Omenaviinietikkaa on pitkään käytetty kansanlääkkeenä useisiin terveysongelmiin – mukaan lukien infektiot, ”myrkytyksen poistamiseen” ja viime aikoina sen oletettujen laihdutusvaikutusten vuoksi. Ei siis ole yllättävää, että jotkut tulehduksellista suolistosairautta (IBD) – Crohnin tautia ja haavaista paksusuolentulehdusta (UC) – sairastavat ihmiset ovat uteliaita siitä, voisiko siitä olla apua heidän tilaansa.

Mitä omenaviinietikassa on ja mitä se tekee

Omenaviinietikka syntyy käymisprosessissa, jossa hiiva muuttaa omenan sisältämät sokerit alkoholiksi, minkä jälkeen bakteerit muuttavat tämän alkoholin etikkahapoksi – eli tärkeimmäksi ainesosaksi, joka tekee siitä etikkaa. Se on suunnilleen samanväristä kuin omenamehu, ja se sisältää vitamiineja ja kasviperäisiä antioksidantteja (joita kutsutaan polyfenoleiksi) suunnilleen saman verran kuin omenamehu.

Suodattamattomassa omenaviinietikassa on siihen laskeutuvaa sameaa ainetta, jota kutsutaan ”emoksi”. Tämä liete sisältää hiivaa, bakteereja ja happoja käymisprosessista. Vaikka äidin väitetyistä hyödyllisistä vaikutuksista on paljon kohua, omenaviinietikan pitkä historia terapeuttisista käyttötarkoituksista ”johtuu todennäköisesti vain etikkahaposta”, sanoo Olivia Vaughn, RDN, ravitsemusterapeutti, joka työskentelee gastroenterologian, hepatologian ja ravitsemuksen osastolla Ohion osavaltionyliopiston Wexnerin lääketieteellisessä keskuksessa Columbuksessa.

Etikkahapolla – jota löytyy kaikentyyppisistä etikoista – ”on joitain terveydelle suotuisia ominaisuuksia”, Vaughn sanoo. ”Se on antimikrobinen aine. Se on sienilääkettä.” Ja IBD:n ulkopuolella on vakuuttavia todisteita siitä, että se voi auttaa tiettyjä diabeetikkoja alentamaan verensokeriarvojaan.

Etikkahapon antimikrobiset ominaisuudet ovat teoreettinen perusta sille, miten se voisi auttaa tiettyjä Crohnin tautia sairastavia. ”Se saattaa muuttaa mikrobiomiamme, kaikkia niitä ruoansulatuskanavan sisällä olevia organismeja, jotka vaikuttavat hyvin paljon terveyteemme”, Vaughn selittää. ”Mikrobiomi vaikuttaa suoraan ruoansulatuskanavan terveyteen.” Mutta se, miten bakteereista, sienistä ja muista pienistä organismeista koostuva mikrobiomimme vaikuttaa ruoansulatuskanavaan ja yleiseen terveyteemme, on varsin uusi tieteenala. On vain muutamia viitteitä siitä, miten omenaviinietikka vaikuttaa mikrobiomiimme ja mitä tämä voi tarkoittaa IBD:n kannalta.

Omenaviinietikka ja Crohnin tauti: What the Science Says

Tähän mennessä ei ole tehty tieteellisiä tutkimuksia, joissa olisi tarkasteltu omenaviinietikan nauttimisen vaikutuksia Crohnin tautiin. Itse asiassa yksi todiste siitä, että etikalla voisi olla vaikutusta IBD:hen, on yksittäinen hiirillä tehty tutkimus.

Tammikuussa 2016 Journal of Agricultural and Food Chemistry -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa selvitettiin, voisiko etikka auttaa ehkäisemään hiirillä esiintyvää haavaista paksusuolen tulehdusta – jonka tutkijat saivat aikaan antamalla hiirille kemikaalia. Osalle hiiristä annettiin etikkaa 28 päivän ajan osana juomavettä ennen kuin niille annettiin muita kemikaaleja. Tutkijat havaitsivat, että näiden hiirten ulosteessa oli enemmän tiettyjä mahdollisesti hyödyllisiä bakteereja ja vähemmän E. coli -bakteeria, joka on mahdollisesti haitallinen bakteerityyppi.

