä voidaan lieventää ja lyhentää käyttämällä reseptillä saatavia viruslääkkeitä: asikloviiria, valasikloviiria tai famsikloviiria. Nämä lääkkeet on aloitettava mahdollisimman pian ihottuman ilmaantumisen jälkeen

Asikloviiria on saatavana rinnakkaisvalmisteena, mutta pillerit on otettava viisi kertaa päivässä, kun taas valasykloviiri- ja famsykloviiripillerit otetaan kolme kertaa päivässä. On tärkeää, ettei annoksia jätetä väliin eikä lääkitystä lopeteta ennenaikaisesti.

Viruslääkkeet voivat vähentää noin puoleen riskin jäädä postherpeettiseen neuralgiaan, joka on kroonista kipua, joka voi kestää kuukausia tai vuosia vyöruusun ihottuman häviämisen jälkeen.

Lääkärit suosittelevat viruslääkkeiden aloittamista heti ensimmäisten merkkien ilmaantuessa vyöruusun ihottumasta, tai jopa silloin, kun paljastavat oireet viittaavat siihen, että ihottuma on puhkeamassa. Vaikka potilas ei olisikaan lääkärin vastaanotolla sairauden alussa, voi silti olla hyödyllistä aloittaa viruslääkitys, jos uusia leesioita vielä muodostuu.

Muita harkittavia hoitomuotoja ovat tulehdusta ehkäisevät kortikosteroidit, kuten prednisoni. Näitä käytetään rutiininomaisesti, kun silmä tai muut kasvohermot ovat vaurioituneet.

Kuka on vaarassa sairastua vyöruusuun?

Noin 25 % kaikista aikuisista, jotka ovat enimmäkseen muuten terveitä, sairastuu vyöruusuun elämänsä aikana, yleensä 40 ikävuoden jälkeen. Esiintyvyys lisääntyy iän myötä niin, että vyöruusu esiintyy 10 kertaa todennäköisemmin yli 60-vuotiailla aikuisilla kuin alle 10-vuotiailla lapsilla.

Ihmiset, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt immunosuppressiivisten lääkkeiden käytön tai vakavien sairauksien, kuten syövän tai HIV:n, vuoksi, ovat erityisessä vaarassa sairastua vyöruusuun. Näillä henkilöillä voi myös esiintyä toistuvia vyöruusuja ja vyöruusu voi jäädä parantumatta. Useimmilla vyöruusun saaneilla ihmisillä vahvistuu immuniteetti vyöruusuvirusta vastaan, eivätkä he sairastu tautiin muutamaan vuosikymmeneen.

Vaurioittaako VZV-infektio raskauden aikana vauvaa?

Monet tulevat äidit ovat huolissaan kaikista raskauden aikana saaduista infektioista. Jotkin infektiot voivat tarttua vauvaan joko äidin verenkierron kautta sikiöön tai synnytyksen aikana. Raskauden aikainen vesirokkovirusinfektio aiheuttaa jonkinlaisen riskin syntymättömälle lapselle raskauden vaiheesta riippuen. Ensimmäisten 30 viikon aikana äidin vesirokko voi joissakin tapauksissa johtaa synnynnäisiin epämuodostumiin. Tällaiset tapaukset ovat harvinaisia, ja asiantuntijoiden mielipiteet riskin suuruudesta vaihtelevat. Useimmat asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että vyöruusu raskaana olevalla naisella, mikä on harvinainen tapaus, on vielä epätodennäköisempää, että se aiheuttaisi haittaa syntymättömälle lapselle.

Jos raskaana oleva nainen sairastaa vesirokon 21-5 päivää ennen synnytystä, vastasyntynyt voi saada vesirokon syntyessään tai sairastua siihen muutaman päivän kuluessa. Äidin sairastumisen alkamisen ja vauvan syntymän välinen aika antaa kuitenkin yleensä äidin immuunijärjestelmälle mahdollisuuden reagoida ja tuottaa vasta-aineita virusta vastaan. Nämä vasta-aineet voivat siirtyä syntymättömään lapseen ja auttaa torjumaan infektiota. Silti pieni prosentti vauvoista, jotka altistuvat vesirokolle 21-5 päivää ennen syntymää, sairastuu vyöruusuun viiden ensimmäisen elinvuoden aikana, koska vastasyntyneen immuunijärjestelmä ei ole vielä täysin toimintakykyinen.

Jos äiti sairastuu vesirokkoihin syntymähetkellä, hänen immuunijärjestelmällään ei ole ollut tilaisuutta saada voimiaan liikkeelle ja luoda kovin paljon vasta-aineita, jotka voivat torjua VZV:tä. Vaikka osa äidin vasta-aineista siirtyy istukan kautta vastasyntyneeseen, vastasyntyneellä on vain vähän kykyä torjua hyökkäys, koska sen immuunijärjestelmä on epäkypsä. Jos nämä vauvat saavat sen seurauksena vesirokon, se voi olla kohtalokas. Heille annetaan zoster-immuuniglobuliinia, valmistetta, joka valmistetaan vesirokosta tai vyöruususta hiljattain toipuneiden aikuisten runsaasti vasta-aineita sisältävästä verestä, vesirokon vakavuuden lievittämiseksi.