Kun tutkijat antoivat hiirille kemikaalia, joka aiheutti kolibakteerikohtauksen, he havaitsivat, että etikkaa saaneilla hiirillä oli huomattavasti vähemmän taudin aktiivisuutta ja että ne menettivät vähemmän ruumiinpainoa kuin muut hiiret. Lisäanalyysit osoittivat erityisiä biologisia mekanismeja, joiden avulla etikka vähensi tulehdusta tässä hiiririryhmässä. Vaikka tämä tutkimus on varmasti kiehtova, se ei osoita, että etikan käytöstä olisi mitään hyötyä ihmisillä, joilla on jo UC tai Crohnin tauti. Vaughn toteaa kuitenkin, että hiirten mikrobiomin muuttuminen on tärkeää, koska ” sillä voi olla merkitystä tulehduksellisen suolistosairauden kehittymisessä” ihmisillä.

Pitäisikö omenaviinietikkaa ottaa, jos sairastaa Crohnin tautia?

Ei varmastikaan ole mitään yleistä suositusta siitä, että Crohnin tautia sairastavien pitäisi ottaa omenaviinietikkaa. Itse asiassa Vaughn sanoo, että hän saa harvoin IBD-potilaidensa kysymyksiä siitä.

Sen vuoksi, että etikkaa myydään Yhdysvalloissa elintarvikkeena, monet lääkärit tai edes ravitsemusterapeutit eivät mainitse sitä keskustellessaan potilaiden kanssa lääkkeistä ja ravintolisistä. Se ei kuitenkaan tarkoita, että etikkaa voi syödä ilman riskiä tai että sitä pitäisi alkaa lisätä ruokavalioon keskustelematta siitä ensin terveydenhuollon ammattilaisen kanssa.

Eetikkaa ja IBD:tä koskevien tutkimusten puute tarkoittaa, että sen turvallisuusprofiilia elintarvikkeiden ainesosana ei vain tunneta. ”Meillä on näyttöön perustuva käytäntö”, Vaughn sanoo. ”En halua vain sanoa: ’Se on turvallista, koska se on ruokaa, joten käytä sitä niin paljon kuin haluat’, jos en oikeasti tiedä.”

Mikäli on kyse mahdollisista vaikutuksista ruoansulatuskanavaan, etikka ”voi ehdottomasti olla ärsyttävä aine”, joka edistää ruoansulatushäiriöitä ja mahdollisesti pahentaa Crohnin oireita. Mutta tämä todennäköisesti vaihtelee ihmisestä toiseen. Vaughnin mukaan on syytä muistaa, että ”sinulla on vatsasi, joka auttaa neutralisoimaan sitä hieman”. Ei ole niin, että kaadat sitä suoraan tulehdusalueelle.”

Siltikin on parasta noudattaa joitakin varotoimia, jos olet kiinnostunut omenaviinietikan käytöstä, mukaan lukien:

Keskustele siitä ensin lääkärisi kanssa. Omenaviinietikalla voi olla yhteisvaikutuksia tiettyjen lääkkeiden tai lisäravinteiden kanssa. Erityisen tärkeää on käydä tämä keskustelu, jos käytät diabeteksen hoitoon insuliinia tai diureettilääkettä. Jos sinulla on krooninen munuaissairaus, munuaisillasi voi olla vaikeuksia poistaa ylimääräistä etikkahappoa elimistöstäsi.

Laimenna sitä. Älä koskaan ota omenaviinietikkaa laimentamatta sitä ensin vedellä, sillä väkevä happo voi vahingoittaa hammaskiillettä ja ärsyttää kurkkua. Kannattaa myös juoda pelkkää vettä heti sen ottamisen jälkeen, jotta voit huuhdella sen pois suustasi ja kurkustasi.

Varo sekä positiivisia että negatiivisia vaikutuksia. Vaikka on hyvä olla kärsivällinen arvioitaessa minkä tahansa lääkkeen tai ruokavaliomuutoksen mahdollista hyötyä, kannattaa myös varoa Crohnin oireiden pahenemista, jos aloitat omenaviinietikan käytön. Ja jos et havaitse Crohnin oireissasi mitään havaittavaa parannusta jonkin ajan kuluttua, sinun on arvioitava uudelleen, onko omenaviinietikan ottaminen sinulle järkevää.

Viime kädessä ainoa tapa tietää, onko omenaviinietikalla mitään hyödyllistä vaikutusta, on kokeilla sitä. ”En ole sellainen, joka täysin väheksyy sen terveyttä edistäviä ominaisuuksia, joita sillä voi olla joillekin ihmisille”, Vaughn sanoo. ”En vain usko, että tiedämme tarpeeksi.”

Klikkaa tästä lukea Osta omenaviinietikkaa